La infección por el virus de la hepatitis B y C causa irritación e hinchazón del hígado. Ya que estas dos infecciones pueden causar enfermedad hepática crónica, se deben tomar varias medidas para prevenir el contagio o la propagación de estos virus.
Ver también: prevención de la hepatitis A
No existe una vacuna para la hepatitis C.
Todos los niños deben recibir su primera dosis de la vacuna contra la hepatitis B al nacer y completar la serie de tres inyecciones a la edad de 6 meses. Los niños menores de 19 meses que no hayan sido vacunados deben recibir dosis "de recuperación".
Las personas que están en alto riesgo, entre ellos los trabajadores de la salud y los que viven con alguien que tenga hepatitis B, deben recibir la vacuna contra este tipo de hepatitis. Otras personas para las cuales se recomienda la vacuna son:
Los virus de la hepatitis B y C no se pueden propagar por contacto casual, como cogerse la mano, compartir utensilios para comer o vasos para beber, amamantar, besarse, abrazarse, toser o estornudar.
Las medidas de estilo de vida para prevenir la propagación de la hepatitis B y C de una persona a otra son:
Todas las personas que tengan relaciones sexuales por fuera de una relación monógama deben practicar comportamientos sexuales más seguros para evitar la hepatitis B y C.
Con respecto al contacto sexual con los que se sabe que tienen la hepatitis crónica:
Los bebés nacidos de madres que tienen bien sea infección por hepatitis B activa o han tenido la infección deben recibir una vacuna especial administrada dentro de las primeras 12 horas de haber nacido. Eso incluye inmunoglobulina para hepatitis B y vacunación contra la hepatitis B.
El análisis de toda la sangre donada ha reducido la probabilidad de contraer hepatitis B a raíz de una transfusión sanguínea. Todas las infecciones de hepatitis B recientemente diagnosticadas se deben reportar a los trabajadores de salud estatales para rastrear a las personas que hayan estado expuestas al virus.
Se pueden administrar la vacuna contra la hepatitis B o una inyección de inmunoglobulina para hepatitis B (IGHB) para ayudar a prevenir la infección por hepatitis B en cualquier persona dentro de las 24 horas de exposición a la sangre o fluidos corporales de una persona con hepatitis B.
Evite el contacto con sangre o hemoderivados siempre que sea posible. Los trabajadores de la salud deben tener precauciones al manipular sangre y líquidos corporales.
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Versión en inglés revisada por: George F. Longstreth, MD, Department of Gastroenterology, Kaiser Permanente Medical Care Program, San Diego, California. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
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