Un patógeno es algo que propaga una enfermedad. Los microbios que viven en la sangre humana y que pueden causar enfermedades en los seres humanos se denominan patógenos de transmisión hemática.
Los microbios más comunes y peligrosos que se propagan a través de la sangre en el hospital son:
Uno puede enfermarse con el VHB, el VHC o el VIH si se punza con una aguja u otro objeto afilado que haya estado en contacto con la sangre u otros líquidos corporales de una persona que tenga una de estas infecciones.
Estas infecciones también se pueden propagar si la sangre o los líquidos corporales con sangre infectados entran en contacto con membranas mucosas o una llaga abierta o una cortadura en la piel. Uno tiene membranas mucosas en los ojos, la nariz y otras partes húmedas del cuerpo.
El VIH también se puede propagar de una persona a otra a través del líquido en sus articulaciones o el líquido cefalorraquídeo. Igualmente, se puede propagar a través del semen, los flujos vaginales, la leche materna y el líquido amniótico (el líquido que rodea a un bebé en el vientre).
Los síntomas de la hepatitis B son diferentes de los síntomas de la hepatitis C. Pueden ser leves y tal vez no se manifiesten hasta 2 semanas a 6 meses después del contacto con el virus. A veces, no hay ningún síntoma.
Una vez que alguien se infecta con el VIH, el virus permanece en el cuerpo y poco a poco daña o destruye el sistema inmunitario. Su sistema inmunitario combate las enfermedades y lo ayuda a sanarse. Cuando éste está débil, usted es más propenso a enfermarse.
El tratamiento puede ayudar a las personas con todas estas infecciones.
La hepatitis B se puede prevenir por medio de vacunas. Pero no hay ninguna vacuna para prevenir la hepatitis C, el VIH o el SIDA.
Si lo pinchan con una aguja, le cae sangre en el ojo o resulta expuesto a un patógeno de transmisión hemática:
Es posible que usted necesite someterse a pruebas de laboratorio, recibir una vacuna o tomar medicamentos.
Las precauciones de aislamiento crean barreras entre las personas y los microbios. Éstas ayudan a prevenir la propagación de microbios en el hospital.
Tome las precauciones normales con todos los pacientes.
Cuando esté manipulando o esté cerca de sangre, líquido corporal, tejidos corporales, membranas mucosas o áreas de piel abierta, debe utilizar equipo de protección personal. Dependiendo de la exposición, puede necesitar:
También es importante limpiar posteriormente de manera apropiada.
Centers for Disease Control and Prevention.HIV transmission. http://www.cdc.gov/hiv/resources/qa/transmission.htm. Accessed Feb. 28, 2012.
Centers for Disease Control and Prevention. Hepatitis C FAQs for health professionals. http://www.cdc.gov/hepatitis/HCV/HCVfaq.htm#b7. Accessed Feb. 28, 2012.
Centers for Disease Control and Prevention. Hepatitis B FAQs for health professionals. http://www.cdc.gov/hepatitis/HBV/HBVfaq.htm. Accessed Feb. 28, 2012.
Versión en inglés revisada por: David C. Dugdale, III, MD, Professor of Medicine, Division of General Medicine, Department of Medicine, University of Washington School of Medicine. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M. Health Solutions, Ebix, Inc.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
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