Inundaciones y seguridad contra incendios

Cada año se producen una gran variedad de desastres naturales en los Estados Unidos. Los desastres naturales pueden tener efectos devastadores para usted y su casa. La Administración de incendios de los Estados Unidos lo invita a poner en práctica los siguientes consejos de seguridad para su protección, la de su familia y su hogar frente al posible peligro de un incendio durante o después de una inundación. Usted puede reducir en gran medida las probabilidades de convertirse en víctima de un incendio si es capaz de identificar los posibles peligros y seguir estos consejos de seguridad.

Algunos tipos de peligros relacionados con incendios presentes durante y después de una inundación

• Durante los cortes del suministro eléctrico frecuentemente se usan generadores. Si los generadores no se usan y no se mantienen adecuadamente, pueden ser muy peligrosos.
• Los aparatos de calefacción alternativos utilizados incorrectamente pueden crear un riesgo de incendio. El uso y mantenimiento adecuado puede reducir la posibilidad de que se produzca un incendio.
• Las líneas de gas superficiales con fugas, los contenedores de gas propano dañados o con fugas, y los tanques de gasolina de vehículos con pérdidas pueden explotar o prenderse fuego.
• Los charcos de agua e incluso los electrodomésticos pueden tener electricidad. Esto puede provocar un peligroso incendio a causa de la electricidad.
• Los electrodomésticos que han estado expuestos al agua pueden hacer cortocircuito y convertirse en un riesgo de incendio.

Productos químicos

• Busque los derrames que pueda haber de líquidos combustibles como gasolina, líquido para encender fuego y disolventes de pintura. Limpie el derrame de líquido completamente y coloque los recipientes en un área bien ventilada.
• Mantenga los líquidos combustibles alejados del calor.

Electricidad

• Si su casa fue afectada por una inundación o daños a causa del agua y usted puede llegar de manera segura al disyuntor principal o caja de fusibles, desconecte la electricidad.
• Asuma que todos los cables que están en el piso tienen electricidad. Esto también incluye los cables de TV.
• Tenga cuidado con las líneas eléctricas caídas y evítelas. Llame a la compañía de electricidad o a los servicios de emergencia para avisar si hay líneas de electricidad caídas o dañadas.
• Quite el agua estancada, las alfombras húmedas y los accesorios. Antes de reconectar la electricidad, ventile bien su casa y deje que se seque.
• Llame a un electricista matriculado para que revise los daños en la casa.

Seguridad de los generadores

• Siga las instrucciones y recomendaciones del fabricante cuando use generadores.
• Use un generador u otros aparatos a combustible fuera de la casa. Las emanaciones de CO no tienen olor y pueden afectarlo seriamente dentro de la casa.
• Use el tamaño y tipo de cables eléctricos adecuados para soportar esa carga eléctrica. Los cables con sobrecarga puede recalentarse y provocar incendios.
• Siempre reabastezca los generadores afuera.
• Jamás conecte generadores a otra fuente de energía como las líneas eléctricas. El flujo inverso de la electricidad o "retroalimentación" puede electrocutar a un trabajador desprevenido de la compañía eléctrica.

Calentadores

• Los calentadores de queroseno podrían ser ilegales en su área y sólo deben usarse si cuentan con la aprobación de las autoridades.
• No use el horno o la estufa de la cocina para calentar la casa. Además de ser un riesgo de incendio, puede ser una fuente de gases tóxicos.
• Los calentadores alternativos necesitan su espacio. Mantenga todo lo que sea combustible a una distancia de 3 pies como mínimo.
• Asegúrese de que los calentadores alternativos tengan "interruptores de seguridad para caídas". Estos "interruptores de seguridad para caídas" están diseñados para apagar automáticamente el calentador si éste se vuelca o cae.
• Use únicamente el tipo de combustible recomendado por el fabricante y siga las recomendaciones indicadas.
• Nunca reabastezca un calentador de espacio mientras esté en funcionamiento o si aún está caliente.
• Reabastezca los calentadores afuera únicamente.
• Asegúrese de que las estufas a leña estén instaladas correctamente y a una distancia de 3 pies, como mínimo, de materiales combustibles. Asegúrese de que tengan el apoyo correcto en el suelo y una ventilación adecuada.
• Use una pantalla de vidrio o metálica frente a la chimenea para evitar que las chispas prendan fuego a las alfombras, muebles u otros objetos combustibles.

Además, recuerde...

• No use aparatos de calefacción alternativos para secar ropa o accesorios.
• Use las velas con precaución. Mantenga la llama alejada de los objetos combustibles y fuera del alcance de los niños.
• Jamás descongele cañerías congeladas con un soplete u otra llama abierta. Use agua caliente o un elemento, como un secador de mano, que haya sido evaluado por un laboratorio nacional reconocido, como Underwriters Laboratories (UL).
• Asegúrese de que todos los pisos o plantas de la casa tengan un detector de humo que funcione y pruebe todos los detectores una vez al mes.
• Detectores con baterías alcalinas (de 9 voltios): cambie las baterías al menos una vez al año. Si un detector suena con un "silbido corto" para avisar que tiene baja batería, cambie la batería de inmediato.
• Detectores con baterías de larga vida (litio): las baterías de estos detectores de humo están diseñadas para durar hasta diez años. Si el detector emite un silbido corto, reemplace el detector.
• Reemplace los detectores de humo cada 10 años o según las instrucciones del fabricante.
• Algunos detectores de humo (de conexión fija) pueden depender del suministro eléctrico de la casa y podrían no funcionar durante un corte de electricidad. Si su detector de humo usa una batería de reserva alcalina (de 9 voltios), reemplace la batería como mínimo una vez al año.
• Si hay una boca de incendio (hidrante) cerca de su casa, manténgala despejada para que los bomberos tengan fácil acceso a ella.