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EE. UU. sin poliomielitis tras la vacunación

 

La polio o poliomielitis es una enfermedad viral infecciosa que afecta el sistema nervioso de las personas, a cualquier edad. Desde fines de 1940 a principios de 1950, la polio causó incapacidades a más de 35,000 personas en Estados Unidos al año; fue una de las enfermedades que más temor causó en el siglo veinte. Gracias a la vacuna contra la polio, a la dedicación de profesionales del cuidados de la salud y a padres que vacunaron a sus hijos a tiempo, no se han dado casos de polio en este país por más de 30 años.

Es importante mantener la tasa de la exitosa campaña de vacunación en EE. UU. debido a que, en muchos lugares del mundo, la enfermedad aún está presente. Las personas con mayores riesgos son las que jamás recibieron la vacuna contra la polio, quienes jamás recibieron las dosis recomendadas de vacunas y quienes viajan a áreas donde la enfermedad es aún común.

madre e hija en un avión

Si viajara a un área de alto riesgo, puede necesitar una vacuna de refuerzo contra la polio, aún si se vacunó cuando era niño o si contrajo antes el poliovirus.

El cronograma de vacunación infantil contra la polio

Para estar altamente protegidos, los niños deben recibir cuatro dosis de la vacuna contra la polio. Esta vacuna se suministra con aguja en el brazo o pierna y es extremadamente segura. Lo ideal sería que su hijo reciba las primeras tres dosis en las siguientes edades:

  • 2 meses
  • 4 meses
  • y desde los 6 a 18 meses

Debe recibir una dosis de refuerzo entre los 4 y 6 años.

La vacuna inactiva contra la polio (IPV) puede ser administrada dentro de una misma dosis de otras vacunas (en otras palabras, combinada con otras vacunas), así que consulte con el médico de sus hijos sobre esta opción. Es fundamental recibir la dosis recomendada de la vacuna contra la polio para que EE. UU. continúe sin tener casos de poliomielitis.

Para leer sobre adultos sin la protección suficiente de la vacuna, vea el cronograma de vacunación contra la polio para adultos (en inglés).

IPV: una vacuna segura

Gracias al trabajo de profesionales del cuidado de la salud, como el Dr. Jonas Salk, quien desarrolló la vacuna inactiva contra la polio (IPV, por sus siglas en inglés) a principios de 1950 y al Dr. Albert Sabin, quien desarrolló una vacuna oral contra la polio (OPV, por sus siglas en inglés) a comienzos de 1960, no se han dado casos de poliomielitis en EE. UU. por más de 30 años. La OPV ya no se utiliza en EE. UU., pero sí en los programas de vacunación de algunos países de todo el mundo. Desde el 2000, la única vacuna recomendada contra la polio y que se suministra en EE. UU. es la IPV. Debido a que es una vacuna inactiva o con virus muertos, no puede causar polio.

Pagar por la vacuna

La mayoría de los planes de seguro médico cubren los costos de la vacuna, puede consultar por la vacuna a su proveedor de seguro antes de visitar a su pediatra, profesional del cuidado de la salud o departamento de salud local. Si usted no tiene seguro, o si el mismo no le cubre los costos de las vacunas, el Programa de vacunas para niños podría ser de ayuda. Este programa ayuda a las familias con niños elegibles que de otra manera no podrían tener acceso a las vacunas. El programa brinda vacunas sin costo alguno a proveedores de servicios de salud que prestan sus servicios a niños elegibles (en inglés).

¿Viajará a otro país?

Mientras que en muchos países del mundo no se registran casos de polio, la enfermedad aún está presente en algunos países de Asia y África. Si viajará a un área de alto riesgo, puede necesitar una vacuna de refuerzo contra la polio, aún si se vacunó cuando era niño o si contrajo antes el poliovirus. Un refuerzo es una dosis adicional de vacuna para asegurarse de que la serie original de vacunas siga siendo efectiva.

Vea Salud de los viajeros de los CDC (en inglés), el Departamento de Viajes Internacionales de EE. UU. (en inglés) o el sitio de la Organización Mundial de la Salud para obtener información para viajar y mantenerse saludables.

Antes de viajar, asegúrese de recibir las vacunas necesarias para estar completamente protegido. Para obtener más información, consulte a su profesional del cuidado de la salud.

La polio causó pánico de manera generalizada

una mujer con su hijo en silla de ruedas

Desde fines de 1940 a principios de 1950, los brotes de polio en EE. UU. aumentaron en cantidad y frecuencia. Los padres tenían miedo de dejar salir a sus hijos, especialmente en verano, cuando el virus alcanzaba su pico máximo. Los viajes y el comercio entre las ciudades afectadas eran restringidos. Los funcionarios de la salud pública impusieron cuarentenas (mantener a las personas infectadas aisladas de las personas sanas) en los hogares y ciudades a donde se detectaban casos de polio.

Más información (en inglés y español)

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