Amistades influyen en sobrevida de mujeres con cáncer ovario
(*estas noticias no estarán disponibles después del 10/22/2012) Traducido del inglés: martes, 24 de julio, 2012Por Amy Norton
NUEVA YORK (Reuters Health) - Un equipo halló que 95 de 168 pacientes con cáncer de ovario tenían "un alto nivel de apego social", lo que quiere decir que las relaciones sociales les proporcionaban seguridad y conexión emocional con por lo menos otra persona.
A los cinco años, el 59 por ciento de esas mujeres seguía con vida, comparado con el 38 por ciento que carecía de lazos emocionales tan estrechos.
Los investigadores ignoran los motivos de estos resultados y parecería que irían más allá de las cuestiones prácticas, como contar con una ayuda cotidiana.
Un experto ajeno al estudio recomendó interpretar los resultados con precaución. Es "un estudio de correlaciones", indicó por correo electrónico James C. Coyne, director del Programa Conductual de Oncología de la Facultad de Medicina de University of Pennsylvania, Filadelfia.
"Las correlaciones no establecen causalidad", agregó.
Para la doctora Susan K. Lutgendorf, que dirigió el estudio de University of Iowa, Iowa City, podrían ser varias las causas de esta conexión entre el apoyo emocional y la sobrevida.
"Estamos hablando de personas que sienten una enorme conexión con otra persona. Sienten que cuentan con alguien en quien confiar", dijo Lutgendorf.
Es posible que eso alivie el estrés, que puede influir en el bienestar de distintas maneras. Otro estudio había demostrado que los pacientes con apoyo emocional de familiares y amigos adhieren mejor al tratamiento, según recordó la autora.
Los nuevos resultados, publicados en Journal of Clinical Oncology, surgen de 168 mujeres estudiadas a partir de una cirugía para extirpar tumores ováricos.
Todas respondieron sobre el apoyo social y los síntomas depresivos que percibían: 95 mujeres tenían un alto nivel de respaldo emocional, una variable que se mantuvo asociada con una mayor sobrevida aun tras considerar la depresión y otros factores, como la edad y el estadío del cáncer.
Las mujeres que sentían fuerte apoyo emocional eran un 13 por ciento menos propensas a morir durante el estudio.
Por otro lado, la ayuda "instrumental" no estuvo asociada con la sobrevida. "Eso es contar con una persona que brinde asistencia concreta, como llevar a la paciente al médico o ir al supermercado", explicó Lutgendorf.
A la doctora le sorprendió que este tipo de apoyo no estuviera asociado con la sobrevida.
A menudo, los centros oncológicos cuentan con servicios de "bienestar" que ofrecen grupos de apoyo u otro tipo de asistencia psicológica y emocional. También existen otros recursos, como la Sociedad Estadounidense de Oncología.
Lutgendorf consideró que los médicos también pueden conversar con sus pacientes sobre sus afectos, si tienen "alguien con quien hablar", por ejemplo.
A menudo, evalúan si existen signos de depresión, de modo que también pueden preguntar sobre la contención emocional.
Coyne sostuvo que los grupos de apoyo son útiles para las pacientes que están interesadas, pero agregó que no hay que esperar que les prolonguen la vida.
Dijo que si tuviera que hacer un estudio, seguiría a un grupo más grande de mujeres para monitorear cualquier "resultado médico significativo" y determinar cómo las relaciones sociales ayudan a esas mujeres a sobrellevar la enfermedad.
"Mi hipótesis sería que las mujeres con relaciones cercanas tienen más oportunidades para detectar algún problema, ocuparse de cualquier complicación quirúrgica, (otras enfermedades) y los signos de reaparición (del cáncer) de manera oportuna", comentó Coyne.
Y criticó la teoría de los efectos del apego emocional en el sistema inmunológico que prolongan la sobrevida de las pacientes oncológicas porque aún se desconoce si las distintas "variables inmunológicas" intervienen en el avance del cáncer y cómo lo hacen.
FUENTE: Journal of Clinical Oncology, online 16 de julio del 2012.
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