Básicos de la vacuna
Las vacunas contra el HPV están disponibles para hombres y mujeres para protegerse contra los distintos tipos de HPV (virus del papiloma humano) que generan problemas de salud con mayor frecuencia. Para asegurarse de obtener el máximo beneficio de la vacunación contra el HPV, lo mejor es completar las tres dosis antes de comenzar una vida sexual activa.
La vacuna contra el HPV es importante porque previene la mayoría de los casos de cáncer de cuello de útero en las mujeres, siempre que se administre antes de la exposición al virus. En condiciones normales, la protección que ofrece la vacuna contra el HPV es de por vida. Sin embargo, la vacunación no reemplaza el examen para la detección del cáncer de cuello de útero. Aun así, las mujeres deben realizarse la prueba regular de Papanicolaou.
La vacuna contra el HPV se administra en una serie de tres dosis:
1ª dosis | Ahora |
2ª dosis | 1 a 2 meses después de la 1ª dosis |
3ª dosis | 6 meses después de la 1ª dosis |
Para niñas y mujeres
Existen dos vacunas (Cervarix y Gardasil) para proteger a las mujeres contra los diferentes tipos de HPV que provocan la mayoría de los casos de cáncer de cuello de útero. Una de estas vacunas, Gardasil, también protege contra la mayoría de las verrugas genitales. Gardasil ha sido sometida a pruebas y ha demostrado también proteger contra diferentes cánceres de vagina, vulva y ano.
Ambas vacunas están recomendadas para niñas entre 11 y 12 años y para mujeres de 13 a 26 años que no se hayan aplicado alguna o ninguna de las tres dosis recomendadas cuando eran más jóvenes. Estas vacunas se pueden administrar asimismo a las niñas a partir de los nueve años. Se recomienda que las mujeres reciban las tres dosis de la misma marca de vacunas, siempre que sea posible.
La vacuna contra HPV no se recomienda para mujeres embarazadas. Sin embargo, vacunarse contra el HPV durante el embarazo no es motivo para considerar la posibilidad de interrumpirlo. Las mujeres que amamantan pueden recibir la vacuna.
Para niños y hombres
Una de las vacunas, Gardasil, protege a los hombres contra la mayoría de las verrugas genitales y los cánceres de ano. Esta vacuna está disponible para niños y hombres entre 9 y 26 años.
Para asegurarse de obtener el máximo beneficio de la vacunación contra el HPV, lo mejor es completar las tres dosis antes de comenzar una vida sexual activa.
Conozca más sobre el HPV y las vacunas para prevenir el cáncer de cuello de útero leyendo las respuestas a las preguntas frecuentes.
Sobre HPV
¿Qué es el HPV (virus del papiloma humano)?
El virus del papiloma humano genital (también llamado HPV) es la enfermedad de transmisión sexual más frecuente. Existen más de 40 tipos de HPV que pueden infectar las zonas genitales en hombres y mujeres. Estos tipos de HPV pueden infectar también la boca y la garganta. La mayoría de las personas infectadas con HPV ni siquiera saben de su situación. El HPV no es lo mismo que un herpes o el VIH (el virus responsable del SIDA). Se trata de virus que se pueden contagiar durante la relación sexual, pero que provocan diferentes síntomas y problemas de salud.
El HPV puede causar cáncer de cuello de útero en las mujeres. Al HPV también se lo asocia con varios tipos de cáncer menos frecuentes, como el cáncer de vagina y de vulva en las mujeres y otros tipos de cáncer tanto en hombres como en mujeres. También puede provocar el desarrollo de verrugas genitales y verrugas en la garganta.
Una persona puede ser portadora del HPV incluso muchos años después de haber tenido contacto sexual con una persona infectada. La mayoría de las personas infectadas no están al tanto de su situación o de que están contagiando el virus a una pareja sexual. También es posible contraer más de un tipo de HPV.
¿Quién contrae HPV?
Los hombres y mujeres sexualmente activos pueden contraer HPV. El HPV se transmite a través del contacto genital y, con mayor frecuencia, durante la actividad sexual vaginal y anal. El HPV puede contagiarse también durante el sexo oral y cuando hay contacto entre los genitales. El HPV se puede transmitir entre parejas hétero y homosexuales, aun cuando la persona infectada no presente signos o síntomas.
Muy rara vez, una mujer embarazada e infectada con HPV genital puede transmitir el HPV al bebé durante el parto. En estos casos, el niño puede desarrollar verrugas en la garganta, una afección llamada papilomatosis respiratoria recurrente (RRP).
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