¿Cobertura de fármacos elimina brecha por ingresos de población diabética?
(*estas noticias no estarán disponibles después del 12/03/2012) Traducido del inglés: martes, 4 de septiembre, 2012Por Amy Norton
NUEVA YORK (Reuters Health) - La cobertura universal de los medicamentos ayuda parcialmente a cerrar la brecha entre ricos y pobres con complicaciones diabéticas, según un estudio desarrollado en Canadá.
Un equipo halló que gran parte de la brecha por ingresos asociada con los riesgos cardíacos de los adultos diabéticos desapareció a los 65 años, cuando en Canadá comienza la cobertura universal de los fármacos.
Como en Estados Unidos, los canadienses menores de 65 deben pagar los remedios o contratar un seguro de salud a través de su empleador.
En el nuevo estudio, sobre más de 600.000 diabéticos de Ontario, los autores hallaron que los pacientes de bajos ingresos tenían más riesgo de tener un infarto, un accidente cerebrovascular (ACV) o morir que los pacientes con mayores ingresos. Pero eso desapareció a los 65 años.
Los resultados publicados en Diabetes Care no prueban que la cobertura universal de los medicamentos borra la brecha por ingresos. Pero no existe otro factor que explique el "cambio súbito" a los 65, según opinó la autora principal, doctora Gillian L. Booth, de la Universidad de Toronto y del Hospital St. Michael, Ontario.
"Esto coincide con los resultados de estudios previos", indicó Booth. Esas investigaciones habían demostrado que cada vez más diabéticos no podían pagar sus remedios, que incluyen fármacos para controlar el azúcar en sangre, pero también para la hipertensión, el colesterol elevado y otros trastornos propios de la enfermedad.
"Si se amplía la cobertura de los medicamentos podrían salvarse algunas vidas", confió Booth.
Los resultados del estudio surgen de las historias clínicas de 606.051 adultos de Ontario controlados durante seis años. En ese período, 48.000 fueron hospitalizados por un infarto o un ACV y 111.000 murieron por distintas causas.
La tasa de infartos más alta se registró en el 20 por ciento de los diabéticos menores de 65 con los ingresos más bajos: el 2 por ciento anual versus el 1,4 por ciento del 20 por ciento más rico.
Aun tras considerar otros factores, como los antecedentes cardíacos previos al estudio, el equipo detectó que los bajos ingresos se mantenían asociados con un aumento del riesgo del 51 por ciento.
Pero al estudiar a los adultos mayores, la brecha entre ricos y pobres se redujo: el grupo con los ingresos más bajos tenía un 12 por ciento más riesgo de tener un infarto, un ACV o de morir que el grupo más adinerado.
Para Booth, la cobertura universal de los medicamentos explica los resultados, pero no es la única causa de la brecha entre ricos y pobres. "Es más complicado", indicó.
La diabetes es una enfermedad compleja que exige un estilo de vida saludable y el control diario del nivel de azúcar en sangre. De modo que la dieta, el ejercicio, el tabaquismo y la capacidad de leer y comprender información sobre la enfermedad son fundamentales.
La autora consideró que los resultados se aplican a otros países, incluido Estados Unidos, donde el programa Medicare cubre los costos farmacológicos de los adultos mayores desde el 2006. Estudios habían demostrado que desde la implementación de ese beneficio, aumentó la adherencia de quienes acceden a sus tratamientos.
Los CDC estiman que 26 millones de estadounidenses son diabéticos; un 14 por ciento tiene entre 45 y 64 años.
FUENTE: Diabetes Care, online 13 de agosto del 2012.
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