El Centro para la Salud Mundial (CGH) apoya al Instituto Nacional del Cáncer (NCI) en la promoción de la investigación del cáncer, la creación de conocimientos y el aprovechamiento de los recursos existentes en los países en todo el mundo con el fin de enfrentar los retos que impone el cáncer y reducir las muertes por cáncer en el mundo entero. Permitir el intercambio abierto de conocimientos científicos es una meta fundamental en la lucha contra el cáncer. 

Programas del CGH:

• La Investigación Internacional del Cáncer
• La Investigación del Cáncer en América Latina
• La Investigación del Cáncer en China
• Oficina de Enlace NCI-CGH – Bruselas, Bélgica

El CGH facilita los esfuerzos de investigación con el fin de reducir la carga que implica el cáncer en el mundo mediante la colaboración con dependencias gubernamentales en los Estados Unidos, gobiernos extranjeros, organizaciones no gubernamentales y compañías farmacéuticas y de biotecnología. Las funciones primarias del centro serán:

• La creación y puesta en práctica de planes para compartir información sobre el control del cáncer y ofrecer a los países ayuda técnica para poner en práctica programas para el control del cáncer;
• El fortalecimiento de la colaboración nacional, regional, multilateral y bilateral de los Estados Unidos en la investigación sanitaria, la investigación sobre el cáncer y el control del cáncer en el mundo;
• La capacitación de investigadores y la ayuda en la creación de la capacidad de investigación en el ámbito de la salud mundial en todo lo referente al cáncer, tanto en los Estados Unidos como en el mundo en desarrollo;
• El desarrollo y la validación de nuevos agentes y dispositivos para la prevención, detección y tratamiento del cáncer y del manejo de los síntomas, adecuados para el mundo en desarrollo;
• La formulación de nuevas iniciativas científicas y la puesta en práctica de planes relevantes para la salud y el control del cáncer en el mundo.

Integración del control del cáncer en la salud mundial

El Centro para la Salud Mundial (CGH), dirigido por el doctor Edward L. Trimble, apoya el objetivo del Instituto Nacional del Cáncer (NCI) de promover la investigación del cáncer, crear conocimientos y aprovechar los recursos existentes en países alrededor del mundo, con el fin de enfrentar los retos que representa el cáncer a nivel mundial. El CGH facilita los esfuerzos de investigación para reducir la carga mundial del cáncer mediante la colaboración con socios internacionales. La cooperación multinacional y multidisciplinaria es fundamental para asegurar el progreso en la investigación del cáncer, razón por lo cual el CGH ha creado un portal para la Colaboración internacional en estudios clínicos (solo disponible en inglés). Este portal ofrece a los investigadores información sobre la participación en estudios clínicos y oportunidades de colaboración con los grupos cooperativos, entidades e instituciones con sede en los Estados Unidos.

Hoy día tenemos una oportunidad sin precedentes para reducir la carga del cáncer en el mundo. Existe una fuerte y creciente conciencia sobre la importancia de la salud mundial y la necesidad de enfoques coordinados para mejorar la salud en el mundo. Así mismo, existen pruebas claras del progreso alcanzado en el control de enfermedades infecciosas en el mundo, gracias a los enfoques coordinados en la investigación básica, la investigación transnacional, los estudios clínicos, el aprovechamiento de la ciencia y la generación de capacidad. Se deduce que este tipo de enfoques será provechoso también para abordar las enfermedades no transmisible, incluida el cáncer. Además, las infecciones crónicas son la causa de tanto como el 18% de los casos de cáncer. El progreso en el control de las enfermedades infecciosas ya ha hecho sentir su efecto en la incidencia de algunos tipos de cáncer asociados a infecciones, tales como el cáncer de hígado (virus de la hepatitis), cáncer del cuello uterino (virus del papiloma humano) y el cáncer de estómago (bacteria helicobacter pylori).

Se ha demostrado que el Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco, que ha sido ratificado por 143 países, ha reducido la incidencia de las enfermedades asociadas al tabaco, incluido el cáncer. A medida que los países trabajan para fortalecer y simplificar sus sistemas sanitarios, reconocen el valor de la integración de los programas de prevención, detección, diagnóstico temprano y tratamiento del cáncer en la atención clínica habitual.

Carga mundial de la enfermedad

En 2008, cerca de 7,6 millones de personas murieron por cáncer en el mundo. Se calcula que para el 2030 las muertes por cáncer alcancen los 13,2 millones de casos debido al crecimiento demográfico y al envejecimiento de la población.

Más del 35% de estas muertes podrían prevenirse si se controlara el consumo de tabaco, la alimentación, el consumo de alcohol y las infecciones. Además, los exámenes selectivos de detección del cáncer de seno (mama), del cuello uterino y del cáncer colorrectal conjuntamente con un tratamiento efectivo también pueden prevenir las muertes producidas por esas enfermedades.

Sin embargo, el acceso a exámenes básicos de detección del cáncer o recursos de salud pública es problemático en muchos países. Las personas en estos países también pueden tener dificultades para acceder a servicios estándar de cirugía, quimioterapia, radioterapia y cuidados paliativos después de recibir un diagnóstico de cáncer. Como consecuencia de esto, los tipos de cáncer que pueden prevenirse o tratarse eficazmente, como el cáncer de pulmón, estómago, hígado, colon y mama, siguen siendo las cinco causas principales de muerte por cáncer, tanto en hombres como en mujeres, en el mundo en desarrollo.