La mayoría de escuelas de EE. UU. no están preparadas para las pandemias, según un estudio

JUEVES, 30 de agosto (HealthDay News) -- Muchas escuelas de EE. UU. no están preparadas para otra pandemia, según un estudio reciente.

Investigadores de la Universidad de San Luis analizaron respuestas a encuestas de unas 2,000 enfermeras de escuelas primarias, básicas, intermedias y secundarias de 26 estados, y hallaron que menos de la mitad de las escuelas incluyen la preparación para las pandemias en su planificación escolar, y apenas 40 por ciento han actualizado su plan escolar desde la letal pandemia de gripe porcina H1N1 de 2009.

Apenas alrededor del 30 por ciento de las escuelas acumulan algún tipo de equipo de protección personal, 1.5 por ciento acumulan medicamentos en anticipación de otra pandemia, alrededor del 23 por ciento de las escuelas no cuentan con miembros del personal capacitados en el plan de desastre de la escuela, y casi 34 por ciento de las escuelas entrenan a los estudiantes en la prevención de infecciones menos de una vez al año.

Sin embargo, mientras que poco más de dos por ciento de las escuelas requieren que las enfermeras escolares reciban la vacuna anual contra la gripe, casi el 74 por ciento de las enfermeras escolares afirmaron haberse vacunado para la temporada de gripe 2010-2011, según el estudio, que aparece en la edición de septiembre de la revista American Journal of Infection Control.

"Los hallazgos de este estudio sugieren que la mayoría de las escuelas están incluso menos preparadas para un desastre ante una enfermedad infecciosa, como una pandemia, en comparación con un desastre natural u otro tipo de evento", señaló en un comunicado de prensa de la revista la autora del estudio Terri Rebmann, profesora asociada de salud ambiental y ocupacional. "A pesar de la pandemia reciente de H1N1 que afectó de forma desproporcionada a los niños en edad escolar, muchas escuelas no cuentan con planes para abordar un futuro evento biológico de forma adecuada".

Las escuelas de EE. UU. deben seguir abordando las brechas en la planificación de emergencias ante enfermedades infecciosas, concluyeron los investigadores. El Departamento de Educación de EE. UU. hace que la preparación escolar para todos tipos de desastres, incluso las pandemias, sea obligatoria.