La bacteria Hib puede causar enfermedades graves como meningitis, pero se pueden prevenir con una vacuna. Su niño debe recibir la serie completa de dosis de bebé y la dosis de refuerzo entre los 12 y 15 meses.

La vacuna contra la Hib previene la enfermedad por Hib, causada por la bacteria  Haemophilus influenzae tipo b (Hib) que puede ocasionar enfermedades graves en bebés y niños. Los bebés deben recibir 2 o 3 dosis de la vacuna contra la enfermedad por Hib (según el tipo de vacuna aplicada) antes de los 6 meses (esto se conoce como la serie primaria) y luego recibir una vacuna de refuerzo entre los 12 y 15 meses de edad.

¿Cómo se propaga la enfermedad por Hib?

La bacteria Hib se transmite a través del contacto con las secreciones mucosas o gotitas respiratorias de la nariz y garganta provenientes de una persona infectada, a menudo al toser o estornudar. Sin embargo, generalmente la enfermedad se propaga a través de las personas que tienen la bacteria en la nariz y la garganta, pero que no están enfermas (asintomáticas).

¿Es grave la enfermedad por Hib?

Antes de que existieran vacunas contra la Hib, en los EE. UU. ocurrían unos 20,000 casos de enfermedad invasiva por Hib al año. La enfermedad invasiva significa que los microbios invaden partes del cuerpo, que por lo general, están libres de gérmenes. Cuando esto ocurre, la enfermedad, por lo general, es muy grave y causa hospitalizaciones o hasta la muerte. Antes de que la vacuna contra la Hib estuviese disponible, las bacterias Hib eran la causa más frecuente de meningitis bacteriana en los Estados Unidos. Cerca de 12,000 niños al año, la mayoría menores de 5 años de edad, se enfermaban de meningitis causada por Hib. La meningitis es solamente una de las enfermedades invasivas que puede causar la bacteria Haemophilus influenzae tipo b. La bacteria Hib también puede causar infecciones potencialmente mortales, que dificultan la respiración, como epiglotitis (infección en la garganta) y neumonía (infección en los pulmones). Otras formas de enfermedad invasiva por Hib son infecciones de la sangre, los huesos y las articulaciones.

A pesar del éxito de la vacuna contra la Hib, los padres deben recordar que esta enfermedad sigue circulando. La bacteria Hib puede encontrarse en la nariz y garganta de personas que no están enfermas. Estas personas pueden transmitirles la bacteria a bebés y niños que no están protegidos por la vacuna contra la Hib. Vacunar a los bebés los protege durante la etapa en que son más vulnerables a la enfermedad. Si en los Estados Unidos los niveles de vacunación bajan mucho, la enfermedad por Hib puede volver a presentarse.

¿Cómo puedo proteger a mi niño de la enfermedad por Hib?

La vacuna contra la Hib previene la enfermedad por Hib. Todos los niños menores de 5 años deben recibirla contra la Hib. Hay dos tipos de vacuna contra la Hib para los bebés. Con una de las vacunas, se le administra a su niño una dosis a los 2, 4 y 6 meses de edad respectivamente; con la otra, recibe una dosis a los 2 y otra a los 4 meses de edad. Todos los niños requieren una vacuna de refuerzo entre los 12 y 15 meses de edad. Usted debe revisar los registros de vacunación de sus hijos para saber si recibieron todas las dosis de la vacuna contra la Hib. Si no está seguro, debe consultar con el pediatra, la enfermera del niño o la clínica donde se le aplicó la vacuna.

La vacuna contra la Hib y las vacunas combinadas

Algunas marcas fabrican una combinación de la vacuna contra la Hib y otras en una sola inyección. La vacuna contra la Hib puede combinarse en forma segura con otras vacunas para producir vacunas combinadas. Se puede usar esta presentación para administrar cualquiera o todas las dosis a los 2, 4 y 6 meses de edad, al igual que la dosis de refuerzo. Si el prestador de atención médica de su niño solo tiene las vacunas combinadas, se deben usar para completar la serie primaria contra Hib, aunque su hijo reciba dosis adicionales de otra vacuna. Si a su niño no se le administra una dosis o se retrasa su aplicación con respecto al calendario de vacunación, debe recibir la próxima dosis lo más pronto posible. No es necesario empezar de nuevo.

Llame al prestador de atención médica de su hijo si tiene preguntas y si quiere asegurarse de que su niño ha recibido todas las dosis programadas de la vacuna contra la Hib.

Más información

• La vacuna contra la Hib:
  • Lo que necesita saber (Declaración de información de la vacuna) [PDF - 276 KB]
• Vacune a sus hijos para protegerlos contra enfermedades
• Para obtener información sobre vacunas e inmunización llame al 1-800-232-4636 (1-800-CDC-INFO) o envíe un correo electrónico a NIPINFO@cdc.gov