Empiema
Es una acumulación de pus en el espacio que se encuentra entre el pulmón y la superficie interna de la pared torácica (espacio pleural).
Causas
El empiema generalmente es causado por una infección que se disemina desde el pulmón y que lleva a una acumulación de pus en el espacio pleural.
Puede haber 470 cc o más de líquido infectado, el cual ejerce presión sobre los pulmones.
Los factores de riesgo son, entre otros:
- Neumonía bacteriana
- Cirugía torácica
- Absceso pulmonar
- Traumatismo o lesión del tórax
En casos poco frecuentes, el empiema se puede presentar después de introducir una aguja a través de la pared torácica con el fin de extraer líquido del espacio pleural para un diagnóstico o tratamiento médico (toracocentesis).
Síntomas
- Dolor torácico que empeora cuando usted inhala profundamente (pleuresía)
- Tos seca
- Sudoración excesiva, especialmente sudores fríos
- Fiebre y escalofrío
- Molestia general, inquietud o indisposición (malestar)
- Dificultad respiratoria
- Pérdida de peso (involuntaria)
Pruebas y exámenes
El médico puede notar disminución de los sonidos respiratorios o un ruido anormal (roce), al escuchar el tórax con un estetoscopio (auscultación).
Entre los exámenes se puede mencionar:
- Radiografía de tórax
- Tomografía computarizada del tórax
- Cultivo y tinción de Gram del líquido pleural
- Toracocentesis
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es curar la infección y eliminar la acumulación de pus del espacio entre el pulmón y la superficie interna de la pared torácica. Se prescriben antibióticos para controlar la infección.
El médico colocará una sonda pleural para drenar completamente el pus. Puede ser necesario que un cirujano lleve a cabo un procedimiento para despegar el revestimiento del pulmón (decorticación) si éste no se expande adecuadamente.
Pronóstico
Cuando el empiema complica la neumonía, el riesgo de daño pulmonar permanente y de muerte sube. Los pacientes necesitarán el tratamiento prolongado con antibióticos y drenaje. Sin embargo, la mayoría de las personas se recuperan totalmente del empiema.
Posibles complicaciones
- Engrosamiento de la pleura
- Reducción de la función pulmonar
Cuándo contactar a un profesional médico
Consulte con el médico si presenta síntomas de empiema.
Prevención
El tratamiento oportuno y efectivo de las infecciones del pulmón pueden prevenir algunos casos de empiema.
Referencias
Celli BR. Diseases of the diaphragm, chest wall, pleura, and mediastinum. In: Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007:chap 100.
Broaddus VC, Light RW. Pleural effusion. In: Mason RJ, Broaddus VC, Martin TR, et al, eds. Murray and Nadel's Textbook of Respiratory Medicine. 5th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2010:chap 68.
Actualizado: 3/11/2011
Versión en inglés revisada por: David C. Dugdale, III, MD, Professor of Medicine, Division of General Medicine, Department of Medicine, University of Washington School of Medicine; and Jatin M. Vyas, MD, PhD, Assistant Professor in Medicine, Harvard Medical School, Assistant in Medicine, Division of Infectious Disease, Department of Medicine, Massachusetts General Hospital. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
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