Cuidados personales en caso de cálculos renales

Qué es un cálculo renal

Un cálculo renal es un pedazo de material sólido que se forma en un riñón. Un cálculo puede atascarse en uno de los dos uréteres (los conductos que llevan la orina desde los riñones hasta la vejiga), la vejiga o la uretra (el conducto que lleva la orina fuera del cuerpo desde la vejiga).

Los cálculos renales pueden ser del tamaño de arena o grava, tan grandes como una perla, o incluso más grandes. Un cálculo puede bloquear el flujo de orina y causar un gran dolor. Igualmente, puede desprenderse y viajar a través de las vías urinarias todo el trayecto hasta salir del cuerpo sin causar demasiado dolor.

Hay cuatro tipos principales de cálculos renales.

• El calcio es el tipo de cálculo más común. El calcio se puede combinar con otras sustancias, como el oxalato (la sustancia más común), para formar el cálculo.
• Un cálculo de ácido úrico se puede formar cuando la orina contiene demasiado ácido.
• Un cálculo de estruvita se puede formar después de una infección en el aparato urinario.
• Los cálculos de cistina son poco comunes. La enfermedad que causa estos cálculos es hereditaria (pasa de padres a hijos).

Líquidos

Beber mucho líquido es importante para tratar y prevenir todos los tipos de cálculos renales. Permanecer hidratado (tener líquido suficiente en el cuerpo) mantendrá la orina diluida y esto hace menos probable que se formen los cálculos.

• El agua es lo mejor.
• Usted también puede tomar refresco de jengibre (ginger ale), gaseosas de lima limón y jugos de fruta.
• Tome suficientes líquidos a lo largo del día para producir al menos dos cuartos de galón de orina cada 24 horas.
• Beba bastante para tener la orina de color claro. La orina de color amarillo oscuro es un signo de que usted no está tomando suficiente líquido.

Si bebe agua embotellada, lea la etiqueta y cerciórese de que no contenga calcio u otros ingredientes que puedan ser dañinos. Pregúntele al médico si no está seguro.

Reduzca el café, el té y las bebidas cola a 1 ó 2 tazas por día. La cafeína puede hacer que se pierda líquido demasiado rápido y esto puede llevar a la deshidratación.

Alimentación y cálculos de calcio

Siga estas pautas si tiene cálculos renales de calcio:

• Coma menos sal. La comida china y mexicana, el jugo de tomate, los alimentos regulares enlatados y los alimentos procesados normalmente son ricos en sal. Busque productos bajos en sal o sin sal agregada.
• Consuma sólo 2 ó 3 porciones al día de alimentos con mucho calcio. Algunos de éstos son la leche, el queso, el yogur, las ostras y el tofu.
• Los limones, la limonada y las naranjas son opciones prácticas para comer
• Reduzca la cantidad de proteína que consume. Escoja carnes magras.
• Una dieta baja en grasa es lo mejor.

No tome calcio ni vitamina D adicionales, ya que podrían causar la formación de más cálculos.

• Tenga cuidado con los antiácidos que contienen calcio extra. Pregúntele al médico qué antiácidos son recomendables para usted.
• Su cuerpo aún necesita la cantidad normal de calcio que usted obtiene de la alimentación diaria.

Pregúntele al médico respecto de tomar vitamina C o aceite de pescado, ya que pueden ser dañinos para usted.

Si el médico dice que usted tiene cálculos de oxalato de calcio, es posible que también deba reducir los alimentos que son ricos en oxalato. Estos alimentos abarcan:

• Frutas: ruibarbo, pasas de Corinto, ensalada de frutas enlatada, fresas y uvas Concord
• Verduras: remolachas, puerros, calabaza, batatas, espinaca y sopa de tomate
• Bebidas: té y café instantáneo
• Otros alimentos: sémola, tofu, nueces y chocolate

Alimentación y cálculos de ácido úrico

Evite estos alimentos si tiene cálculos de ácido úrico: alcohol, anchoas, sardinas, aceites, arenque, vísceras (hígado, riñón y mollejas), legumbres (fríjoles secos y guisantes), salsas, hongos, espinaca, espárragos, coliflor, consomé y levadura de cerveza o polvo de hornear.

Otras sugerencias para su alimentación abarcan:

• No coma más de 3 onzas (85 g) de carne en cada comida.
• Evite alimentos grasos tales como aderezos, helados, alimentos fritos y adobos.
• Coma bastantes carbohidratos.

Si está bajando de peso, hágalo lentamente, dado que la pérdida rápida de peso puede causar la formación de cálculos de ácido úrico.

Cuándo llamar al médico

Llame al médico o a la enfermera si usted tiene:

• Dolor muy intenso en la espalda o el costado que no desaparece
• Sangre en la orina
• Fiebre y escalofríos
• Vómitos
• Orina que huele mal o luce turbia
• Sensación de ardor al orinar

Nombres alternativos

Cuidados personales para cálculos en el riñón; Cuidados personales en caso de nefrolitiasis; Cuidados personales en caso de cálculos en el riñón

Referencias

Ban KM, Easter JS. Selected urologic problems. Marx JA, ed. Rosen’s Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 7th ed. Philadelphia, Pa: Mosby Elsevier; 2009:chap 97.

Miller NL, Lingeman JE. Management of kidney stones. BMJ. 2007;334:468-72.

Pietrow PK, Preminger GM. "Evaluation and Medical Management of Urinary Lithiasis." In: Wein AJ, Kavoussi LR, Novick AC, et al. (eds.) Campbell-Walsh Urology, 9th ed. Philadelphia, PA: Saunders; 2007:chap 43.

Actualizado: 10/11/2010

Versión en inglés revisada por: Linda J. Vorvick, MD, Medical Director, MEDEX Northwest Division of Physician Assistant Studies, University of Washington, School of Medicine; and Louis S. Liou, MD, PhD, Assistant Professor of Urology, Department of Surgery, Boston University School of Medicine. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.