El consumo de cigarros de sabores es común entre los adultos jóvenes fumadores

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El consumo de cigarros de sabores es común en adultos que fuman cigarros, y es particularmente alto en los adultos jóvenes, de acuerdo con la primera encuesta a nivel nacional que evalúa el consumo de estos productos en la población adulta. El estudio puso de manifiesto que el consumo de cigarros de sabores también varía según la región geográfica.

El doctor Brian King y sus colegas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) dieron a conocer los resultados en línea el 27 de agosto en la publicación Nicotine & Tobacco Research.

Los investigadores usaron datos de la Encuesta Nacional sobre Tabaquismo en Adultos 2009-2010, que incluyó cerca de 119 000 usuarios de teléfonos fijos y celulares. Con base en estos datos, los investigadores calcularon que 6,6 por ciento de adultos en los Estados Unidos fuman cigarros. El consumo de cigarros es especialmente alto (15,5 por ciento) entre las personas de 18 y 24 años de edad. Cerca de 43 por ciento de los adultos que fuman cigarros, consumen cigarros de sabores, según determinaron los investigadores. Entre los fumadores de cigarros de 18 a 24 años de edad, el 57 por ciento consumen cigarros de sabor.

El consumo de cigarros de sabores fue también más común en ciertos grupos, entre ellos el de las mujeres y los hispanos fumadores de cigarros, así como entre los fumadores de cigarros con menos niveles de ingresos y estudios. Los índices más altos de consumo de cigarros de sabores se observaron en Dakota del Norte (71,6 por ciento) y Nuevo México (69,0 por ciento), y los índices más bajos se registraron en Nueva Hampshire (11,1 por ciento) y Nueva Jersey (23,7 por ciento).

En el 2009, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de los EE. UU. prohibió el uso de ciertos sabores en cigarrillos (como vainilla, chocolate, cereza y otros que tienen un sabor y aroma distintivos) según la autoridad que le fue otorgada por la Ley de Prevención del Tabaquismo y Control del Tabaco en las Familias. No obstante, la FDA no regula el consumo de cigarros en la actualidad, y los cigarros con sabor todavía se pueden producir y vender.

Los autores del estudio manifestaron que al agregar sabores, "se esconde el sabor y la aspereza naturales del tabaco". Los cigarros contienen muchas de las mismas sustancias tóxicas que los cigarrillos y el tabaco sin humo y aumentan el riesgo de varios tipos de cáncer, enfermedades cardiacas y enfermedad pulmonar obstructiva crónica.  

Si tomamos en cuenta el alto índice de consumo entre los fumadores de cigarros, concluyeron los autores, "los esfuerzos para disminuir el consumo de cigarros de sabores podrían servir también para reducir la prevalencia del consumo de cigarros en general entre los adultos en los EE. UU.".