El Registro de Datos amplía las pruebas de detección del cáncer colorrectal en Luisiana

Registro del Cáncer de Luisiana

Los datos del Registro de Tumores de Luisiana han mostrado por mucho tiempo altas tasas de incidencia y mortalidad por cáncer colorrectal en hombres y mujeres en todos los grupos raciales de ese estado. En el 2008, representantes de la facultad de Salud Pública del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad Estatal de Luisiana presentaron estos datos a los legisladores estatales en un esfuerzo por destacar la gravedad de esta enfermedad. La presentación mostró que una inversión de $1.5 millones por año para realizar pruebas de detección de cáncer colorrectal a personas sin seguro médico o con cobertura insuficiente ahorraría casi $19 millones en costos de tratamiento del cáncer durante tres años.

Como resultado de esta reunión, el Programa Integral de Control del Cáncer de Luisiana obtuvo financiamiento para trabajar con los socios estatales y establecer el Louisiana FIT Colon Program (FITCo). FITCo, un programa piloto integral de dos años de pruebas de detección del cáncer colorrectal, recibió financiamiento por $1.5 millones en el 2008 y $350,000 en el 2009. Su meta era crear un programa sostenible para abordar las disparidades de salud, el mejoramiento de la capacidad de atención, de las pruebas de detección, de los diagnósticos y de los servicios de apoyo relacionados con el cáncer colorrectal.

FITCo estableció un sistema de remisión de pacientes coordinado entre los centros de salud con acreditación federal, las clínicas del Programa de Salud de Mama y Cuello Uterino (proveedores de detección temprana) de Luisiana y los hospitales del estado, para asegurar atención de seguimiento adecuada para los pacientes con resultado positivo a la prueba inmunoquímica de materia fecal. Además, se compraron nueve colonoscopios y otros equipos periféricos en todo el estado. La compra de este equipo fue parte integral del éxito del programa.

Un componente clave de FITCo fue ayudar a los pacientes a navegar por el sistema de salud. A los proveedores de atención médica se les exigió instruir a los pacientes que llenaban los requisitos, sobre el cáncer colorrectal y cómo hacerse la prueba casera y devolver los resultados. También se les exigió llevar un registro de cuándo los pacientes recibían y devolvían esa prueba de realización casera, así como de los resultados y hacer seguimiento una vez por semana con pacientes que habían recibido la prueba pero no la habían devuelto. Ellos también debían asegurarse de que los pacientes con resultados positivos recibieran la atención de seguimiento adecuada.

Un resultado notable del programa fue la alta tasa de retorno (71%) de las pruebas para realizar en casa, lo cual se atribuyó a la facilidad de uso de la prueba y al apoyo brindado al paciente. A los médicos les gustó la alta sensibilidad y especificidad de la prueba escogida para el programa en comparación con los tradicionales exámenes de sangre oculta en las heces. Puede que haya sido más probable que los pacientes devolvieran las pruebas caseras porque solo se requerían dos muestras fecales, poca manipulación de las heces y no había restricciones alimenticias ni medicinales. Las muestras se podían enviar por correo directamente al laboratorio, con lo que se eliminó la necesidad de terceros y se redujo el lapso de tiempo. Como los proveedores de atención médica no tenían que recolectar las muestras fecales y enviarlas al laboratorio, contaban con más tiempo para reclutar pacientes, para instruirlos y ayudarlos a navegar por el sistema de salud.

FITCo demuestra que la ayuda para la navegación de los pacientes y las pruebas de detección fáciles de usar pueden aumentar el cumplimiento de los pacientes y en última instancia detectar enfermedades y reducir las muertes asociadas al cáncer colorrectal.