Uretritis
Es la hinchazón e irritación (inflamación) de la uretra, el conducto que transporta orina desde el cuerpo.
Causas, incidencia y factores de riesgo
La uretritis puede ser causada por bacterias o virus. Las mismas bacterias que causan las infecciones urinarias (E. coli) y algunas enfermedades de transmisión sexual (clamidia, gonorrea) pueden llevar a que se presente uretritis. Las causas virales de la uretritis incluyen el virus del herpes simple y el citomegalovirus.
Otras causas abarcan:
- Lesión
- Sensibilidad a químicos utilizados en espermicidas o jaleas, cremas o espumas anticonceptivas
Los factores de riesgo que predisponen a la uretritis abarcan:
- Ser una mujer en edad reproductiva
- Ser hombres entre 20 y 35 años
- Tener parejas sexuales múltiples
- Comportamiento sexual de alto riesgo (como relaciones sexuales anales sin condón)
- Antecedentes de enfermedades de transmisión sexual (ETS)
Síntomas
En los hombres:
- Sangre en la orina o en el semen
- Dolor urente al orinar (disuria)
- Secreción del pene
- Fiebre (rara)
- Micción frecuente o urgente
- Sensibilidad, prurito o inflamación en el área de la ingle o del pene
- Dolor durante la relación sexual o la eyaculación
En las mujeres:
- Dolor abdominal
- Dolor urente al orinar
- Fiebre y escalofríos
- Micción urgente o frecuente
- Dolor pélvico
- Flujo vaginal
Signos y exámenes
El médico llevará a cabo un examen físico. En los hombres, el examen incluirá el abdomen, el área de la vejiga, el pene y el escroto. Este examen puede mostrar:
- Secreción del pene
- Agrandamiento o sensibilidad de los ganglios linfáticos en el área de la ingle
- Sensibilidad e inflamación del pene
También se puede llevar a cabo un tacto rectal.
A las mujeres se les harán exámenes pélvicos y abdominales. El médico verificará si hay:
- Secreción de la uretra
- Sensibilidad de la parte baja del abdomen
- Sensibilidad de la uretra
Se pueden realizar los siguientes exámenes:
- Conteo sanguíneo completo (CSC)
- Examen de proteína C-reactiva
- Ecografía de la pelvis (mujeres únicamente)
- Prueba de embarazo (mujeres únicamente)
- Urocultivos y análisis de orina
- Exámenes para gonorrea, clamidia y otras enfermedades de transmisión sexual
Tratamiento
Los objetivos de la terapia son:
- Eliminar la causa de la infección
- Mejorar los síntomas
- Prevenir la diseminación de la infección
Si usted tiene una infección, le darán antibióticos.
Ver también:
Usted puede tomar analgésicos (incluyendo pyridium, el cual funciona en las vías urinarias) junto con antibióticos.
Las personas con uretritis que estén en tratamiento deben evitar las relaciones sexuales o usar condones durante éstas. El otro miembro de la pareja también debe tratarse si la causa de la inflamación es una infección.
La uretritis causada por traumatismo o irritantes químicos se trata evitando la fuente de la lesión o la irritación.
La uretritis que no desaparece después del tratamiento con antibióticos y dura al menos seis semanas se denomina uretritis crónica. Se pueden emplear diferentes antibióticos para tratar este problema.
Expectativas (pronóstico)
Con el diagnóstico y tratamiento correctos, la uretritis generalmente se resuelve sin ninguna complicación.
Sin embargo, la uretritis puede llevar a un daño permanente de la uretra (tejido cicatricial llamado estenosis uretral) y otros órganos urinarios tanto en hombres como en mujeres.
Complicaciones
Los hombres con uretritis están en riesgo de sufrir las siguientes complicaciones:
- Infección de la vejiga (cistitis)
- Epididimitis
- Infección en los testículos (orquitis)
- Infección de la próstata (prostatitis)
Después de una infección grave, la uretra puede resultar cicatrizada y luego estrecharse (estenosis uretral).
Las mujeres con uretritis están en riesgo de presentar las siguientes complicaciones:
- Infección de la uretra (cistitis)
- Cervicitis
- Enfermedad inflamatoria pélvica (EIP, una infección del revestimiento del útero, las trompas de Falopio o los ovarios)
Situaciones que requieren asistencia médica
Consulte con el médico si tiene síntomas de uretritis.
Prevención
Algunas causas de la uretritis se pueden evitar con una buena higiene personal y practicando comportamientos sexuales más seguros tales como la monogamia (un solo compañero sexual) y el uso de condones.
Nombres alternativos
Referencias
Brill JR. Diagnosis and treatment of urethritis in men. Am Fam Physician. 2010;81:873-878.
McCormack WM. Urethritis. In: Mandell GL, Bennett JE, Dolin R, eds. Principles and Practice of Infectious Diseases. 7th ed. Philadelphia, Pa: Elsevier Churchill Livingstone; 2009:chap 106.
Actualizado: 9/3/2010
Versión en inglés revisada por: Linda J. Vorvick, MD, Medical Director, MEDEX Northwest Division of Physician Assistant Studies, University of Washington School of Medicine; and Scott Miller, MD, Urologist in private practice in Atlanta, Georgia. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
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