Conozca los signos, síntomas y factores de riesgo de los cánceres ginecológicos. Si los cánceres ginecológicos se detectan en una etapa temprana, el tratamiento es más eficaz.

Los cánceres ginecológicos son cualquier tipo de cáncer que se origina en los órganos reproductores de la mujer. Hay cinco tipos principales de cánceres ginecológicos:

• Cáncer de cuello uterino.
• Cáncer de ovario.
• Cáncer de útero.
• Cáncer de vagina.
• Cáncer de vulva.

Cada año, más de 80,000 mujeres en los Estados Unidos se han informado de que tienen cáncer ginecológico y más de 25,000 mujeres murieron por un cáncer ginecológico.*

*Fuente: Grupo de Trabajo sobre Estadísticas de Cáncer de los EE. UU. Estadísticas de cáncer en los Estados Unidos. Informe electrónico sobre incidencia y mortalidad 1999–2008. Atlanta (GA): Departamento de Salud y Servicios Humanos, Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades e Instituto Nacional del Cáncer; 2012. Disponible en: http://www.cdc.gov/uscs.

Síntomas

Todas las mujeres tienen riesgo de contraer cánceres ginecológicos y el riesgo aumenta con la edad. No hay forma de saber con seguridad qué mujeres contraerán un cáncer ginecológico. Por eso es importante que usted conozca su cuerpo y pueda identificar qué condiciones son normales para usted, de tal manera que pueda reconocer los signos y síntomas de advertencia de los cánceres ginecológicos.

Si usted presenta algún signo o síntoma que no tiene explicación que no se le quita por dos semanas o más, consulte inmediatamente a su médico, enfermera o a otro proveedor de atención médica. La causa de estos síntomas puede ser otra afección diferente al cáncer, pero la única forma de saberlo con certeza es consultar con su proveedor de atención médica.

Prevención y detección

Algunos cánceres ginecológicos son causados por el virus del papiloma humano (VPH), que causa una infección de transmisión sexual muy frecuente. En la actualidad, se dispone de una vacuna que protege contra los tipos del VPH que causan con más frecuencia los cánceres de cuello uterino, vagina y vulva. Aunque recomienda administrar esta vacuna a niñas de 11 y 12 años de edad, se puede comenzar a administrar la vacuna a las niñas de 9 años de edad. Preferiblemente, las niñas deben recibir las tres dosis de la vacuna antes de comenzar su actividad sexual. También se puede administrar a niñas o mujeres entre los 13 y 26 años de edad, que no hayan recibido la vacuna o no hayan recibido todas las dosis a una edad más temprana. Si usted o alguien cercano a usted está en este grupo de edades, consulte con su médico sobre este tema. (La vacuna contra el VPH también se recomienda para los niños varones y los hombres jóvenes.)

Existe una prueba de detección solo para uno de los cánceres ginecológicos, el cáncer de cuello uterino. La prueba se llama prueba de Papanicolaou y puede identificar a este cáncer en su etapa inicial, cuando el tratamiento es más eficaz, y también puede prevenir el cáncer de cuello uterino al identificar precánceres, los cambios en las células del cuello uterino que pueden convertirse en cáncer si no se tratan en forma adecuada.

Además de la prueba de Papanicolaou, que es la prueba principal de detección del cáncer de cuello uterino, existe prueba llamada prueba del VPH, que identifica la infección por el virus del papiloma humano. La prueba del VPH puede practicarse en mujeres de 30 años de edad en adelante o en mujeres de cualquier edad cuyos resultados de la prueba de Papanicolaou no sean claros. Obtenga más información sobre la prueba de detección del VPH y la prueba de Papanicolaou.

La prueba de Papanicolaou solo detecta el cáncer de cuello uterino. No identifica cánceres de ovario, útero, vagina o vulva.

Debido a que no existe una manera sencilla y confiable para detectar cánceres ginecológicos a excepción del cáncer de cuello uterino, es especialmente importante reconocer los signos de advertencia e informarse sobre lo que usted puede hacer para reducir su riesgo. Converse con su médico si piensa que tiene un riesgo mayor de contraer cánceres ginecológicos. Pregunte qué puede hacer para disminuir su riesgo y averigüe si hay pruebas que debería realizarse.

Tratamiento

Si su médico le indica que tiene un cáncer ginecológico, dígale que la refiera a un ginecólogo oncólogo, es decir, un médico que está capacitado para tratar los cánceres del aparato reproductor femenino. Este médico diseñará un plan de tratamiento para usted.

Campaña Conozca su cuerpo: Infórmese sobre el cáncer ginecológico

Los CDC, en colaboración con la Oficina de Salud de la Mujer del Departamento de Salud y Servicios Humanos crearon la campaña Conozca su cuerpo: Infórmese sobre el cáncer ginecológico para aumentar la concientización de la población sobre los cinco tipos principales de cáncer ginecológico: de cuello uterino, ovario, útero, vagina y vulva.

Esta campaña creada e implementada por la División de Prevención y Control del Cáncer de los CDC:

• Ofrece información sobre los cánceres ginecológicos.
• Crea y divulga materiales educativos en inglés y español.
• Educa a las mujeres y los proveedores de atención médica acerca de los signos y síntomas de los cánceres ginecológicos, las pruebas de detección disponibles, los factores de riesgo y las estrategias para su prevención.

Los siguientes recursos para las mujeres sobre la campaña Conozca su cuerpo: Infórmese sobre los cánceres ginecológicos incluyen:

• Un folleto [PDF-2.4MB] con amplia información sobre los cánceres ginecológicos en general y hojas informativas sobre los cinco tipos de cáncer ginecológico principales (cáncer de cuello uterino, de ovario, de útero, de vagina y de vulva).
• Un diario de síntomas [PDF-916KB] que incluye un cuadro de síntomas y un espacio para que las mujeres puedan anotar los síntomas que pueden estar relacionados con un cáncer ginecológico.
• Afiches.
• Anuncios de servicio público impresos (PSA).
• PSA para radio.
• PSA para televisión. 

Más información

• Cánceres ginecológicos
• La vacuna contra el VPH
• Cánceres asociados al virus del papiloma humano (VPH)
• Pruebas de Papanicolaou gratuitas o a bajo costo

Tarjetas electrónicas de salud