Aun la casa más limpia puede causar problemas para la salud humana por su estructura o por los productos de uso doméstico que mantenemos en ella. Entre las amenazas para la salud en la casa están materiales tóxicos, como asbesto y plomo, gases venenosos, como monóxido de carbono y radón, y ciertas condiciones, como moho, ácaros del polvo y otras plagas, que pueden causar asma y alergias.

En las casas antiguas se puede haber usado pintura con plomo, una posible causa de intoxicación en los niños. El asbesto, un material incombustible y de aislamiento, que es carcinógeno, también puede existir en las casas antiguas. Antes de que se prohibiera en 1989, el asbesto se usaba en la fabricación de tejas, material de aislamiento de las conexiones eléctricas y las instalaciones de plomería, cubiertas de hornos y baldosines empleados en techos y suelos.

La mala calidad del aire interior y el moho en una casa pueden causar alergias y enfermedades respiratorias, incluso asma. El humo ambiental del tabaco puede causar cáncer. La combustión de petróleo, gas natural, keroseno u otros combustibles puede emitir contaminantes, incluso monóxido de carbono venenoso. El radón es un gas radiactivo carcinógeno que se forma naturalmente en las rocas y el suelo y puede penetrar a una casa por medio de grietas en los cimientos. El radón es incoloro e inodoro, pero puede contaminar el aire.

Los materiales de construcción, entechado y aislamiento empleados en las casas pueden contener sustancias químicas causantes de efectos dañinos para la salud. Algunos productos comunes de uso doméstico y mantenidos en los garajes de las casas pueden causar problemas para la salud humana si se usan indebidamente o en cantidades excesivas o si se inhalan en exceso. Entre ellos están: los productos como anticongelantes, baterías y pilas, líquido desmanchador, productos de limpieza, desinfectantes, limpiadores de tuberías de desagüe, ropa lavada en seco, pegamento, tintes para el cabello, quitamoho, bolas de naftalina, esmalte y quitaesmalte de uñas, pintura, diluyente de pintura, quitapintura y quitabarniz, productos farmacéuticos y pasta para calzado. Otros productos de uso doméstico potencialmente dañinos incluyen combustible diesel, fertilizante, gasolina, insecticidas, aceite de motores, sustancias químicas para desinfección de piscinas, agentes de limpieza de tanques sépticos y conservadores de madera.

Entre otras amenazas para la salud y la seguridad en la casa están los incendios, lesiones, picaduras de insectos o mordeduras de animales.

Esta descripción se basa en la información encontrada en los enlaces virtuales citados en la versión en inglés de este tema.

Sustancias químicas en el hogar
¿Se encuentran estas sustancias químicas en mi comunidad?
Acetona
Amoníaco
Anhídrido sulfuroso
Arsénico
Asbesto
Benceno
Bifenilos policlorados (BPC)
Bisfenol A (BPA)
Cadmio
Cloro
Clorofluorocarbonos (CFC)
Cloruro de polivinilo (PVC)
Compuestos orgánicos volátiles (COV)
Contaminantes orgánicos persistentes (COP)
Diesel
Dióxido de carbono
Disolventes
Estireno
Éteres difenílicos polibromados (PBDE)
Formaldehído
Ftalatos
Gas natural
Gasolina
Glicol de etileno
Hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP)
Material en partículas
Mercurio
Metanol
Monóxido de carbono
Nanopartículas
Óxido de etileno
Óxidos de nitrógeno
Percloroetileno (PCE, PERC)
Perturbadores endocrinos
Pesticidas
Plomo
Propano
Radón
Tolueno

Última actualización: 9 noviembre 2012