Fecha: 2 de enero de 2008
Los
negros e hispanos que acuden a los departamentos de emergencias de los
hospitales con dolor tienen una probabilidad significativamente menor que los
blancos de recibir analgésicos opioides, según un nuevo estudio financiado por
el U.S. Department of Health and Human Services (Departamento de Salud y
Servicios Humanos de los Estados Unidos, HHS).
El
estudio, que analizó los tratamientos para más de 150,000 visitas a hospitales
estadounidenses relacionadas con dolor entre 1993 y 2005, encontró que el 23
por ciento de los negros y el 24 por ciento de los hispanos recibieron
opioides, en comparación con el 31 por ciento de los blancos. El 28 por
ciento de los asiáticos y otros grupos recibieron opioides.
“Este
estudio ofrece un recordatorio particularmente marcado de que persisten las
disparidades de tratamiento entre los grupos étnicos y raciales", dijo la
Dra. Carolyn M. Clancy, directora de Agency for Healthcare Research and Quality
(Agencia de Investigaciones y Calidad en Atención Médica, AHRQ) del HHS (Dpto.
de Salud y Servicios Humanos). "Tenemos mucho trabajo por hacer antes de que
la atención médica de alta calidad esté a disposición de todos".
El estudio, Trends in Opioid
Prescribing by Race/Ethnicity for Patients Seeking Care in US Emergency
Departments (Tendencias en la prescripción de opioides por raza/origen
étnico para pacientes que procuran atención en departamentos de emergencias en
los Estados Unidos), será publicado en el número del 2 de enero de JAMA. La
investigación fue financiada por la AHRQ y el National Institute on Drug Abuse
(Instituto Nacional de Abuso de Drogas, NIDA), parte de los National Institutes
of Health (Institutos Nacionales de Salud).
"Las
disparidades de las minorías en el ámbito de la salud son un problema urgente
en el país", destacó la Dra. Nora Volkow, directora del NIDA, "y se
las debe encarar a través de esfuerzos para capacitar a los médicos, reducir el
estigma y promover la competencia cultural en todos los entornos de atención
médica".
Los opioides son analgésicos narcóticos
que se utilizan para el tratamiento de pacientes con dolores moderados a
severos. El nuevo estudio analizó el uso de varios opioides
recetados con frecuencia, entre los que se incluyen hidrocodona, meperidina,
morfina, codeína y oxicodona.
Entre
los pacientes aquejados de dolores en los departamentos de emergencia, el uso
de opioides aumentó desde el 23 por ciento en 1993 al 37 por ciento en 2005.
Esa tendencia se aceleró en 2001 cuando la Joint Commission (COmisión Conjunta)
que acredita a las organizaciones de atención médica, y el U.S. Department of
Veterans Affairs (Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos)
iniciaron campañas para mejorar la calidad del control del dolor en los
hospitales. El nuevo estudio es el primero en medir las tendencias en la
prescripción de opioides desde esos esfuerzos.
El
estudio se basa en datos compilador por la National Hospital Ambulatory Medical
Care Survey (Encuesta nacional de atención médica ambulatoria en hospitales),
que realiza la U.S. Census Bureau (Oficina de Censos de los Estados Unidos). Los
autores del estudio, conducidos por el investigador Dr. Mark J. Pletcher, M.D.,
M.P.H. de la Universidad de California-San Francisco, analizaron 374,891
visitas a departamentos de emergencias durante 13 años. De estas visitas,
156,729, o el 42 por ciento, estaban relacionadas con dolor. Entre los
resultados del estudio:
- Si bien el uso de opioides aumentó en general entre 1993
y 2005, las diferencias en el uso entre grupos raciales y étnicos no
disminuyeron. En 2005, último año de la encuesta, el 40 por ciento de los
blancos aquejados de dolores recibieron opioides; el 32 por ciento de todos los
demás recibieron los fármacos.
- Las diferencias de prescripción entre los blancos y los
no blancos fueron mayores entre las personas con dolores más intensos. Entre los
pacientes con dolores severos, se recetaron opioides al 52 por ciento de los
blancos, al 42 por ciento de los hispanos y al 39 por ciento de los negros.
- A los negros se les recetaron opioides a tasas menores
que a los otros grupos para casi todos los tipos de visitas al departamento de emergencias
relacionadas con el dolor, incluyendo dolor de espalda (33 por ciento para los
negros contra el 48 por ciento para los blancos), dolor de cabeza (22 por
ciento contra 35 por ciento) y dolor abdominal (20 por ciento contra 32 por
ciento).
- A los negros se les recetaron opioides con menos
frecuencia que a los blancos para cálculos renales (56 por ciento contra 72 por
ciento) y fracturas de huesos largos (45 por ciento contra 52 por ciento).
- Se recetaron más analgésicos no opioides, como acetaminofén
(comercializado como Tylenol), a los no blancos (36 por ciento) que a los
blancos (26 por ciento).
- Las tasas de prescripción de opioides fueron
particularmente bajas para los niños negros e hispanos; los negros en
hospitales gubernamentales, no federales; los pacientes sin seguro; y entre
todos los pacientes no blancos en los hospitales del noreste.
El
estudio no arribó a conclusiones de por qué los no blancos tienen menos
probabilidades de recibir opioides, pero sugirió el sesgo racial y/o étnico
como un factor significativo.
"Las causas
de las disparidades en la atención médica, sin embargo, son complejas, y es
improbable que el simple sesgo racial o étnico explique plenamente el
problema", destacó el estudio. La raza y el origen étnico influyen en todos los
aspectos de la relación entre pacientes y médicos, incluido el modo en que los
pacientes comunican el dolor a los médicos, qué tipos de tratamientos se
solicitan y el modo en que responde el personal médico, manifestó el estudio. Los autores
expresaron que se necesitan nuevas estrategias para encarar el manejo del dolor
en los departamentos de emergencias, tal vez incluyendo cambios a los regímenes
para el tratamiento del dolor o educando a los pacientes para que pidan
específicamente alivio para el dolor.
Para más información, comuníquese con AHRQ Public Affairs: (301) 427-1998.
Internet Citation:
Negros, hispanos y otros grupos tienen menos probabilidad de recibir analgésicos potentes en los departamentos de emergencias de los hospitales. Press Release, January 2, 2008. Agency for Healthcare Research and Quality, Rockville, MD. http://www.ahrq.gov/news/press/pr2008/spopioidpr.htm
540 Gaither Road Rockville, MD 20850 