El cáncer de pulmón es la causa principal de muertes por cáncer, tanto en hombres como en mujeres. El tabaquismo causa entre un 80 y 90 por ciento de los casos de cáncer de pulmón. No fume y evite el humo secundario.

El cáncer de pulmón es la principal causa de muerte por cáncer.

Cada año, aproximadamente 200,000 personas en los Estados Unidos reciben un diagnóstico de cáncer y más de 150,000 personas mueren por causa de esta enfermedad. Las muertes por causa del cáncer de pulmón representan aproximadamente una de cada 6 muertes por cáncer en los Estados Unidos.

Factores de riesgo

Los estudios han determinado varias causas y diferentes factores de riesgo del cáncer de pulmón. Un factor de riesgo es todo aquello que afecta la posibilidad de contraer una enfermedad. Algunos factores de riesgo del cáncer de pulmón son:

• Fumar
• Humo secundario de los cigarrillos de otras personas
• Presencia de gas radón en la casa
• Algunos materiales o elementos en la casa o el trabajo como asbestos, radiación ionizante y otras sustancias que causan cáncer
• Exposición médica a la radiación en el pecho
• Enfermedades pulmonares crónicas como enfisema o bronquitis crónica
• Mayor edad

Prevención

Usted puede reducir su riesgo de contraer cáncer de pulmón de varias maneras

• No fume. Si fuma, deje de hacerlo de inmediato
• Evite el humo secundario. No hay un nivel de humo secundario del cigarrillo que no represente peligro para las personas no fumadoras
• Haga chequear su casa para determinar si hay radón y tome medidas correctivas si se encuentran niveles altos de este gas
• Evite hacerse pruebas médicas que no sean necesarias que incluyan radiografías médicas del pecho
• Respete las normas de salud y seguridad de su lugar de trabajo

Los CDC brindan apoyo a una red nacional de líneas telefónicas para dejar de fumar (www.smokefree.gov), que asisten por teléfono y de manera gratuita a las personas que desean “dejar de fumar” en cualquier lugar de los Estados Unidos. El número de acceso gratuito en español es 1-877-266-3863 y en inglés, 1-800-784-8669 o visite el sitio web smokefree.gov.

Síntomas

Los síntomas del cáncer de pulmón pueden ser distintos en cada persona. Algunas personas no presentan síntomas cuando se les diagnostica, en un principio, el cáncer de pulmón. Los síntomas del cáncer de pulmón pueden presentarse debido al efecto directo del crecimiento de las células cancerosas en los pulmones o debido a los efectos de las células cancerosas que se diseminan a otras partes del cuerpo. Los síntomas del cáncer de pulmón debido al crecimiento de las células cancerosas en los pulmones pueden ser:

• Dificultad para respirar
• Tos persistente
• Sibilancias
• Tos con sangre
• Dolor de pecho
• Infecciones respiratorias recurrentes como bronquitis o pulmonía

Estos síntomas también pueden aparecer con otras enfermedades. Consulte a su médico si tiene síntomas que le preocupan a usted.

Tratamiento

El cáncer de pulmón se trata de diversas formas, dependiendo del tipo de cáncer de pulmón y de cuánto se haya diseminado. Los tratamientos incluyen cirugía, quimioterapia y radiación. Las personas con cáncer de pulmón suelen requerir más de un tratamiento.

Es probable que las personas con cáncer de pulmón quieran participar en algún ensayo clínico. Los ensayos clínicos evalúan nuevas opciones posibles de tratamiento. Conozca más sobre los ensayos clínicos en el Instituto Nacional del Cáncer.

Sobrevivientes

Las personas que han recibido tratamiento para el cáncer de pulmón pueden continuar teniendo síntomas por causa del cáncer o de los tratamientos contra el cáncer (efectos secundarios). Las personas que quieren información sobre los síntomas y los efectos secundarios deben consultar con sus médicos. Los médicos pueden ayudar a responder preguntas y elaborar un plan para controlar los síntomas.

Para obtener más información sobre los síntomas y los efectos secundarios, visite la sección Apoyo para superar el cáncer del Instituto Nacional del Cáncer.

Para obtener más información sobre cómo encontrar y proporcionar apoyo a personas con cáncer de pulmón y quienes cuidan de ellas, visite la sección de Supervivencia al cáncer de los CDC.

Más Información

• Cáncer de pulmón
• Cáncer del aparato respiratorio y tórax
• Ayuda para dejar de fumar

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