Información sobre la vacuna contra la influenza para los trabajadores de cuidados de salud

¿Sabía que...?

• Los CDC, el Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP) y el Comité Asesor sobre Prácticas de Control de Infecciones en los cuidados de salud (HICPAC) recomiendan que todos los trabajadores de la salud de los Estados Unidos se vacunen todos los años contra la influenza.
• Los trabajadores de cuidados de salud incluyen (pero no se limitan a) médicos, profesionales en enfermería, asistentes en enfermería, fisioterapeutas, técnicos, personal de servicios de emergencias médicas, personal de servicios dentales, farmacéuticos, personal de laboratorio, personal a cargo de las autopsias, estudiantes y graduados, personal contratado por el establecimiento de cuidados de salud y personas (por ejemplo: personal administrativo, nutricionistas, personal de limpieza, personal de lavandería, de seguridad, de mantenimiento, de facturación, párroco y voluntarios) que no se encuentran expuestas de manera directa a los pacientes pero que están potencialmente expuestas a agentes infecciosos que pueden contraerse y contagiarse entre los trabajadores de la salud y los pacientes.

¿Por qué hay que vacunarse?

• La influenza es una enfermedad grave que puede llevar a la hospitalización y, en ciertas ocasiones, incluso provocar la muerte. Cualquiera puede enfermarse de influenza.
• Cualquier persona puede contagiarle la influenza, incluso los pacientes y compañeros de trabajo que la padecen.
• Si contrae la influenza, puede contagiar a otras personas incluso si no se siente enfermo.
• Vacunándose puede ayudar a proteger de la influenza a usted mismo, a su familia en su casa y también a los pacientes en su lugar de trabajo.

¿Qué revelan las investigaciones?

• Los trabajadores de la salud que se vacunan ayudan a disminuir lo siguiente:
  • propagación de la influenza
  • enfermedades entre el personal y el ausentismo
  • enfermedades y muerte relacionadas con la influenza, particularmente entre personas con alto riesgo de contraer enfermedades graves por la influenza
• Los niveles de vacunación más altos entre el personal han sido relacionados con un riesgo más bajo de casos de influenza nosocomial (contraída en los hospitales).
• Los brotes de influenza en los hospitales y establecimientos de cuidados a largo plazo han sido atribuidos a las tasas bajas de vacunación contra la influenza entre los trabajadores de la salud en dichas instalaciones.
• Los niveles más altos de vacunación contra la influenza entre trabajadores de la salud pueden disminuir las enfermedades relacionadas con la influenza, e incluso las muertes, en entornos como asilos de ancianos.

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¿Cuántos trabajadores de la salud se vacunaron la última temporada?

• Durante la temporada de influenza 2010-2011, se calculó que el 63.5% de los trabajadores de la salud se vacunó contra la influenza.
• El 98.1% de los trabajadores de la salud se vacunó porque el empleador lo exigía.
• Cuando la vacunación no era obligatoria, el aumento en la cobertura estuvo relacionado con el hecho de que los empleadores ofrecían vacunas en el lugar de trabajo, sin cargo, durante varios días.
• Durante la temporada de influenza 2009-2010, aproximadamente el 61.9% de los trabajadores de la salud recibieron la vacuna contra la influenza de temporada.

Datos de la influenza

• La influenza es una enfermedad grave que puede llevar a la hospitalización y, en ciertas ocasiones, incluso provocar la muerte. Cualquiera puede enfermarse de influenza.
• Las personas con influenza pueden contagiarla a otros. Los virus de la influenza se diseminan principalmente a través de las gotitas que se producen al toser, estornudar o hablar. Estas gotitas pueden caer en la boca o en la nariz de las personas que se encuentran hasta aproximadamente 6 pies de distancia o se las puede inhalar hacia los pulmones. Siendo algo poco frecuente, una persona puede llegar a contraer la influenza si toca una superficie o un objeto contaminado con el virus de la influenza y luego se toca la boca o la nariz.
• La mayoría de los adultos puede contagiar a otros a partir del 1° día antes de que los síntomas se desarrollen y hasta 5-7 días o más después del inicio de la enfermedad. Los niños pueden contagiar el virus durante más tiempo. Los síntomas comienzan de 1 a 4 días antes de que el virus entre en el cuerpo. Esto quiere decir que usted puede contagiar la influenza a otra persona antes de saber que está enfermo y también mientras lo está. Algunas personas pueden infectarse con el virus de la influenza pero no tener síntomas. Durante este tiempo, esas personas pueden contagiar el virus a otras.
• Algunas personas, como adultos mayores, embarazadas y niños muy pequeños así como personas con ciertas afecciones médicas a largo plazo corren alto riesgo de sufrir complicaciones graves por la influenza. Estas afecciones médicas incluyen: enfermedades pulmonares crónicas, como asma y enfermedad pulmonar obstructiva crónica (COPD), diabetes, problemas cardíacos, enfermedades neurológicas y embarazo.
• Dado que los trabajadores de cuidados de salud pueden prestar atención o vivir con personas con un alto riesgo de sufrir complicaciones relacionadas con la influenza, es sumamente importante que se vacunen todos los años.
• Es importante vacunarse todos los años porque la influenza es impredecible, los virus de la influenza cambian constantemente y la inmunidad de la vacuna disminuye con el tiempo..
• Los CDC recomiendan una vacuna anual contra la influenza como la principal y la mejor manera de protegerse contra la influenza. Esta recomendación es la misma incluso durante años en los que la composición de la vacuna (los virus contra los que brinda protección la vacuna) no ha variado desde la temporada anterior.

Datos sobre la vacuna contra la influenza

• La vacuna contra la influenza 2011-12 brinda protección contra los tres virus principales que las investigaciones arrojan como causantes de la mayoría de las enfermedades durante esta temporada. La vacuna contra la influenza 2011-12 brindará protección contra el virus de la influenza A H3N2v, el virus de la influenza B y el virus H1N1 2009 que fueron los causantes de tantas enfermedades durante la temporada de influenza 2009-10.
• Las vacunas contra la influenza NO SON CAUSANTES de la influenza. Los virus presentes en las vacunas contra la influenza se matan (la vacuna inyectable) o se debilitan (vacuna en atomizador nasal).
• Las vacunas contra la influenza son seguras. No es común que la vacuna contra la influenza ocasione problemas graves. El efecto secundario más frecuente que se puede padecer es un poco de dolor en el lugar donde se administró la vacuna. Generalmente es suave y desaparece en el transcurso de uno o dos días.

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¿Hay más de un tipo de vacunas inyectables contra la influenza?

Existen dos tipos de vacunas contra la influenza:

En primer lugar, la "vacuna": una vacuna inactiva (elaborada con virus muertos) que se administra con una aguja, generalmente en el brazo. El uso de la vacuna inyectable ha sido aprobado en personas mayores de 6 meses, incluyendo personas sanas y con enfermedades crónicas.

Existen tres tipos de vacunas inyectables contra la influenza disponibles:

• una vacuna contra la influenza regular aprobada para personas de 6 meses en adelante
• una vacuna contra la influenza de dosis alta aprobada para personas de 65 años en adelante, y
• una vacuna intradérmica contra la influenza aprobada para personas de 18 a 64 años.

En segundo lugar, la vacuna en atomizador nasal contra la influenza es una vacuna fabricada con virus vivos debilitados que se administra en atomizador nasal (denominada a veces LAIV por "vacuna viva atenuada en atomizador nasal"). Los virus de la vacuna en atomizador nasal no causan la influenza. La vacuna LAIV ha sido aprobada en personas sanas*, no embarazadas, de entre 2 y 49 años.

Casi todos los trabajadores de los cuidados de salud, saludables y no embarazadas pueden recibir la vacuna LAIV si resultan elegibles, de alguna otra manera, incluso aquellos que tienen contacto con bebés recién nacidos (por ejemplo: personas que trabajan en una unidad de cuidados intensivos neonatales o NICU), embarazadas, personas con un trasplante de órgano sólido, personas que reciben quimioterapia y personas con VIH/SIDA.

Sin embargo, los proveedores de servicios de salud no deberían recibir la vacuna LAIV si brindan atención médica a pacientes que requieren ambientes especiales en el hospital por estar profundamente inmunocomprometidos; por ejemplo, quienes trabajan en unidades de trasplante de médula ósea. Esta medida se recomienda como precaución adicional y no se basa en informes que indiquen la existencia de la transmisión de los virus de la vacuna en dichos entornos. Se prefiere la vacuna inyectable para trabajadores de cuidados de salud que tienen contacto cercano con pacientes gravemente inmunocomprometidos a quienes se atiende en un ambiente protegido. Estos trabajadores de cuidados de salud aún pueden recibir la vacuna LAIV, pero deben evitar el contacto con dichos pacientes durante los 7 días posteriores a la administración.

No se necesitan medidas especiales de precaución (por ej.: mascarillas o guantes) para el personal de cuidados de salud que ha sido vacunado con la vacuna LAIV y que no trabaja con pacientes que se someten a un trasplante de médula ósea.

La función que usted y los otros trabajadores de cuidados de salud desempeñan en la prevención de enfermedades y muertes relacionadas con la influenza, especialmente en pacientes de alto riesgo, tiene un gran valor. Dando un buen ejemplo y difundiendo datos sobre la influenza (en lugar de datos la influenza en sí misma) entre sus colegas y pacientes, usted tendrá la oportunidad de salvar más vidas.

¿Cómo funcionan las vacunas contra la influenza?

La vacuna contra la influenza de temporada protege contra tres virus de influenza que, según las investigaciones, serán los más comunes en la próxima temporada. La vacuna contra la influenza 2011-2012 brinda protección contra los tres virus principales que las investigaciones arrojan como causantes de la mayoría de las enfermedades durante esta temporada. La vacuna contra la influenza 2011-2012 protege contra un virus de la influenza A (H1N1), un virus de la influenza A (H3N2v) y un virus de la influenza B. Los anticuerpos que brindan la protección contra la infección por el virus de la influenza se desarrollan en el cuerpo aproximadamente 2 semanas luego de la vacunación.

Las vacunas contra la influenza (la vacuna inyectable contra la influenza y la vacuna contra la influenza en atomizador nasal (LAIV) hacen que los anticuerpos se desarrollen en el cuerpo aproximadamente 2 semanas después de la vacunación. Estos anticuerpos brindan protección contra la infección con los virus incluidos en la vacuna.

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¿Contra qué virus protegerá la vacuna 2011-2012?

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) recomienda que la vacuna contra la influenza de temporada 2011-2012 en los Estados Unidos contenga los siguientes tres virus:

• virus tipo A/California/7/2009 (H1N1)
• virus tipo A/Perth/16/2009 (H3N2v); y
• virus tipo B/Brisbane/60/2008.

La vacuna contra la influenza 2011-2012 puede evitar que contraiga alguno de estos tres virus o puede aliviar su enfermedad si contrae un virus de la influenza relacionado pero diferente. (Para información acerca de cómo se seleccionan los virus en la vacuna, visite Selección de virus en la vacuna contra la influenza de temporada.)

Los virus que contiene la vacuna de esta temporada son los mismos virus que fueron seleccionados para la formulación de la vacuna contra la influenza 2010-2011 en los Estados Unidos. Más información sobre el proceso de selección de virus para vacunas en Selección de vacunas 2011-2012.

Si me vacuné en 2010-2011, ¿por qué debo vacunarme esta temporada si la formulación de la vacuna no ha sido modificada?

Se espera que el cuerpo reduzca el nivel de inmunidad alcanzado con la vacuna inyectable de la temporada pasada. Es posible que su cuerpo no tenga suficiente inmunidad para protegerlo contra las enfermedades de esta temporada. Debe vacunarse nuevamente para elevar sus niveles de inmunidad contra los tres virus, que según las investigaciones, pueden circular nuevamente durante esta temporada.

Protéjase usted, proteja a su familia y a sus pacientes vacunándose.

Para obtener más información sobre la influenza, actualizaciones y tener acceso a materiales gratuitos para ayudar a educar al personal y los pacientes sobre el impacto de la influenza y los beneficios de la vacunación, visite Influenza de temporada de los CDC o llame a la línea directa de Inmunización Nacional al (800) 232-2522 (inglés), (800) 232-0233 (español), o (800) 243-7889 (TTY).

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Recursos adicionales

Teleconferencia COCA de los CDC. Actualización sobre la vacunación contra la influenza para el personal de cuidados de salud: cobertura reciente, recomendaciones, comunicación y recursos. 15 de noviembre de 2011.

CDC. Cobertura de la vacunación contra la influenza entre el personal de asistencia médica -Estados Unidos, temporada de influenza 2010-11. MMWR 2011;60:1073-1077.

CDC. Rueda de prensa sobre la vacunación contra la influenza entre el personal de cuidados de salud y las embarazadas. Jueves 18 de agosto de 2011

CDC. Prevención y control de la influenza mediante el uso de vacunas. Recomendaciones del Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP), 2010. MMWR 2010;59(No. RR-8).

Apisarnthanarak A, Uyeki T, Puthavathana P, Kitphati R, Mundy L. Disminución del contagio de la influenza de temporada entre trabajadores de la salud en unidades de cuidados intensivos: estudio de intervención de 4 años en Tailandia. Control de Infección y Epidemiología Hospitalaria 2010; 31(10);996-1003.

Turnberg W, Daniell W, Duchin J. Vacunación contra la influenza y prácticas y percepciones en cuanto a las licencias por enfermedad según los trabajadores de la salud en centros de cuidados de salud ambulatorios. Am J Infect Control 2010; 38(6):486-8.

CDC. Vacunación contra la influenza del personal de los cuidados de salud: Recomendaciones del Comité Asesor sobre Prácticas de Control de Infecciones en los cuidados de salud (HICPAC) y del Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP). MMWR 2006;55(No. RR-2).

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Saito R, Suzuki H, Oshitani H, Sakai T, Seki N, Tanabe N. La efectividad de la vacuna contra los virus de la influenza A (H3N2) en asilos de ancianos en Niigata, Japón, durante las temporadas 1998--1999 y 1999--2000. Infect Control Hosp Epidemiol 2002;23:82--6.

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