Imágenes de virus de la influenza

Esta imagen ilustra las etapas iniciales del contagio de la influenza. La mayoría de los expertos considera que los virus de la influenza se diseminan principalmente a través de partículas diminutas en forma de gotas que los contienen. Estas partículas son expulsadas al aire cada vez que las personas que se han contagiado con el virus de la influenza tosen, estornudan o hablan. Una vez suspendidas en el aire, estas partículas diminutas pueden acabar en la boca o la nariz de quienes se encuentran cerca.

Esta imagen muestra qué sucede después de que los virus de la influenza ingresan en el cuerpo humano. Estos virus se adhieren a las células dentro de las fosas nasales y la garganta (es decir, las vías respiratorias). Las proteínas de superficie hemaglutinina (HA) del virus de la influenza comprometen a los receptores de ácido siálico en la superficie de las células de las vías respiratorias humanas. La estructura de las proteínas de superficie HA del virus de la influenza ha sido diseñada para acoplarse a los receptores de ácido siálico de la célula humana, al igual que encaja una llave en una cerradura. Una vez que la llave entra en la cerradura, el virus de la influenza puede ingresar al organismo e infectar la célula. Esto marca el comienzo del contagio de la influenza.