Sobrevivientes del cáncer y sus hermanos pierden más días de clase

Por Andrew y M. y Seaman

NUEVA YORK (Reuters Health) - Un equipo determinó que los sobrevivientes del cáncer y sus hermanos perdieron unos 10 días durante el año escolar 2009, lo que representa el doble de ausencias con respecto de otros alumnos del mismo distrito escolar.

Para los autores, este resultado es preocupante porque estudios previos habían hallado que los niños que perdían la mayoría de los días de clase eran menos propensos que el resto a terminar el secundario o ir a la universidad.

Los sobrevivientes de cáncer faltaban a clase por cuestiones médicas, pero los autores observaron que los hermanos y las hermanas tenían el mismo ausentismo. "Originalmente, habíamos pensado utilizar (a los hermanos) como un grupo control y nos sorprendió bastante ver que perdían el doble de clases que la población general escolar", dijo la doctora Amy French, pediatra del Hospital de Niños Enfermos de Toronto.

El equipo de French analizó los boletines de calificaciones de 131 sobrevivientes del cáncer de primero a 12º grado y que concurrían al hospital para realizarse controles clínicos. También evaluó los boletines de 77 hermanos y hermanas de esos niños. Luego, los autores compararon el ausentismo de esos dos grupos con el de la población infantil del distrito escolar de Toronto.

Tras restar los días que los sobrevivientes habían concurrido al hospital, el equipo halló que ellos y sus hermanos habían faltado la misma cantidad de días (9,6 y 9,9, respectivamente). Al compararlos con el resto de la población escolar de Toronto, los sobrevivientes y sus hermanos habían perdido el doble de los cinco días de ausencia a clase del resto de los niños.

Y eso, según publica el equipo en The Journal of Pediatrics, ocurre, en promedio, una década después del diagnóstico del cáncer. "Uno pensaría que (los sobrevivientes del cáncer) faltan a clase por problemas como dolor, fatiga y cefaleas, pero no necesariamente sus hermanos", opinó Jordan Gilleland, psicólogo pediátrico del Centro de Oncología Aflac del Hospital de Niños de Atlanta y Emory University.

Gilleland, que no participó del estudio, señaló a Reuters Health que el hecho de que los sobrevivientes y sus hermanos faltaran la misma cantidad de días a clase sugiere que hay algo en el funcionamiento familiar asociado con la asistencia a clase. El equipo no pudo explicarlo porque sólo los sobrevivientes respondieron por qué no faltaban a la escuela.

FUENTE: The Journal of Pediatrics, online 26 de julio del 2012.