Biografía de la Directora
En mayo del 2003, la Dra. Nora D. Volkow, fue nombrada Directora del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA, por sus siglas en inglés), que forma parte de los Institutos Nacionales de la Salud. El NIDA apoya la gran mayoría de las investigaciones en el mundo sobre los aspectos de salud relacionados con el abuso de drogas y la drogadicción.
El trabajo de la Dra. Volkow ha sido fundamental para demostrar que la drogadicción es una enfermedad del cerebro humano. Como investigadora psiquiátrica y científica, la Dra. Volkow ha sido pionera en el uso de imágenes del cerebro para investigar los efectos tóxicos de las drogas y sus propiedades adictivas. Sus estudios han documentado los cambios en el sistema de la dopamina que afectan las acciones de las regiones frontales del cerebro involucradas en la motivación, el impulso y el placer, así como la disminución de la función de la dopamina en el cerebro que se da con la edad. También ha hecho contribuciones importantes en el campo de la neurobiología sobre la obesidad, el trastorno de déficit de atención con hiperactividad y los cambios conductuales que ocurren al envejecer.
La Dra. Volkow nació en México donde fue a la Modern American School y recibió su título de médico de la Universidad Nacional Autónoma de México en el Distrito Federal, ganándose el Premio Robins por ser la mejor estudiante de medicina de su generación. Realizó su capacitación posdoctoral en psiquiatría en la Universidad de Nueva York, donde recibió el premio Laughlin Fellowship Award por ser una de los diez médicos residentes más destacados en el campo de la psiquiatría en los Estados Unidos.
La Dra. Volkow realizó buena parte de su carrera profesional en Upton, Nueva York en el Laboratorio Nacional de Brookhaven (BNL, por sus siglas en inglés) del Departamento de Energía. Allí ocupó varios puestos de liderazgo, incluyendo Directora de Medicina Nuclear, Presidente del Departamento de Medicina y Directora Asociada de Ciencias de la Vida. Además, ejerció como profesora del Departamento de Psiquiatría y Vicedecana de la Escuela de Medicina de la Universidad Estatal de Nueva York (SUNY, por sus siglas en inglés) en Stony Brook.
La Dra. Volkow ha publicado más de 500 artículos en revistas científicas de alto prestigio y más de 90 capítulos de libro y otros tipos de manuscritos. También ha editado tres libros sobre la aplicación de las técnicas de neuroimágenes en el estudio de los trastornos mentales y adictivos. La Revista "Time" la nombró una de las "100 personas que influencian nuestro mundo" mientras que la revista Newsweek la incluyó entre las 20 personas a las que habrá que prestarles atencion en el 2007. En los anos 2009 y 2011, la Dra Volkow fue incluida por la revista Washingtonian entre "las 100 mujeres más poderosas" y nombrada "Innovadora del Año" por la revista US News & World Report en el 2000.
A lo largo de su carrera profesional, la Dra. Volkow ha sido premiada y honrada en múltiples ocasiones, incluyendo su selección como miembro del Instituto de Medicina de la Academia Nacional de Ciencias, y el Premio Internacional del Instituto Francés de Salud e Investigación Médica por su trabajo pionero en imágenes del cerebro y la ciencia de la adicción.