Discovering the Connection: Your Environment, Your Health (Descubrimiento de la conexión: su medio ambiente, su salud) es el plan de estudios de ciencias basado en Tox Town para estudiantes de nivel intermedio que conecta la ciencia con la sociedad.

Se hizo un ensayo piloto de la versión inicial del plan de estudios en un club de actividades extracurriculares de una escuela suburbana de Maryland. Después de publicarlo, la Biblioteca Nacional de Medicina (NLM) consiguió la participación de otras seis escuelas del país para hacer una prueba beta de dicho plan. Su ejecución está en marcha y concluirá en junio de 2013; los comentarios preliminares son favorables.

12 febrero 2013

28 noviembre 2012

5 noviembre 2012

¿Experimentó condiciones de sequía en su lugar de residencia durante el verano? ¿Ha tenido la sequía algún efecto en su salud? ¿Se ha preguntado si las sequías guardan relación con el cambio climático? 

Si su respuesta a cualquiera de estas preguntas es afirmativa, debe visitar la nueva sección sobre sequía en la página de Situaciones de Tox Town. Se ofrece información sobre las razones por las cuales la sequía es motivo de preocupación, qué relación guarda con el cambio climático y cuáles son los posibles efectos de la sequía para la salud.

24 octubre 2012

El grupo de kindergarten a 12º grado de la Biblioteca Nacional de Medicina (uno de los 27 organismos pertenecientes a los Institutos Nacionales de la Salud) elaboró un plan de estudios para un club extraescolar de ciencias destinado a estudiantes de nivel intermedio llamado “Discovering the Connection: Your Environment, Your Health” [Descubrir la conexión: su medio ambiente, su salud]. En el plan de estudios se incorpora la investigación en el sitio web de Tox Town junto con experimentos prácticos y actividades de comunicación y de acción social. El objetivo es introducir a los estudiantes de nivel intermedio a varios problemas de salud ambiental en su vida diaria y recalcar la importancia de la ciencia para una ciudadanía informada.

El plan de estudios contiene seis unidades, cada una de las cuales introduce un tema de salud ambiental (por ejemplo, agua, calidad del aire, sustancias químicas en su casa e inocuidad de los alimentos) e incluye de tres a cuatro lecciones de 50 a 60 minutos de duración. Todas las lecciones vienen con instrucciones para los maestros y folletos para los estudiantes; los materiales necesarios para los experimentos prácticos son artículos sencillos que pueden encontrarse en un supermercado.

En la actualidad,  se buscan varios educadores en todo el país que puedan asociarse a nosotros para 1) crear este club en su escuela de nivel intermedio y 2) compartir su experiencia con sus colegas a través de los medios de comunicación y de presentaciones en conferencias. Si le interesa participar, sírvase responder a las siguientes preguntas:

1. Su nombre.
2. El nombre y el lugar de su escuela.
3. El (los) grado(s) y la(s) materia(s) que enseña.
4. ¿Por qué le interesa esta oportunidad? (Escriba un párrafo.)
5. ¿Cómo podría compartir su experiencia en el club con otros educadores de su escuela, condado, estado o región?  (Escriba un párrafo.)

Sírvase enviar sus respuestas y solicitudes de información por correo electrónico al Dr. Alla Keselman a la siguiente dirección: keselmana@mail.nih.gov.

6 septiembre 2012

La revista The International Journal of Science in Society publicó recientemente el  artículo titulado "Teaching Environmental Health Science for Informed Citizenship in the Science Classroom and Afterschool Clubs" [Enseñanza de la ciencia de la salud ambiental para una ciudadanía informada en el salón de clase de ciencias y en clubes extraescolares].  En este documento se describen dos actividades de colaboración entre la Biblioteca Nacional de Medicina y la Universidad de Maryland. Ambos proyectos se centraron en el empleo de Tox Town para enseñar a los estudiantes aptitudes de búsqueda y evaluación de información, así como de argumentación, y la forma de aplicarlas a la solución de los problemas sociales y científicos de su vida diaria.

El texto completo del artículo en inglés puede consultarse en The International Journal of Science in Society, Volumen 3, Número 3, páginas 31-44.

27 agosto 2012

Se insta a los lectores a consultar dos artículos en línea que describen la forma de empleo de Tox Town por los maestros para impartir enseñanzas sobre asuntos de salud ambiental, acción ciudadana informada y acción social.

El primer artículo, titulado Enseñar ciencias de salud ambiental para la acción ciudadana informada [Teaching Environmental Health Science for Informed Citizenship] http://y11.cgpublisher.com/proposals/67/index_html (disponible solamente en inglés), se concentra en la preparación de un plan de estudios para un club de salud ambiental como actividad postescolar con el fin de impartir enseñanzas sobre la acción ciudadana informada a los estudiantes. El club se destina a ayudar a los alumnos de nivel intermedio a adquirir aptitudes de búsqueda y evaluación de información, así como de argumentación, y a aprender formas de aplicación de dichas aptitudes a complejas cuestiones sociocientíficas que repercuten en la vida estudiantil diaria. El trabajo describe el método empleado para fundar el club, discute las lecciones aprendidas durante el proceso de planificación y presenta algunos de los módulos curriculares establecidos.

• El artículo completo está disponible en The International Journal of Science in Society, Volumen 3, Número 3, págs. 31-44. 

El segundo artículo, titulado Enseñar a los jóvenes sobre salud ambiental para la acción social informada [Educating Young People about Environmental Health for Informed Social Action] http://www.electronic-health-journal.com/documents/U&G%20Keselman%20et%20al.%202011.pdf (disponible solamente en inglés), describe los sitios web de la Biblioteca Nacional de Medicina que ofrecen apoyo para la educación en salud ambiental en los grados 6 a 12. Tox Town es uno de los recursos educativos destacados.

•  El artículo completo está disponible en Umwelt und Gesundheit Online, 2011; Volumen 4, págs. 1 - 8.

23 agosto 2012

La edición de The Science Teacher del verano del 2012, una publicación de la Asociación Nacional de Maestros de Ciencias, contiene un artículo que describe una secuencia de lecciones referentes a un simulacro de audiencia legislativa sobre el uso y la inocuidad del agua de las escuelas. En las lecciones, apropiadas para las clases de biología, química o ciencias del medio ambiente, se emplea a Tox Town como recurso central para los estudiantes que recolectan información con el fin de prepararse para la audiencia.

Los estudiantes entienden las cuestiones relacionadas con la inocuidad y potabilidad del agua y su repercusión en el medio ambiente. Esta lección también recalca la importancia de la argumentación en el discurso científico y la función de apoyo que desempeña el maestro  en la argumentación presentada por los estudiantes.

El artículo completo, titulado “Making the Argument” [Cómo preparar el argumento], puede consultarse en The Science Teacher, verano del 2012, páginas 46-50 [en inglés].

2 agosto 2012

El uranio es un elemento radiactivo natural extraído de la Tierra. La principal forma de empleo del uranio es como fuente de combustible de las centrales nucleares. La  descomposición radiactiva del uranio en las rocas y en el suelo forma radón, un gas radiactivo invisible e inodoro que es extremadamente tóxico.

La nueva página de uranio explica la forma de extracción del mineral de uranio de las minas y el proceso de tratamiento. Existen depósitos concentrados de uranio solo en algunos lugares. Se estima que en los Estados Unidos hay 15.000 minas de uranio en 14 estados del Oeste y del Sudoeste. Setenta y cinco por ciento de las minas se encuentran en terrenos de propiedad del Gobierno Federal y de pueblos indígenas.
Visite la página de uranio para aprender de qué manera podría estar expuesta una persona al uranio y cómo puede afectarle la salud.

14 febrero 2012

¿Por qué no debo beber agua de un pozo en la zona rural de Nuevo México? ¿Qué es el fracturamiento? ¿Qué son los residuos de uranio y cómo pueden afectarme la salud?Las respuestas a estas preguntas se pueden encontrar en la nueva escena del Sudoeste de los EE.UU. en Tox Town.

Esta escena, creada junto con el Dine College en Nuevo México, destaca varias situaciones relacionadas con las inquietudes de salud ambiental que afectan a la Nación Navajo y a otros habitantes del Sudoeste de los EE.UU.
Las nuevas situaciones de esta escena incluyen:

10 enero 2012

14 diciembre 2011

Los empleados de las funerarias están expuestos a varios peligros para su salud y seguridad. Visite la nueva página en la parte de Situaciones para aprender sobre la posible exposición a varias sustancias químicas, incluso formaldehído y disolventes, y a agentes patógenos transmitidos por la sangre.

6 octubre 2011

La Biblioteca Nacional de Medicina trabaja con maestros de escuelas intermedias para elaborar módulos curriculares basados en Tox Town para uso en los clubes de actividades extraescolares que se concentran en salud ambiental. Los maestros también pueden adaptar esos módulos para uso en el currículo de la escuela intermedia.

Los módulos temáticos incluirán los siguientes:
• Calidad del aire.
• Calidad del agua.
• Superficies impermeables.
• Zonas pantanosas.
• Sustancias químicas debajo del lavaplatos.
• Inocuidad de los alimentos.
• Debate sobre el agua embotellada frente al agua del grifo.

Se prevé que los módulos curriculares estarán disponibles a fines de 2011 en las páginas de Tox Town para maestros.

13 junio 2011

La minería es la extracción de recursos minerales de la Tierra. Puesto que hay muchos tipos de minas diferentes,  la minería causa muchas preocupaciones de salud y seguridad.

Visite la nueva página de Minería para aprender más sobre las inquietudes en materia de salud ambiental, incluso la posibilidad de riesgo y de exposición a varios agentes químicos.

9 junio 2011

La Feria de la Ciencia en los Estados Unidos expuso a los niños a las maravillas de la ciencia mediante actividades divertidas e interactivas. La Biblioteca Nacional de Medicina  (NLM) colocó una tienda de campaña con aspecto de carnaval con el tema de la toxicología y la salud ambiental llamada “Aventuras tóxicas”.
 
Las actividades destacaron a Tox Town, ToxMystery y TOXMAP. Durante la exhibición de 4 horas de duración, los niños disfrutaron de juegos electrónicos en los que establecieron la correspondencia de varias sustancias químicas con sus respectivas descripciones, buscaron productos que contenían toxinas y lanzaron bolas tóxicas al gato Toxie.

4 noviembre 2010

2 noviembre 2010

TOXMAP, un sistema de información geográfica de la Biblioteca Nacional de Medicina, utiliza mapas de los Estados Unidos para ayudar a los usuarios a explorar visualmente los datos del inventario de liberación de sustancias tóxicas (Toxics Release Inventory (TRI)) y del Programa del Superfund (Superfund Program) de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA).
Hay enlaces de las páginas de sustancias químicas de Tox Town con TOXMAP solamente en el caso de las sustancias químicas cuya liberación se notifica a la EPA. El mapa de sustancias químicas presentado en Tox Town enumera los datos del TRI y del Superfund, cuando están disponibles.
La información precedente se aplica solamente a la versión en inglés de Tox Town, no a la versión en español, puesto que TOXMAP no tiene un sitio web en español.

5 octubre 2010

Los incendios forestales son episodios de fuego imprevistos y destructores, agravados por condiciones de viento y sequía, que se propagan en forma descontrolada. El humo de los incendios forestales es una mezcla de gases y material en partículas, que puede afectar la función pulmonar.

Visite la nueva página sobre este tema en la sección de Situaciones para aprender por qué los incendios forestales y la exposición al humo que generan son un motivo de preocupación en materia de salud pública.

19 agosto 2010

Los contaminantes orgánicos persistentes (COP) son sustancias químicas sumamente tóxicas y perdurables que se desplazan a través de todo el mundo y pueden causar cáncer y defectos congénitos. Aunque muchos POP ya no se producen en los Estados Unidos, la población puede seguir expuesta a riesgo de los que han persistido en el medio ambiente o se han liberado involuntariamente en los Estados Unidos o en otros países.

Viste la página de los COP en la sección de Sustancias químicas para aprender más sobre la exposición a los mismos y la forma en que pueden afectarle la salud.

19 agosto 2010

Se han agregado las seis sustancias químicas siguientes a la lista general de sustancias químicas:
 
• Óxido de etileno
• Metanol
• Perclorato
• Hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP)
• Éteres difenílicos polibromados (EDPB)
• Cloruro de polivinilo (PVC)
 
Visite estas nuevas páginas para obtener información sobre las posibles formas de exposición a estas sustancias químicas y sus efectos para la salud.

29 julio 2010

Se ha reparado un volante que describe los riesgos para la salud ambiental que existen en la granja. Aunque algunas de esas preocupaciones son las mismas que existen en cualquier comunidad, hay muchos asuntos que son específicos de la granja y la salud rural, como los gases tóxicos de los excrementos de los animales, el moho del heno húmedo guardado en los graneros y las sustancias químicas empleadas en la agricultura. La información se presenta en formato de preguntas y respuestas.

15 junio 2010

En respuesta al derrame de petróleo en el Golfo de México, se ha agregado el petróleo crudo a la página de sustancias químicas. El petróleo crudo es un líquido oleoso que se encuentra en yacimientos subterráneos y se extrae y emplea para fabricar combustible y otros productos derivados del petróleo. Visite la página de esta nueva sustancia química para aprender más sobre cómo podría estar expuesto al petróleo crudo y qué efectos tiene para la salud.

20 mayo 2010

Se ha expresado preocupación en materia de salud pública por el bisfenol A (BPA) y sus posibles efectos para la salud. Este producto se usa para fabricar plásticos duros de peso leve  y puede encontrarse en los envases de los alimentos y bebidas, así como en muchos productos de consumo, incluso en biberones. Puede filtrarse a los alimentos y bebidas guardados en esos productos de consumo.
 
Visite esta nueva página para aprender más sobre la exposición al BPA y sus posibles efectos para la salud.

10 marzo 2010

Tox Town ha agregado las nanopartículas a su lista de más de 30 sustancias químicas. La nanotecnología entraña trabajo con nanopartículas, que son partículas con un tamaño de 1 a 100 milmillonésimas partes de un metro.
Las características de las nanopartículas pueden diferir de las de otras partículas de mayor tamaño con la misma composición química. Estas características diferentes pueden tener varios usos en los campos de la  electrónica, la medicina, la elaboración de productos farmacéuticos, la industria manufacturera, la energía y la limpieza ambiental.  Sin embargo, se desconocen los riesgos que acarrea la contaminación proveniente de las nanopartículas para la salud ocupacional y de los consumidores.
Para más información sobre las nanopartículas y la nanotecnología y sobre dónde pueden encontrarse en su medio ambiente, visite la página de la última sustancia química agregada a la lista de Tox Town.

18 febrero 2010

Tox Town ha agregado los perturbadores endocrinos a su lista de más de 30 sustancias químicas. Los perturbadores endocrinos son sustancias químicas que pueden obstaculizar la actividad de las hormonas humanas. Se encuentran en mínimas cantidades en los productos de uso diario, como plásticos, productos de limpieza, botellas, latas y medicamentos. También pueden encontrarse en nuestros alimentos y bebidas. La exposición puede ocurrir por medio del aire, el agua, el suelo y los productos de consumo.

Para obtener más información sobre los perturbadores endocrinos, qué son, cómo puede usted estar expuesto a ellos y cómo pueden afectarle la salud, visite la página de la última sustancia química publicada en Tox Town.

2 diciembre 2009

MERLOT, una iniciativa internacional que permite que los profesores integren la tecnología a la educación superior, identifica materiales interactivos de enseñanza y aprendizaje de alta calidad disponibles en la Internet y sirve de puerta de acceso libre a dichos materiales. La página está disponible solamente en inglés.

Cada una de las Juntas Editoriales de MERLOT selecciona un recurso sobresaliente de su respectiva disciplina para recibir el premio MERLOT a clásicos. El 13 de agosto de 2009, Tox Town fue reconocido como un recurso ejemplar de aprendizaje en línea y ahora se le cita como tal en la lista del sitio web de la iniciativa.

8 septiembre 2009

¿Por qué es importante agregar el cadmio? El cadmio es un metal que se encuentra en forma natural, se usa para la fabricación de pilas y es emitido por el humo del cigarrillo.  En investigaciones recientes se ha vinculado la exposición al cadmio con la enfermedad de los pulmones. Varios estudios indican que la gente puede estar expuesta a bajas concentraciones de cadmio por medio del humo ambiental producido por  el cigarrillo.

Visite la página de cadmio para aprender sobre:

• El cadmio y sus compuestos;
• Las vías de exposición al cadmio y a sus compuestos; y
• Los efectos que tiene la exposición para la salud.

7 julio 2009

El cambio climático es una modificación a largo plazo de la temperatura, la precipitación y el viento. Las temperaturas extremadamente calientes o frías causadas por el cambio climático pueden agravar varias enfermedades crónicas, tales como las enfermedades del corazón y de las vías respiratorias. Las temperaturas más altas y el aumento de la precipitación pluvial pueden aumentar el número de enfermedades causadas por bacterias, virus y parásitos.

La información en este nuevo sitio le enseñará a usted lo siguiente:

• El cambio climático y la forma en que se diferencia del calentamiento de la Tierra.
• Las sustancias químicas que forman los gases de efecto de invernadero y la relación de estos últimos con el cambio climático.
• Las actividades humanas que emiten contaminación contribuyente al cambio climático.
• Los efectos del cambio climático para la salud.

Visite cualquiera de las comunidades de Tox Town para aprender sobre el cambio climático y sus posibles efectos para la salud.

7 julio 2009

Si la respuesta a esta pregunta es afirmativa, vea el DVD producido por Recursos para los Medios de Comunicación de la Universidad de Kentucky Oriental en Careers in Environmental Health (Carreras en el campo de la salud ambiental. Este video está disponible solamente en inglés, pero hay una transcripción al español.

Este DVD, incluido en la página sobre Carreras de la sección titulada For Teachers (Para maestros), define las ciencias de la salud ambiental y destaca las posibles oportunidades profesionales. Se presenta una amplia gama de oportunidades, desde trabajo para un departamento de salud pública hasta empleo en la industria de cruceros.

7 julio 2009

Aprenda sobre los desastres naturales y artificiales con las nuevas páginas temáticas de MedlinePlus en inglés y español:

• Terremotos [Earthquakes]
• Incendios [Fires]
• Inundaciones [Floods]
• Huracanes [Hurricanes]
• Emergencias causadas por la radiación [Radiation Emergencies]
• Tornados [Tornadoes]  
• Tsunamis [Tsunamis]
• Volcanes [Volcanoes]
• Emergencias causadas por el clima invernal [Winter Weather Emergencies]

Estas páginas han reemplazado las páginas de MedlinePlus tituladas Desastres artificiales y desastres naturales.

7 julio 2009

Tox Town ofrece ahora una versión ampliada en español en el siguiente enlace: http://toxtown.nlm.nih.gov/espanol. Los visitantes pueden aprender sobre la salud ambiental y las sustancias químicas tóxicas en español o en inglés. Tox Town presenta las preocupaciones relacionadas con la salud ambiental como el agua potable y la calidad del aire junto con descripciones de más de 30 sustancias químicas tóxicas en estos lugares imaginarios: la ciudad, la granja, el pueblo, la frontera de los Estados Unidos con México y el puerto.

Tox Town en español ofrece información sobre un tema específico—salud ambiental y toxicología en los Estados Unidos—que en la actualidad tiene pocos recursos en lengua española en la Internet. Para complementar los limitados recursos en español, un equipo de especialistas bilingües en información sobre salud tradujo y revisó casi 100 páginas de información básica que describen las inquietudes en materia de salud ambiental.

Tox Town es ideal para complementar las clases de la escuela secundaria y la universidad en ciencias ambientales, ciencias de la Tierra, retórica y salud. Además, los estudiantes que estén aprendiendo a leer ya sea en inglés o en español pueden usar el sitio de Tox Town para mejorar sus aptitudes lingüísticas a medida que pasan del texto en español al texto en inglés y viceversa.

7 julio 2009

Las plantas caseras y los jardines son comunes en nuestros hogares, patios y barrios, pero es posible que se desconozcan los peligros que pueden representar para la salud.  Tanto en un ambiente interior como exterior, tocar o comer plantas venenosas puede causar reacciones alérgicas, erupciones cutáneas,  enfermedades y la muerte si se ingieren en cantidades suficientemente altas.
Visite la página de esta nueva situación en la escena de La ciudad y aprenda sobre:

• Plantas venenosas, como hiedra, roble y zumaque venenosos, que son peligrosas al tocarlas;
• Plantas venenosas que son peligrosas al comerlas; y
• El efecto de los pesticidas empleados en los jardines y las plantas caseras para las personas.

7 julio 2009

Tox Town sigue siendo objeto de reconocimiento como un sitio web útil e  informativo sobre los riesgos ambientales para la salud que existen en la vida diaria, en un lenguaje fácil de comprender para el consumidor. En la primera semana de 2009, se citó en dos diarios de circulación nacional, a saber,  The Wall Street Journal y The Washington Post.

En su edición del 7 de enero de 2009,  The Wall Street Journal citó a Tox Town como un sitio web que vale la pena explorar  cuando se busca “información sobre sustancias químicas tóxicas y riesgos ambientales para la salud, en un lenguaje fácil de comprender para el consumidor”. Para más detalles véase:

What's New (Or Improved) In Health Sites [7 de enero 2009, inglés]

Tox Town en el mundo virtual de Segunda vida [Second Life] también se mencionó en un artículo de The Washington Post:

”O Brave New World that Has Such Avatars In It!” [ 4 de enero de 2009, inglés]

7 julio 2009

Última actualización: 7 julio 2009