El Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial (NIDCR, por sus siglas en ingles), que forma parte de los Institutos Nacionales de la Salud del gobierno federal de los Estados Unidos, lidera la nación en la realización y el apoyo de las investigaciones para mejorar la salud oral y dental. Como organización dedicada a la investigación, el NIDCR no provee ayuda financiera para tratamientos dentales. Sin embargo, los siguientes recursos pueden ayudarle a encontrar el cuidado dental que usted necesita.
Estudios clínicos
Hay ocasiones en que el NIDCR busca voluntarios con problemas dentales, orales y craneofaciales específicos para que participen en estudios o ensayos clínicos, que son un tipo particular de investigaciones. En estos casos, es posible que los investigadores provean a los participantes tratamiento dental limitado gratuito o de bajo costo para el problema en particular que están estudiando. Para ver si hay algún estudio clínico del NIDCR en el que usted puede participar, visite el sitio web del NIDCR en español y haga un clic en "Estudios Clínicos". Para una lista completa de todos los estudios clínicos financiados por el gobierno federal de los Estados Unidos, visite www.clinicaltrials.gov 
. Si usted no tiene acceso al Internet, puede ir a una biblioteca cercana o puede pedirle ayuda a un miembro de la familia o amigo.
Para saber si usted califica para participar en algún estudio clínico que se está llevando a cabo en nuestro campus de Bethesda, Maryland, puede llamar a la Oficina de Reclutamiento de Pacientes y de Información Pública del Centro Clínico al 1-800-411-1222.
Escuelas de odontología (escuelas dentales)
Las escuelas de odontología pueden ser un buen recurso para recibir tratamiento dental de buena calidad a un costo reducido. La mayoría de las universidades o lugares de enseñanza superior permiten a los estudiantes de odontología obtener experiencia tratando a los pacientes mientras proporcionan cuidado dental a un costo reducido. Hay dentistas licenciados y con experiencia que supervisan a los estudiantes. Además, suelen haber clínicas de posgrado o del cuerpo docente en la mayoría de las escuelas odontológicas.
A menudo, las escuelas de higiene dental también ofrecen cuidados dentales a bajo costo como parte de la capacitación bajo supervisión que reciben los higienistas dentales.
Oficina de Cuidados Primarios de la Salud
La Oficina de Cuidados Primarios de la Salud, un servicio de la Administración de Recursos y Servicios de la Salud (HRSA, por sus siglas en inglés), apoya a los centros de salud comunitarios financiados por el gobierno federal de los Estados Unidos que ofrecen servicios de salud a bajo costo o gratuitos, incluyendo cuidados dentales. Para obtener una lista de los centros en su área, comuníquese al número gratuito 1-888-275-4772 (1-888-Ask-HRSA).
Centros de Servicios de Medicare y Medicaid
Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS, por sus siglas en inglés) administran tres programas importantes financiados por el gobierno federal de los Estados Unidos: Medicare, Medicaid y el Programa de Seguro de Salud para Niños (CHIP, por sus siglas en inglés).
- Medicare es un programa de seguro médico para las personas mayores de 65 años y para personas con discapacidades específicas. El Medicare no cubre la mayoría de los cuidados dentales de rutina ni dentaduras postizas.
- Medicaid es un programa administrado por cada estado, que proporciona beneficios médicos y en algunos casos también proporciona beneficios dentales a personas elegibles y a sus familias. Cada estado fija sus propios lineamientos sobre quiénes pueden acceder a los servicios, así como a cuáles de ellos. La mayoría de los estados proporcionan servicios dentales limitados en casos de emergencia para personas mayores de 21 años, mientras que otros ofrecen servicios más completos. Medicaid cubre los servicios dentales de la mayoría de las personas menores de 21 años.
- El CHIP ayuda a los niños hasta la edad de 19 años que no tienen seguro médico. El CHIP proporciona cobertura médica y, en la mayoría de los casos, también proporciona cobertura de servicios dentales a los niños que son elegibles. Los servicios dentales cubiertos bajo este programa varían de acuerdo a cada estado.
Los CMS (1-800-633-4227 o 1-800-MEDICARE) pueden darle información detallada de cada uno de estos programas además de referirle a los programas estatales, cuando sea el caso.
Recursos estatales y locales
Su departamento de salud estatal o local puede saber cuáles programas en su área ofrecen cuidados dentales a costo reducido o gratuitos. Llame a su departamento de salud estatal o local para averiguar sobre los programas de ayuda financiera que ofrecen. Vea su guía telefónica local para obtener el número al que debe llamar.
United Way
Es posible que la organización United Way pueda dirigirle a servicios dentales de bajo costo o gratuitos en su comunidad. Vea su guía telefónica o el sitio Web de la United Way para obtener el número de su capítulo local.
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NIH Publication No. 10–6097S
Printed May 2010