El 15 de octubre se celebra el Día Nacional Latino para la Concientización del SIDA (NLAAD). Se insta a los latinos a apoyar las actividades de educación para la prevención y las pruebas de detección del VIH, que salvan vidas. El lema es "¡Latinos unidos y saludables! Hazte la prueba del VIH".

El VIH y los hispanos o latinos

La epidemia del VIH continúa siendo una seria amenaza para la comunidad latina. A pesar de que los latinos constituyen aproximadamente el 16% de la población estadounidense, representaron el 20% de las nuevas infecciones por el VIH en el 2009, el año más reciente del que se disponen datos. Además, en algún momento de su vida, 1 de cada 36 hombres latinos recibirá un diagnóstico del VIH , al igual que 1 de cada 106 mujeres latinas. En efecto, la tasa de nuevas infecciones por el VIH entre los hombres latinos es casi tres veces mayor que la de los hombres blancos;  y la tasa entre las latinas es más de cuatro veces mayor que la de las mujeres blancas.

El impacto que tiene el VIH en las comunidades latinas no tiene una relación directa con la raza o el grupo étnico, sino que se asocia a algunas de las barreras que enfrentan muchos latinos como pobreza, migración, estigma y aculturación (el proceso de adoptar las características culturales o las pautas sociales de otro grupo).

La Estrategia Nacional contra el VIH/Sida [PDF 1.20MB] (en inglés) requiere priorizar los esfuerzos de prevención en las poblaciones en que el VIH tiene una mayor concentración para disminuir las disparidades raciales y étnicas, como las que se han documentado en los latinos. Para lograr las metas de la estrategia, los CDC están implementando un nuevo enfoque de “Prevención de gran impacto [PDF 258KB]” (en inglés), diseñado para maximizar los recursos disponibles de prevención del VIH y que tienen el mayor impacto en la epidemia de VIH en los EE. UU.

Día Nacional Latino para la Concientización del Sida

Las comunidades latinas, con la asistencia de agencias de salud pública federales, estatales y locales, han aumentado sus esfuerzos para abordar los efectos de la epidemia.  Creado en el 2003 por la Comisión Latina sobre el Sida y la Federación Hispana, en colaboración con organizaciones religiosas y comunitarias, el NLAAD busca aumentar la concientización sobre los problemas relacionados con el VIH/SIDA en la población latina que vive en los Estados Unidos y en el exterior.

El tema de este año ¡Latinos unidos y saludables! Hazte la prueba del VIH”, trata sobre el papel crítico que los miembros de la comunidad latina cumplen para apoyar los esfuerzos de educación para la prevención y la realización de pruebas de detección que salvan vidas. Podemos promover comunidades saludables al facilitar la formación de alianzas, realizando eventos comunitarios que alienten a las personas a realizarse pruebas del VIH, brindar asesoramiento y tratamiento y, también, por medio de la creación y divulgación de estrategias de prevención que sean accesibles y culturalmente apropiadas.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que todos los adolescentes y adultos se hagan la prueba del VIH como parte rutinaria de su atención médica, independientemente del riesgo percibido.  A pesar de esto, más de la mitad de los latinos nunca se ha hecho la prueba. Es importante que usted sepa si tiene o no el VIH para que pueda tomar medidas que lo protejan a usted y a su pareja sexual.

Lo que las comunidades latinas pueden hacer

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Las personas pueden:

• Hacerse la prueba para saber si son VIH positivas.
• Buscar atención médica en etapas iniciales si tienen el VIH para proteger su salud y la de sus parejas.
• Protegerse a sí mismos y a los otros del VIH mediante prácticas sexuales no riesgosas, no usar ni inyectarse drogas y no compartir jeringas si se inyectan.
• Informarse y educar a los demás sobre el VIH.
• Participar en las actividades de sus comunidades para ayudar a prevenir el VIH o proporcionar servicios a quienes lo necesitan.

Se invita a las organizaciones a que:

• Promuevan el NLAAD dentro de su institución y en la comunidad en general. En todo el país, numerosas organizaciones y agencias se están vinculando y están apoyando al NLAAD. Los eventos encaminados a la concientización sobre el VIH y la realización de pruebas brindarán a miles de hispanos o latinos la información vital que necesitan para proteger su salud, la de sus seres queridos y para que se vinculen a estas actividades.
• Incentiven a sus empleados a participar en las actividades del NLAAD.
• Eduquen a los empleados sobre el VIH/Sida.
• Establezcan políticas en el lugar de trabajo (en inglés) sobre el VIH/Sida.

Más información (en inglés y en español)

• Día Nacional Latino para la Concientización del SIDA 2011
• Basic Information about HIV and AIDS (en inglés) Información básica sobre el VIH y el sida (en español)
  Aprenda sobre el VIH/Sida, cómo se transmite y no se transmite, los factores de riesgo de transmisión del VIH, cómo evitar la transmisión y los síntomas de la infección por el VIH.
• El VIH en los Estados Unidos: Información general (en inglés)
• National HIV and STD Testing Resources (en inglés) Recursos nacionales para las prueba del VIH y las ETS (en español)
  Busque un sitio de realización de pruebas de detección del VIH cerca de usted en la base de datos nacional de pruebas del VIH, un servicio copatrocinado por los CDC disponible las 24 horas del día.
• Latino Commission on AIDS (en inglés) Comisión Latina sobre el SIDA (en español)
   Es una organización sin fines de lucro dedicada a combatir la propagación del VIH/Sida en la comunidad latina.
• Iniciativa de Liderazgo (en inglés) Actúa contra el Sida.