Carta a los padres
El Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA, por sus siglas en inglés) se complace en ofrecer estas dos publicaciones dirigidas a padres e hijos, que repasan los datos científicos sobre la marihuana: (1) La marihuana: Lo que los padres deben saber y (2) La marihuana: Información para los adolescentes. Aunque es recomendable hablar con los hijos sobre las drogas cuando aún son jóvenes que es cuando generalmente comienza el consumo de drogas, nunca es demasiado tarde para hablarles de los posibles peligros que esto conlleva.
La marihuana continúa siendo la sustancia ilícita de abuso más frecuente entre los jóvenes. Para cuando se gradúan de la secundaria, alrededor del 44 por ciento de los adolescentes estadounidenses han probado la marihuana por lo menos una vez. Aunque el consumo de marihuana entre los adolescentes ha disminuido dramáticamente en la última década (con una prevalencia de sólo alrededor del 15 por ciento en la categoría de consumo en el año anterior en el 2010), esta disminución se ha estancado y, de hecho, ahora puede estar en alza. Los datos de una encuesta reciente muestran que el consumo diario de marihuana ha aumentado entre los estudiantes de 8º, 10º y 12º grado, en comparación con el año anterior. Una de las razones principales de esta alza es que los adolescentes de hoy han llegado a ver a la marihuana como una droga menos peligrosa que antes, incluso los estudiantes del 8º grado, entre quienes el consumo de marihuana ha aumentado en las categorías de uso en el año anterior, uso en el mes anterior y uso diario. Estas estadísticas son del Estudio de Observación del Futuro (MTF, por sus siglas en inglés) del 2010, que viene siguiendo el consumo de drogas ilícitas y las actitudes relacionadas desde 1975.
Los resultados del estudio muestran que todavía tenemos un largo trecho por recorrer en los esfuerzos que hacemos para prevenir el consumo de marihuana y evitar las terribles consecuencias que este hábito puede tener en la vida de una persona joven. El NIDA reconoce que los padres juegan un papel importante en este esfuerzo y pueden influir fuertemente en las actitudes de sus hijos y sus comportamientos. Sin embargo, el tema del consumo de marihuana se ha hecho cada vez más difícil de abordar, en parte debido a los mensajes contradictorios que se transmiten debido a la aprobación de leyes en algunos estados que favorecen el uso de marihuana para usos médicos o que piden la legalización de la marihuana. Además, es posible que muchos de los padres de esta generación hayan fumado marihuana cuando eran jóvenes, lo que podría dificultar el hablar abiertamente y establecer reglas definitivas acerca de su uso.
Hablar con nuestros hijos sobre el abuso de drogas no siempre es fácil, pero es esencial hacerlo. Ustedes también pueden participar en su comunidad y buscar programas de prevención del consumo de drogas en los que pueden participar conjuntamente con sus hijos. A veces, la parte más difícil es comenzar a conversar con ellos. Espero que estas publicaciones puedan ayudarles.
Nora D. Volkow, M.D.
Directora
Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas