Recursos de salud pública sobre la diabetes

Hoja informativa

Programa SEARCH (búsqueda) de detección de diabetes en los jóvenes

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Cuando la diabetes se manifiesta durante la infancia, generalmente se supone que se trata del tipo 1, o diabetes juvenil. Sin embargo, en las últimas dos décadas se ha diagnosticado con frecuencia cada vez mayor la diabetes tipo 2, anteriormente conocida como diabetes de la edad adulta, en niños y adolescentes de los EE.UU. Del mismo modo, varios estudios realizados en Europa revelaron un aumento en la frecuencia de aparición del tipo 1 de la enfermedad, especialmente en niños de corta edad. No está claro si la frecuencia de la diabetes tipo 1 también está aumentando en la población joven de los EE.UU.

Como respuesta a esta preocupación cada vez mayor en el ámbito de salud pública, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y los Institutos Nacionales de Salud (NIH) están financiando un estudio de cinco años de duración, realizado en varios centros, denominado Programa SEARCH (búsqueda) para detectar la diabetes en los jóvenes, a fin de examinar la prevalencia actual de diabetes en los niños y adolescentes de los EE.UU.

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Datos sobre el programa SEARCH

• Las metas fundamentales de SEARCH consisten en
  • elaborar una clasificación uniforme de los distintos tipos de diabetes infantil (no existen definiciones “consagradas” en la actualidad)
  • estimar el número de casos nuevos (incidencia) y existentes (prevalencia) de diabetes infantil de acuerdo al tipo de enfermedad, edad del niño, sexo y grupo racial o étnico
  • describir las características clínicas de los distintos tipos de diabetes en los jóvenes y su evolución
  • describir las complicaciones de la diabetes en los niños y adolescentes
  • describir la calidad de vida de los niños y adolescentes diabéticos
    
    
• Seis centros ubicados en los EE.UU. que colaboran con los CDC y los NIH en el marco del programa SEARCH son:
  • Kaiser Permanente Southern California, Pasadena, CA
  • University of Colorado Health Sciences Center, Denver, CO
  • Pacific Health Research Institute, Honolulu, HI
  • Children's Hospital Medical Center, Cincinnati, OH
  • University of South Carolina School of Public Health, Columbia, SC
  • Children's Hospital & Regional Medical Center, Seattle, WA
• El centro coordinador del estudio se encuentra en la Universidad de Wake Forest en Carolina del Norte, y en el laboratorio central en los Laboratorios de Investigación de Lípidos del Noroeste de Seattle, Washington.
• La población juvenil objeto de estudio ha sido proporcionada por los seis centros del SEARCH, que involucra a más de 5 millones, o 6%, de todos los jóvenes estadounidenses de 0 a 19 años de edad. Este será el grupo más numeroso y diverso desde el punto de vista racial y geográfico analizado en el marco de un estudio sobre la diabetes juvenil.
• Durante el período de estudio de cinco años, los centros de SEARCH examinarán más de 6,000 casos existentes de diabetes pediátrica y unos 800 casos nuevos cada año. Se comenzó la recopilación de datos en 2002.
• Los datos proporcionados por el estudio SEARCH permitirán a los científicos realizar un seguimiento de los casos existentes de diabetes infantil a fin de identificar cambios en el tipo, características y desenlace de algunos casos específicos.
• Los datos recopilados sobre los casos de diabetes infantil proporcionarán información valiosa a los investigadores y proveedores de atención en salud, a fin de diseñar protocolos de tratamiento adecuados que reducirán la probabilidad de complicaciones y aliviarán la carga de la diabetes en la vida diaria de los niños y adolescentes afectados por la enfermedad.

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Datos sobre la diabetes

• La diabetes es una de las enfermedades crónicas más comunes de la población infantil de los EE.UU. Cerca de unos 150,000 jóvenes menores de 18 años–es decir, casi uno de cada 400 o 500 jóvenes-sufre de diabetes.
• Las personas diabéticas corren un gran riesgo de desarrollar a la larga complicaciones de salud graves, como enfermedades cardiacas, renales, ceguera y apoplejía.
• La diabetes tipo 1 aparece cuando el sistema inmunológico del organismo destruye las células pancreáticas que producen la insulina, hormona que regula el nivel de azúcar en la sangre. La enfermedad generalmente afecta a los niños y adultos jóvenes. Las personas con diabetes tipo 1 deben ponerse todos los días inyecciones de insulina para sobrevivir.
• La diabetes tipo 1 se diagnostica en más de 13,000 jóvenes cada año.
• La diabetes tipo 2 comienza cuando el organismo desarrolla una resistencia a la insulina y deja de utilizarla adecuadamente. A medida que aumenta la necesidad de insulina, el páncreas va perdiendo la capacidad de producirla en cantidades suficientes para regular el azúcar de la sangre.
• Los proveedores de atención de salud están detectando un número cada vez mayor de niños que sufren de diabetes tipo 2, una enfermedad que generalmente se diagnostica en los adultos a partir de los 40 años de edad.
• Los niños que desarrollan diabetes tipo 2 generalmente presentan sobrepeso o son obesos y tienen antecedentes familiares de la enfermedad. La mayor parte de ellos son indios americanos, asiáticos, afroamericanos o hispanos/latinos.
• En la actualidad, no existen datos que permitan determinar la cantidad de casos de diabetes 2 en niños y adolescentes de los EE.UU., pero los investigadores de los CDC estiman que en los nuevos casos de diabetes infantil, la proporción de diabetes tipo 2 se ubica entre 8% y 43%.

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Para más información

• Puede encontrar más información sobre el estudio del programa SEARCH de detección de diabetes en la juventud en
  http://www.searchfordiabetes.org
• Puede encontrar más información sobre la diabetes infantil en los siguientes sitios Web:
  • http://www.cdc.gov/diabetes/
  • http://www.cdc.gov/diabetes/pubs/estimates.htm
  • http://www.cdc.gov/diabetes/projects/diab_children.htm
  • http://www.niddk.nih.gov/
  • http://www.jdrf.org/index.php
  • http://www.diabetes.org

 

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