Básicos de la vacuna
Las paperas son una enfermedad infecciosa provocada por un virus que puede provocar complicaciones graves, especialmente en adultos y embarazadas. Vacunarse es la mejor manera de prevenir las paperas.
Para bebés y niños
La vacuna contra las paperas obtuvo su licencia en 1967 y por lo general se administra como parte de la vacuna MMR. La MMR es una vacuna combinada que ofrece protección contra tres enfermedades virales: sarampión, paperas y rubéola. La vacuna contra MMR es fuertemente avalada por expertos médicos y de salud pública como segura y eficaz. En Estados Unidos, se recomiendan dos dosis para los niños:
- La primera dosis a los 12-15 meses
- La segunda dosis antes de entrar en la escuela, a los 4-6 años
El proveedor de cuidados de salud de su hijo también puede sugerirle la vacuna MMRV, una vacuna combinada que protege contra sarampión, paperas, rubéola y varicela. La vacuna MMRV está autorizada para niños desde los 12 meses hasta los 12 años y puede ser utilizada en lugar de la vacuna MMR si fuera necesaria la vacunación contra la varicela además del sarampión, las paperas y la rubéola. El proveedor de cuidados de salud de su hijo puede ayudarle a decidir cuál vacuna utilizar.
Para adultos
Se considera que todas las personas nacidas durante o después de 1957 que no hayan tenido paperas o no se hayan vacunado conforman una población de riesgo y deberían recibir al menos una dosis de la vacuna MMR. Se recomiendan dos dosis para los siguientes adultos que están en mayor riesgo:
- Estudiantes universitarios, estudiantes de escuelas de oficios y demás estudiantes de los niveles superiores
- Personas que trabajan en un hospital u otro centro médico
- Viajeros internacionales o pasajeros de cruceros
- Mujeres en etapa reproductiva
Sin embargo, las mujeres embarazadas deben esperar para recibir la vacuna MMR hasta después del parto. Las mujeres no deben quedar embarazadas hasta 28 días después de la vacuna MMR o cualquiera de sus componentes. (La vacuna combinada MMRV no está autorizada para las personas mayores de 12 años).
Sobre paperas
¿Qué son las paperas?
Las paperas son una enfermedad contagiosa provocada por el virus de las paperas. El virus de las paperas afecta las glándulas salivales, ubicadas entre los oídos y la mandíbula, y puede provocar la hinchazón de las mejillas y la inflamación de las glándulas.
Al igual que un resfriado común o la gripe, el virus de las paperas se transmite a través del aire y es expulsado cuando una persona infectada estornuda o tose. Un niño puede infectarse también con paperas al estar en contacto con un objeto, como por ejemplo un juguete, que tenga el virus de las paperas. Es más probable que una persona infectada disemine las paperas entre uno y dos días antes de que aparezcan los síntomas de inflamación de las glándulas. Las personas infectadas pueden transmitir las paperas por hasta cinco días después de la aparición de los síntomas.
Aproximadamente una de cada tres personas enfermas con paperas pueden evidenciar síntomas leves o ningún síntoma. Por lo general, los síntomas aparecen entre 16 y 18 días después haber estado expuesto a alguien enfermo. Los síntomas más habituales son:
- Fiebre
- Dolor de cabeza
- Dolores musculares
- Cansancio
- Pérdida del apetito
- Inflamación y sensibilidad de las glándulas salivales, debajo de los oídos o la mandíbula, de uno o ambos lados del rostro (parotiditis)
¿Quiénes pueden contraer paperas?
Todas las personas que no estén inmunizadas como producto de una infección de paperas anterior o de la vacunación pueden contraer paperas. Antes de que se introdujera el programa de vacunas recomendadas en Estados Unidos, las paperas eran una enfermedad común entre los bebés, los niños y los adultos jóvenes. Debido a que en la actualidad la mayoría de las personas se han vacunado, las paperas se han transformado en una enfermedad rara en Estados Unidos.
Por lo general, el virus de las paperas provoca fiebre, malestar general y (en la mayoría de los casos, pero no en todos) la típica inflamación de la mandíbula. Sin embargo, puede haber complicaciones y la enfermedad puede resultar más grave en adolescentes y adultos. Las paperas pueden causar dolor de cabeza y rigidez del cuello (denominada meningitis), inflamación de los testículos (denominada orquitis), sordera y, en raras ocasiones, inflamación del cerebro (denominada encefalitis), lo que puede derivar en discapacidades permanentes o incluso la muerte.
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