Trastorno de adaptación

Causas

Muchos acontecimientos diferentes pueden desencadenar síntomas de un trastorno de adaptación. Cualquiera que sea el desencadenante, el acontecimiento puede llegar a ser demasiado para usted.

Otros factores estresantes para personas de cualquier edad son:

• La muerte de un ser querido
• Divorcio o problemas con una relación
• Cambios generales en la vida
• Enfermedad u otras cuestiones de salud en usted mismo o en un ser querido
• Mudarse a una casa o ciudad diferente
• Catástrofes inesperadas
• Preocupaciones acerca del dinero

En los adolescentes y adultos jóvenes, los desencadenantes del estrés abarcan:

• Conflictos o problemas familiares
• Problemas en la escuela
• Asuntos sobre sexualidad

No existe ninguna forma de predecir qué tipo de personas que estén afectadas por el mismo estrés probablemente vayan a desarrollar el trastorno de adaptación. Sus destrezas sociales antes del evento y la forma como usted haya aprendido a manejar el estrés en el pasado pueden jugar un papel.

Síntomas

Los síntomas del trastorno de adaptación suelen ser tan graves que  afectan la vida social o laboral. Algunos de los síntomas abarcan:

• Actuar desafiante o mostrar un comportamiento impulsivo.
• Actuar nervioso o tenso.
• Llorar, sentirse triste o desesperado y posiblemente aislarse de otras personas.
• Latidos cardíacos irregulares y otros síntomas físicos.
• Temblores o fasciculaciones.

Para tener el trastorno de adaptación, usted debe cumplir con los siguientes criterios:

• Los síntomas se ven claramente después de un hecho estresante, casi siempre al cabo de tres meses.
• Los síntomas son más graves de lo que se esperaría.
• Parece no haber otros trastornos involucrados.
• Los síntomas no son parte de la aflicción normal por la muerte de un ser querido.

En ocasiones, los síntomas pueden ser graves y la persona puede tener pensamientos suicidas o cometer un intento de suicidio.

Tratamiento

El objetivo principal del tratamiento es aliviar los síntomas y ayudarle a retornar a un nivel similar de desempeño como antes de que ocurriera el hecho estresante.

La mayoría de profesionales en salud mental recomiendan algún tipo de psicoterapia. Este tipo de terapia puede ayudarle a identificar o cambiar sus respuestas a factores estresantes en su vida.

La terapia conductual cognitiva (TCC) puede ayudarle a manejar sus sentimientos.

• En primer lugar, el terapeuta le ayuda a reconocer los sentimientos y pensamientos negativos que se producen.
• Luego, el terapeuta le enseña cómo transformarlos en pensamientos útiles y acciones saludables.

Otros tipos de terapia pueden abarcar:

• Terapia a largo plazo, donde usted explorará sus pensamientos y sentimientos durante muchos meses o más.
• Terapia familiar, donde usted se reunirá con un terapeuta junto con su familia.
• Grupos de autoayuda, donde el apoyo de los demás puede ayudarle a mejorar.

Se pueden utilizar medicamentos, pero sólo junto con algún tipo de psicoterapia. Estos medicamentos pueden ayudarle si usted está:

• Nervioso o ansioso la mayor parte del tiempo.
• Durmiendo no muy bien.
• Muy triste o deprimido.

Expectativas (pronóstico)

Con la ayuda y el apoyo apropiados, usted debe mejorar rápidamente. El problema por lo general no dura más de 6 meses, a menos que el factor estresante se siga presentando.

Cuándo contactar a un profesional médico

Solicite una cita con el médico si presenta síntomas del trastorno de adaptación.

Referencias

Powell AD. Grief, Bereavement, and adjustment disorders. In: Stern TA, Rosenbaum JF, Fava M, Biederman J, Rauch SL, eds. Massachusetts General Hospital Comprehensive Clinical Psychiatry. 1st ed. Philadelphia, Pa: Mosby Elsevier; 2008:chap 38.

Actualizado: 3/7/2012

Versión en inglés revisada por: Fred K. Berger, MD, Addiction and Forensic Psychiatrist, Scripps Memorial Hospital, La Jolla, California. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M. Health Services, Ebix, Inc.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.