Eficacia de la vacuna - ¿Qué tan eficaz es la vacuna contra la influenza?

Preguntas y respuestas

¿Cuán efectiva es la vacuna contra la influenza?

La efectividad de la vacuna contra la influenza (o su capacidad para prevenir la influenza) puede variar de una temporada a otra, al igual que puede variar según quien recibe la vacuna. Al menos dos factores juegan un papel importante a la hora de determinar las probabilidades de protección de la vacuna contra la influenza: 1) las características de la persona que recibirá la vacuna (edad y estado de salud) y 2) la similitud o "combinación" entre los virus de la influenza en la vacuna y los que se diseminan en la comunidad. Durante años, cuando los virus de la vacuna y los virus que circulan no se corresponden correctamente, es posible que no exista beneficio alguno a la hora de recibir la vacuna. Durante años, cuando los virus de la vacuna y los virus que circulan sí se combinan correctamente, es posible medir los sustanciales beneficios al recibir la vacuna para prevenir la influenza. Sin embargo, durante los años en los que la combinación de la vacuna es muy buena, los beneficios de recibirla varían entre las poblaciones, según las características de la persona que la recibe y hasta según qué vacuna se utilizó.

Los investigadores intentan determinar la efectividad de la vacuna para poder evaluar y confirmar continuamente el valor de las vacunas contra la influenza como intervención de la salud pública. Los resultados de los estudios sobre la efectividad de la vacuna contra la influenza pueden variar según el diseño, los resultados, la población estudiada y la temporada en la que se estudió la vacuna. Estas diferencias pueden hacer que sea difícil comparar el resultado de un estudio con otro.

Mientras que determinar la efectividad de la vacuna es todo un desafío, en general, estudio recientes han demostrado que la vacunación contra la influenza beneficia la salud pública, especialmente cuando los virus de la vacuna y los virus que circulan combinan correctamente.

¿La vacuna contra la influenza es eficaz contra todos los tipos de virus de influenza y resfríos?

Las vacunas contra la influenza protegen contra infecciones y enfermedades causadas por los tres virus de la influenza de la vacuna que, según las investigaciones serán los más comunes de la temporada. Las vacunas contra la influenza NO protegen contra infecciones y enfermedades ocasionadas por otros virus que también pueden causar síntomas similares a los de la influenza. Hay muchos otros virus aparte de la influenza que pueden causar enfermedades similares a la influenza * (ILI, por sus siglas en inglés) que se diseminan durante la temporada de influenza.

¿La vacuna contra la influenza actúa igual para todos?

No. Aunque la vacuna contra la influenza es la única y mejor manera de prevenir la influenza, la protección puede variar ampliamente según quien recibe la vacuna (además de qué tan bien se corresponden los virus de la vacuna con los virus en circulación). En general, la vacuna contra la influenza tiene mayor efecto entre las personas jóvenes saludables y los niños mayores. Algunas personas mayores y personas con ciertas enfermedades crónicas podrían desarrollar menos inmunidad que los adultos mayores sanos después de la vacunación. No obstante, incluso para estas personas, la vacuna contra la influenza puede brindar cierta protección.

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¿Cuán efectiva es la vacuna contra la influenza para los ancianos?

Las personas con sistemas inmunológicos debilitados por lo general tienen una respuesta inmunológica de defensa más baja después de recibir la vacuna contra la influenza en comparación con las personas jóvenes y sanas. En estas personas, esto puede resultar en niveles más bajos de efectividad de la vacuna.

¿Cuán efectiva es la vacuna contra la influenza para los niños?

En general, la vacuna contra la influenza tiene mayor efecto entre las personas jóvenes saludables y los niños mayores. Los efectos menores de la vacuna contra la influenza por lo general se encuentran en niños (por ejemplo, niños menores de 2 años) y adultos mayores.

¿Cómo se mide la efectividad de la vacuna?

La efectividad de una vacuna se puede medir a través de distintos tipos de estudios. "Estudios aleatorios", en los que las personas son designadas de manera aleatoria para recibir la vacuna o un placebo (por ejemplo, solución salina) y luego se evalúa cuántas personas en cada grupo contraen influenza, es la "prueba estándar de oro" (el mejor método) para determinar la efectividad de la vacuna. La medición de la efectividad de la vacuna de un estudio aleatorio (controlado por placebo) es conocido como "eficacia". "Estudios de observación" son estudios en los que los sujetos que eligen vacunarse son comparados con quienes eligen no vacunarse. Esto significa que la vacunación de los sujetos del estudio no es aleatoria. La medición del efecto de la vacuna desde el estudio de observación se conoce como "efectividad". Los estudios aleatorios son caros y no pueden ser llevados a cabo una vez que se entregó una recomendación de vacunación, debido a que prohibir la vacunación a una persona recomendada para recibir la vacuna la pondría en riesgo de contagio, enfermedad y complicaciones graves. Por esa razón, por ejemplo, la mayoría de los estudios recientes sobre la efectividad de la vacuna en los ancianos han sido estudios de observación.

¿Por qué hay tantos resultados diferentes en cuanto a los estudios de efectividad de la vacuna?

Los resultados de los estudios sobre la efectividad de la vacuna contra la influenza pueden variar según el diseño, los resultados, la población estudiada y la temporada en la que se estudió la vacuna. Estas diferencias pueden hacer que sea difícil comparar el resultado de un estudio con otro. Al haber un interés en la efectividad de la vacuna para prevenir enfermedades, hospitalizaciones y hasta la muerte por influenza, se deben utilizar muchos resultados.

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¿Cómo miden los CDC la efectividad de la vacuna?

Los científicos siguen trabajando para encontrar mejores maneras de diseñar, llevar a cabo y evaluar estudios no aleatorios (es decir, de observación) para evaluar la efectividad de la vacuna. Los CDC han estado trabajando con investigadores en universidades y hospitales desde la temporada de influenza 2003-2004 para determinar la efectividad de la vacuna a través de estudios de observación a través de la utilización de resultados de casos de influenza confirmados en laboratorios. Estos estudios actualmente utilizan RT-PCR virus de la influenza atendidos médicamente como resultado específico. Los estudios de los CDC se llevan a cabo en cinco sitios a lo largo de Estados Unidos para obtener información más representativa. Para evaluar la efectividad de la vacuna en diferentes grupos etarios, los estudios de los CDC sobre los efectos de la vacuna han incluido a personas desde los 6 meses y mayores recomendadas en ese momento para recibir una vacunación anual contra la influenza. Estudios similares se están llevando a cabo en Australia, Canadá y Europa.

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¿Qué muestran los estudios recientes sobre la efectividad de la vacuna?

Datos preliminares para la temporada de influenza 2010-2011 indican que la efectividad de la vacuna contra la influenza fue de aproximadamente un 60% para todos los grupos etarios, y que la mayoría de los virus aislados de influenza de participantes evaluados eran compatibles con las cepas de la vacuna (datos de los CDC no publicados). Un estudio aleatorio (por Monto et al [137 KB, 8 páginas]) sobre la temporada de influenza 2007-2008 demostró que la vacuna inactiva trivalente (vacuna contra la influenza) brindó protección a 7 de 10 personas contra la influenza. Estudios demuestran que la vacuna contra la influenza atenuada en virus vivos (LAIV) tiene prácticamente los mismos resultados que la vacuna contra la influenza. El estudio principal que llevó a obtener la licencia de la vacuna LAIV fue uno llevado a cabo en niños que demostró que la vacuna LAIV brindó protección hasta 9 de 10 niños que habían sido vacunados contra la influenza. Una análisis reciente de pruebas clínicas aleatorias de la vacuna LAIV en niños demostró que 2 dosis en niños que no han sido vacunados anteriormente previno el contagio en un 77% de virus antigénicos similares y un 72% de todos los virus, más allá de su similitud antigénica.

¿Los resultados de los estudios recientes sobre la efectividad de la vacuna están de acuerdo con la vacunación contra la influenza?

La gran cantidad de enfermedades y muertes relacionadas con la influenza en Estados Unidos, junto con la evidencia de muchos estudios que muestran que las vacunas contra la influenza brindan protección, apoyan las recomendaciones actuales de EE. UU. sobre la vacunación contra la influenza. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la efectividad de las vacunas contra la influenza variará cada año, dependiendo especialmente de la combinación entre los virus de la influenza que se utilizan para fabricar la vacuna y los virus de influenza que circulen y causen enfermedades en la comunidad, al igual que las características de las personas que se vacunen.

¿Dónde puedo obtener más información?

Para obtener más información sobre los estudios de medición de la efectividad de las vacunas, ve la sección de referencias de "Efectividad de la vacuna contra la influenza: preguntas y respuestas para profesionales de los cuidados de salud".

Además de la vacunación, ¿cómo pueden protegerse las personas contra la influenza?

Recibir una vacuna contra la influenza todos los años es la mejor manera de protegerse contra la influenza. Los medicamentos antivirales constituyen el segundo método de defensa contra la influenza de gran importancia; estos medicamentos deben ser recetados por un médico. Además, los buenos hábitos de salud, tales como cubrirse la boca al toser y lavarse las manos, pueden ayudar a prevenir la propagación de la influenza y otras enfermedades respiratorias.

Más información sobre Selección de vacunas.

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