Evaluación del estado mental

Forma en que se realiza el examen

Una enfermera, un médico, un asistente médico profesional o trabajador en salud mental harán muchas preguntas. El examen puede llevarse a cabo en la casa, en un consultorio, en un asilo de ancianos o en un hospital. Algunas veces, un psicólogo con formación especial hará exámenes más exhaustivos.

La prueba más común utilizada se denomina Mini-Examen Cognoscitivo (MEC) o examen de Folstein.

Se puede evaluar lo siguiente:

APARIENCIA

El médico revisará su apariencia física, e incluirá:

• Edad
• Vestido
• Nivel general de bienestar
• Sexo
• Arreglo personal
• Estatura/peso

ORIENTACIÓN

El médico hará preguntas como:

• ¿Cómo se llama?
• ¿Qué edad tiene?
• ¿Dónde trabaja?
• ¿Dónde vive? 
• ¿Qué día y qué hora es?
• ¿En qué estación estamos? 

PERÍODO DE ATENCIÓN

El período de atención se puede evaluar más temprano, debido a que esta destreza fundamental puede influenciar el resto de los exámenes.

El médico necesitará evaluar:

• Su capacidad para completar un pensamiento.
• Su capacidad para pensar y resolver problemas.
• Si se distrae fácilmente.

A usted se le puede pedir que haga lo siguiente:

• Empezar en un cierto número y luego comenzar a restar al revés de a 7.
• Deletrear una palabra como "MUNDO" al derecho y al revés.
• Repetir hasta 7 números hacia adelante y hasta 5 números en orden inverso.

MEMORIA RECIENTE Y PASADA

El médico hará preguntas sobre acontecimientos, personas y lugares recientes en su vida o en el mundo.

Se le pueden presentar tres elementos; luego, se le puede pedir a la persona que los repita y que posteriormente los recuerde después de 5 minutos.

El médico indagará acerca de su niñez, escuela o acontecimientos históricos ocurridos antes en su vida.

FUNCIONAMIENTO DEL LENGUAJE

El médico señalará artículos cotidianos en el cuarto y le pedirá que los nombre, y posiblemente que nombre elementos menos comunes.

Le pueden solicitar que diga la mayor cantidad de palabras posibles que empiecen con una cierta letra o que sean parte de cierta categoría, en un minuto.

Le pueden pedir que lea o escriba una oración.

JUICIO O DISCERNIMIENTO

Esta parte de la evaluación examina su capacidad para resolver un problema o situación. Le pueden preguntar: 

• "¿Qué haría si encuentra una licencia de conducir en el suelo?"
• "¿Qué haría si un oficial de policía se aproxima por detrás en un automóvil con las luces titilando?"

Valores normales

El examen más común que se utiliza, el Mini-Examen Cognoscitivo (MEC) o examen de Folstein, tiene un puntaje de 0 a 30. El examen también se divide en secciones, cada una con su propio puntaje menor. Estos resultados pueden servir para mostrar qué parte del pensamiento y la memoria de alguien puede estar afectada.

Significado de los resultados anormales

Muchas enfermedades o problemas de salud pueden afectar el estado mental.

Consideraciones

Algunos de los exámenes que detectan problemas del lenguaje empleando la lectura o la escritura no se justifican con las personas que posiblemente nunca han sido capaces de leer o escribir. Si usted sabe que la persona que va a ser examinada nunca ha sido capaz de leer ni escribir, coméntele al médico con anticipación.

Si a su hijo le van a realizar cualquiera de estos exámenes, es importante ayudarlo a entender las razones por las cuales se hace.

Nombres alternativos

Pruebas neurocognitivas; Pruebas del estado mental

Referencias

Snyderman D, Rovner B. Mental status exam in primary care: a review. Am Fam Physician. 2009;80:809-814.

Actualizado: 3/26/2012

Versión en inglés revisada por: Christos Ballas, M.D., Attending Psychiatrist, Hospital of the University of Pennsylvania, Philadelphia, PA. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M. Health Solutions, Ebix, Inc.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.