Los ostiones crudos contaminados con Vibrio vulnificus pueden presentar peligros para la vida, e incluso ser fatales, si los come una persona con problemas de hígado, diabetes o un sistema inmunológico débil. Sin embargo, hay ciertos mitos que animan a las personas a comer ostiones crudos a pesar de estos peligros. Algunos de estos mitos, y sus verdades, incluyen:

MITO: Comer ostiones crudos es seguro si les agrega mucha salsa picante, la que mata todo.

VERDAD: La salsa picante no destruirá las bacterias dañinas, en realidad, los ingredientes activos de la salsa picante tienen el mismo efecto en las bacterias que el agua. Sólo la exposición prolongada al calor a una temperatura suficiente matará a las bacterias.

MITO: Evite los ostiones de aguas contaminadas y usted no tendrá problemas.

VERDAD: El Vibrio vulnificus en los ostiones no tiene nada que ver con la contaminación. Estas bacterias prosperan naturalmente en áreas costeras cálidas (tales como el Golfo de México).

MITO: Una persona que come ostiones frecuentemente puede distinguir entre un ostión bueno y uno malo.

VERDAD: El Vibrio vulnificus no puede verse, olerse ni saborearse. No confíe en sus sentidos para determinar si un ostión es seguro.

MITO: El alcohol mata a las bacterias dañinas.

VERDAD: El alcohol no destruye las bacterias dañinas y puede perjudicar su buen juicio.

MITO: Unos pocos ostiones no le pueden hacer mal.

VERDAD: Roberta Hammond, PhD, coordinadora de Alimentos y Enfermedades en Suspensión en el Agua para Florida, cita un caso donde una persona murió a causa del Vibrio vulnificus luego de comer solamente tres ostiones. La seriedad de cualquier caso depende de muchos factores, incluyendo cuántas bacterias se ingieren y el estado de salud de la persona.

MITO: Evite los ostiones crudos durante los meses que no tengan la letra "R" y no tendrá problemas.

VERDAD: Mientras que la presencia de la bacteria Vibrio vulnificus es más alta en los meses más cálidos, puede tambien estar presente durante todo el año.

MITO: Los ostiones crudos son un afrodisíaco y curarán una cruda o resaca.

VERDAD: No hay evidencia científica que estas dos creencias comunes sean verdad.