| Pavo Criado Según las Reglas |
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Las agencias del Departamento de
Agricultura de los Estados Unidos (USDA en inglés) están en
escena para asegurar las condiciones apropiadas del pavo desde
antes que los pavos rompan huevos hasta que estén listos para su
mesa. Aunque el pavo se disfruta a través del año, la temporada
para comprar, cocinar y guardar pavos enteros es la temporada
festiva de noviembre y diciembre. La crianza de pavos toma
muchos meses, así que los vendidos en Acción de Gracias fueron
meros huevos meses atrás en mayo.
Asegurando un inocuo suministro de pavo
El Servicio de Inspección Sanitaria de Animales
y Plantas (“APHIS” por sus siglas en inglés) conduce actividades orientadas a reducir el
riesgo de enfermedades en bandadas de gallinas ponedoras. La agencia administra el Plan
Voluntario de Mejoramiento de Aves (“National Poultry Improvement Plan”), el cual certifica
que los criaderos de aves estén libres de ciertas enfermedades. La participación es necesaria
para aquéllos productores que mercadean interestatal o internacionalmente.
Para asegurar que el suministro de aves enteras es adecuado y satisfacer las demandas de los
consumidores durante los días festivos, cada año millones de huevos de pavo son puestos en
incubadoras durante los meses de mayo. Después de 4 semanas, un pavito sale de su cascarón.
Estos pavitos son entonces trasladados de las incubadoras a graneros que son ambientalmente
controlados, proveyendo la máxima protección contra predadores, enfermedades y clima adverso.
Por los próximos 4 a 5 meses (dependiendo del peso de mercadeo deseado), estos pavos recorren
libremente el granero, comiendo a gusto de las muchas libras del alimento provisto (consistente
principalmente de comida de maíz y soya, junto con suplementos de vitaminas y minerales).
No se proveen hormonas a los pavos. Los antibióticos pudieran suministrarse para prevenir
enfermedades e incrementar la eficiencia alimentaria. Al utilizarse antibióticos, las
regulaciones gubernamentales requieren un período de suspensión o retirada que garantice que
las aves estén libres de cualquier residuo previo al sacrificio. Es aquí donde interviene el
Servicio de Inocuidad e Inspección de Alimentos del Departamento de Agricultura de los Estados
Unidos (“FSIS” por sus siglas en inglés). El “FSIS” recoge muestras al azar de pavos
sacrificados para realizar pruebas de residuos. Bajo las leyes de inspección federal para
carnes y aves, cualquier muestra de carne o ave cruda que contenga residuos por sobre los
niveles de tolerancia establecidos, es considerada adulterada y debe ser condenada.
Cuando los pavos alcanzan el peso deseado, son retirados de la granja hacia el matadero. Los
veterinarios del FSIS observan a las aves vivas, cotejando que no haya alguna enferma o herida.
Según el proceso continúa, cada canal de pavo, así como sus órganos internos (“menudencias”)
son inspeccionados para verificar posibilidad de enfermedad o contaminación. Cualquier ave de
cuestionable calidad es retirada de la línea para mayor escrutinio.
Procedimientos operacionales y planes
El FSIS le requiere a cada planta de pavo tener Criterios de los Procedimientos Operacionales
Sanitarios (“Sanitary Standard Operating Procedure” [SSOPs]). Cada empleado de planta utiliza
los SSOP’s para estar seguro que todo equipo, manos de empleados, herramientas, máquinas y
empaque que toquen el pavo o sus órganos internos, estén limpios y protegidos de químicos o
materiales peligrosos.
Para prevenir riesgos de origen alimentario, el FSIS también requiere que cada planta de
procesamiento de pavos tenga un plan de Análisis de Riesgos y Puntos de Críticos de Control
(“Hazard Analysis and Critical Control Point” (HACCP) Plan”). Esto requiere que cada planta de
pavos analice el proceso por el cual produce pavos enteros, partes de pavos, órganos internos
de pavo y otros productos de pavo. Cada procedimiento de producción es estudiado para
encontrar cualquier riesgo que comprometa la inocuidad alimentaria y para eliminar dicha
posibilidad. Todas las plantas están bajo el HACCP.
Los expertos en inocuidad alimentaria del FSIS proveen a las plantas de pavo información
técnica relacionada a los riesgos alimenticios y cómo prevenir éstos. Los veterinarios e
inspectores del FSIS cotejan cada día para ver si el SSOP’s y el plan HACCP están siendo
cuidadosamente seguidos.
Los pavos son inspeccionados para salubridad y muestreados al azar para detectar
Escherichia coli y Salmonella genéricos. También se lleva a cabo el proceso de
asignación de grados de calidad para carnes, aunque no es obligatorio.
Los pavos continúan a través del proceso, sea enteros o en partes. Son frecuentemente lavados
y mantenidos fríos a través de todo el proceso para prevenir el crecimiento de bacterias
peligrosas. Las aves enteras son enfriadas en hielo, agua o en una mezcla de agua y hielo.
Enfriamiento rápido
Los pavos que han de ser vendidos frescos, son rápidamente-enfriados a 40 º F (4.4 °C) o menos,
pero no deben estar a una temperatura menor de 26 º F (-3.3 °C). Los pavos frescos deben estar
refrigerados y usarse dentro de 1 a 2 días desde el momento de la compra o a cambio,
congelarse para un tiempo más prolongado.
Aquéllos a ser vendidos congelados son rápidamente congelados en congeladores instantáneos.
Los congeladores instantáneos comerciales llevan rápidamente el pavo a temperaturas
congelantes, asegurando una óptima inocuidad y calidad. Son guardados en congeladores a 0 º F
(-17.8 °C) o menos. Ambos, los pavos frescos y los congelados, son transportados en camiones
refrigerados para sus respectivos destinos.
Tres maneras de descongelar un pavo
Luego de comprarse, los pavos congelados deben ser colocados en un congelador hasta estar
listos para descongelarse. Hay tres formas inocuas de descongelar un pavo:
- Refrigerador – Es mejor planificar con
antelación para una lenta e inocua descongelación en el
refrigerador. Un artículo grande como un pavo requiere por
lo menos un día (24 horas) por cada 4 a 5 libras de peso.
Una vez descongelado en el refrigerador, éste puede
permanecer refrigerado por un día o dos antes de la cocción.
Los pavos descongelados en el refrigerador pueden volver a
congelarse sin haberse cocinado, sin embargo, pudiera haber
alguna pérdida en calidad.
- Agua fría – Este método es más rápido
que el de descongelación en el refrigerador, pero requiere
más atención. El pavo debe estar en un empaque a prueba de
filtración o en un bolso plástico. Sumerja el pavo en agua
fría de grifo, cambiando el agua cada 30 minutos. Este
proceso puede tomar 30 minutos por cada libra de pavo entero.
Luego de la descongelación mediante el método de agua fría,
cocínelo inmediatamente. El pavo descongelado por este medio
debe ser cocinado antes de volver a congelarse.
- Horno de microondas – Luego de descongelar el pavo en horno de microondas,
cocínelo inmediatamente porque algunas áreas del pavo pudieran tornarse caliente y comenzar
a cocinarse. Mantener alimentos parcialmente cocidos nunca es recomendable porque cualquier
bacteria presente puede no haber sido destruida y puede haber alcanzado temperaturas a las
cuales las bacterias pueden crecer. Los alimentos descongelados en microondas deben ser cocidos
luego de descongelarse.
Color y calidad del pavo
El color de la piel del pavo crudo es de tonalidades blancas a crema. El color bajo la piel
fluctúa entre rosado a azul lavanda, dependiendo de la cantidad de grasa bajo la piel.
Aunque normalmente hay muy poca diferencia distinguible en términos de la calidad y nutrición
de pavos, entender las definiciones de rotulación puede ayudar a los consumidores hacer
decisiones informadas y seleccionar un pavo que sirva mejor sus necesidades particulares.
DEFINICIONES DE TÉRMINOS ENCONTRADOS EN LAS ETIQUETAS
La parte 381 del Código Federal de Regulaciones (Code
of Federal Regulations –CFR por sus siglas en inglés) establece
los requerimientos para productos de aves. Todas las etiquetas
tienen características en común. Todas demuestran el nombre del
producto, una declaración de ingredientes, fabricante y la
leyenda oficial de inspección. En adición a los requerimientos
básicos, la leyenda también podría incluir instrucciones para un
manejo inocuo, instrucciones de cocinar y declaraciones
especiales, como “orgánico”.
ROCIADO o ROCIADO EN SI MISMO
– Los productos de pavo con hueso (tales como aves enteras) que han sido inyectadas o
marinadas con una solución que contenga mantequilla u otra grasa comestible, caldo, o agua, en
adición a especias y condimentos de sabor y otras substancias aprobadas deben ser rotulados
como “basted” ó “self-basted” (en inglés). El peso máximo añadido de 3% de solución antes del
proceso está incluído en el peso neto en la etiqueta. Las etiquetas deben incluir una
declaración que identifique la cantidad total y nombres comunes o usuales de todos los
ingredientes en la solución, por ejemplo: “inyectado con aproximadamente 3% de una solución de
______________ (enumerando los ingredientes)”.
Al utilizar el término “basted” ó “self-basted” en productos de pavo deshuesados (como las
pechugas y asados de pavo), la solución es limitada a un 8% del peso del pavo antes de
procesarse.
AL AIRE LIBRE O DE ITINERANCIA LIBRE – Para poder utilizar estos
términos en la etiqueta, los productores de aves deben proveer una breve descripción de las
condiciones de vivienda con la etiqueta cuando es sometido a la aprobación. La descripción de
las condiciones de anidaje es evaluada para asegurar que las aves tengan un acceso continuo y
libre al exterior por más de un 51% de sus vidas, por ejemplo, a través de su ciclo normal de
vida. Durante los meses de invierno en clima del norte, las aves no están al aire libre si
permanecen enjauladas todo el invierno. Los testimonios de los productores que apoyan el uso
de la reclamación deben indicar cómo las aves se crían en un clima del norte en invierno, a
fin de ajustarse a los efectos del aire libre durante meses de invierno.
AVES FRESCAS – Los pavos a ser vendidos como “frescos” deben estar
almacenados a temperaturas no menores de 26°F(-3.33°C).
AVES CONGELADAS – Los pavos vendidos como “congelados” deben estar
almacenados a 0ºF (-17.8 °C) ó menos.
PAVOS PARRILLEROS CONFECCIONADOS – Un pavo joven, usualmente de menos de 16
semanas de edad y de cualquier sexo.
PAVOS HEMBRA ó MACHOS –La designación por sexo de “hen” (hembra) ó “tom”
(macho) es opcional en la rotulación de la etiqueta y es una indicación de tamaño más que de
ternura.
KOSHER – El término “Kosher” puede ser usado sólo en etiquetas de pavo que
han sido preparados bajo la supervisión Rabínica.
PROCESOS MÍNIMOS – Procesos mínimos pudieran incluir: (a) aquéllos
tradicionalmente utilizados para hacer los alimentos comestibles o para preservarlo o para
hacerlo inocuo para consumo humano. Por ejemplo: ahumado, tostado, congelado, secado y
fermentado; (b) aquéllos procesos que no alteran fundamentalmente el producto crudo y /o el
cual sólo separa al pavo entero en partes o molido.
NATURAL, TODO NATURAL – El termino “natural”
puede usarse en la etiqueta de productos con carnes y aves que
no contienen sabores artificiales, colorantes, preservativos
químicos ó cualquier otro ingrediente artificial o sintético y
es mínimamente procesado.
SIN ANTIBIÓTICOS AÑADIDOS – El término “sin antibióticos añadidos” ó “criado
sin uso de antibióticos” puede ser utilizado en etiquetas para productos de aves si el
productor proporciona documentación que evidencie adecuadamente al FSIS que los animales
fueron criados sin antibióticos en alimento, agua o intramuscular.
SIN HORMONAS AÑADIDAS – Las hormonas no están permitidas en la crianza de las
aves. Por lo tanto, el reclamar que “no se añadieron hormonas” ó “criado sin el uso de
hormonas” no puede usarse en la etiqueta de las aves a menos que venga acompañado de una
declaración que lea: “Regulaciones federales no permiten el uso de hormonas en aves.”
ORGÁNICO – Antes de que un producto pueda ser etiquetado como “orgánico”, una
entidad certificadora que cumpla con los requisitos del Programa Orgánico Nacional (“National
Organic Program”) conduce una auditoría en las facilidades de la empresa solicitante y emite
una aprobación en forma de certificación de – Orgánico. El certificador orgánico inspecciona
la granja donde el alimento producido para cerciorarse de que el granjero ha seguido todas las
reglas de los métodos de ingeniería genética, radiación por ionización y manejo de lodos para
la fertilización. Las compañías que manejan o procesan alimentos orgánicos antes de que éste
llegue a su supermercado local o restaurante deben ser certificados, también.
Para mayor información relacionada al Programa Orgánico Nacional del “USDA” visite
www.ams.usda.gov/nop |
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Last Modified: December 14, 2011
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