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¿Cuáles son los componentes fundamentales de las comunidades terapéuticas?

Treinta años de investigaciones han identificado los conceptos, creencias y prácticas clínicas y educativas claves, y los componentes comunes a la mayoría de los programas de las CT. Estos elementos reflejan los dos principios que manejan las operaciones de las CT: La comunidad como agente de cambio y la eficacia de la auto-ayuda.

Las CT generalmente son instalaciones residenciales aisladas de otros programas y localizadas lejos de ambientes relacionados con las drogas. Como miembro de la comunidad, se espera que el residente bajo tratamiento se adhiera a las normas de conducta estrictas y explícitas. Estas normas se refuerzan con contingencias específicas (premios y castigos) dirigidas al desarrollo del auto-control y de la responsabilidad. El residente progresará a lo largo de una jerarquía de funciones cada vez más importantes, con más privilegios y responsabilidades. Otros aspectos del enfoque terapéutico de "la comunidad como método" de las CT están dirigidos a cambiar los patrones negativos de pensamiento y de conducta a través de la terapia individual y de grupo, las sesiones de grupos con compañeros, el aprendizaje basado en la comunidad, las confrontaciones, los juegos y el desempeño de papeles ("role-playing").

Se espera que los miembros de la CT sirvan como modelos a imitar, reflejando activamente los valores y las enseñanzas de la comunidad. Las actividades rutinarias requeridas sirven para contrarrestar las vidas característicamente desordenadas de los residentes y enseñarles cómo planificar, fijar y lograr metas, y ser responsables.

Por último, la participación en la CT está diseñada para ayudar a las personas a identificar, expresar y manejar sus sentimientos de manera adecuada y constructiva. Los conceptos de "vivir decentemente" (aprender ética y responsabilidad personal y social) y "actuar como si" (comportarse cómo es debido en vez de cómo lo había estado haciendo) se incorporan a los grupos, reuniones y seminarios de las CT. El fin de estas actividades es el de aumentar el conocimiento sobre actitudes o comportamientos específicos y su impacto en la persona y en el ambiente social.

Página actualizada en diciembre del 2003