Según un estudio, más niños de EE. UU. reciben recetas de antipsicóticos para usos fuera de la etiqueta

MARTES, 18 de septiembre (HealthDay News) -- Durante la última década, el uso fuera de la etiqueta de los antipsicóticos ha aumentado entre los niños inscritos en Medicaid, según un estudio reciente que representa al 35 por ciento de los niños de Estados Unidos.

Uso fuera de la etiqueta es un término utilizado para describir a los fármacos recetados usando una dosis, tipo de dosis o para un propósito que aún no han sido aprobados por la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) de EE. UU.

En el estudio, investigadores del Hospital Pediátrico de Filadelfia hallaron un aumento de 62 por ciento en el número de niños con seguro público de 3 a 18 años de edad que toman antipsicóticos. Tan solo en 2007, el 65 por ciento de los 354,000 niños que tomaban esos fármacos los tomaban por usos que no han sido aprobados por la FDA, apuntaron los investigadores.

"Sabíamos que el número de niños a quienes se recetan antipsicóticos había crecido de forma constante en las últimas dos décadas, sobre todo entre los niños con seguro público", apuntó en un comunicado de prensa del hospital la autora del estudio Meredith Matone, investigadora de PolicyLab. "Con este estudio, deseábamos averiguar más sobre el motivo de que estos medicamentos se usen con tanta frecuencia, para el tratamiento de qué diagnósticos se están usando, y cómo los patrones de receta han cambiado en el transcurso de la última década".

Los investigadores apuntaron que el aumento en el uso de antipsicóticos fuera de la etiqueta podría deberse en parte al aumento de 28 por ciento en el número de niños diagnosticados con un trastorno de salud mental. El uso fuera de etiqueta de estos fármacos se asocia sobre todo con el tratamiento del trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) o el trastorno de la conducta. Los investigadores anotaron que en 2007, el 50 por ciento de los niños que tomaban antipsicóticos habían sido diagnosticados con TDAH, y el 14 por ciento de ellos tenían el TDAH como su único diagnóstico.

Los niños diagnosticados con tres o más trastornos de salud mental también conformaban uno de los mayores grupos de niños que tomaban antipsicóticos. Los niños diagnosticados con esquizofrenia, trastorno bipolar y autismo también tenían más probabilidades de recibir una receta de antipsicóticos, según el estudio, que aparece en la edición del 10 de septiembre de la revista Health Services Research.

"El hecho de que observamos un aumento en las recetas de antipsicóticos para varios diagnósticos nos dice que es probable que esos fármacos se usen para tratar conductas específicas, como la agresividad, que son comunes en varios diagnósticos de salud mental", explicó Matone en el comunicado de prensa.

Pero el aumento del uso de antipsicóticos fuera de etiqueta es una preocupación creciente, dado que estos fármacos se han relacionado con un mayor riesgo de efectos secundarios graves en los niños, entre ellos aumento de peso y diabetes, señalaron los investigadores.

"Si se receta un antipsicótico a un niño, es importante que los médicos informen a los padres y cuidadores de que el fármaco se receta fuera de etiqueta, sobre sus efectos secundarios potenciales, y de las terapias de consejería que se podrían ofrecer como una alternativa a los medicamentos", planteó en el comunicado de prensa el autor principal del estudio, el Dr. David Rubin, médico a cargo y codirector del PolicyLab del Hospital Pediátrico de Filadelfia. "Dada la proporción significativa de uso fuera de la etiqueta de antipsicóticos en los niños, es reconfortante ver que los Institutos Nacionales de Salud [de EE. UU.] han reconocido estos fármacos como una prioridad para la investigación pediátrica".

Los investigadores concluyeron que se necesitan más estudios a gran escala para ayudar a formular políticas y directrices para el uso de antipsicóticos en los niños.