Neumonía por micoplasma
Es una infección de los pulmones a causa de la bacteria Mycoplasma pneumoniae (M. pneumoniae).
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Causas, incidencia y factores de riesgo
La neumonía por micoplasma es un tipo de neumonía atípica y es causada por la bacteria M. pneumoniae. Este tipo de neumonía generalmente afecta a personas menores de 40 años. Diversos estudios sugieren que esta enfermedad comprende entre el 15 y el 50% de todos los casos de neumonías en adultos e incluso más en los niños en edad escolar.
Las personas que se encuentran en mayor riesgo de adquirir neumonía por micoplasma incluyen aquellos que viven o trabajan en áreas de hacinamiento como escuelas y hogares de personas abandonadas, aunque muchas personas que la contraen no presentan ningún factor de riesgo que se pueda identificar.
Síntomas
Los síntomas generalmente son leves y aparecen en un período de 1 a 3 semanas y, en algunas personas, se pueden volver más intensos.
Entre los síntomas comunes están los siguientes:
- Dolor torácico
- Escalofríos
- Tos con frecuencia seca y sin sangre
- Sudoración excesiva
- Fiebre (puede ser alta)
- Dolor de cabeza
- Dolor de garganta
Otros síntomas menos comunes son:
- Dolor de oído
- Irritación o dolor en los ojos
- Dolores musculares y rigidez articular
- Tumor en el cuello
- Respiración rápida
- Erupción o lesiones en la piel
Signos y exámenes
Las personas con neumonía sospechosa deben someterse a una evaluación médica completa, incluyendo un examen físico completo y una radiografía de tórax, en especial dado que el examen físico no siempre puede diferenciar la neumonía de la bronquitis aguda u otras infecciones respiratorias.
Dependiendo de la gravedad de la enfermedad, se pueden hacer otros exámenes, como:
- Conteo sanguíneo completo (CSC)
- Hemocultivos
- Exámenes de sangre para anticuerpos contra el micoplasma
- Broncoscopia
- Tomografía computarizada del tórax
- Biopsia pulmonar abierta (sólo se hace en enfermedades muy serias cuando el diagnóstico no puede hacerse a partir de otras fuentes)
- Cultivo de esputo para verificar la presencia de las bacterias micoplasma
También se puede hacer un examen de orina o un exudado faríngeo.
Tratamiento
Los antibióticos que funcionan contra el micoplasma abarcan macrólidos, quinolonas y tetraciclinas. Usted puede tomar estas medidas en casa:
- Controlar su fiebre con ácido acetilsalicílico (aspirin), medicamentos antinflamatorios no esteroides (AINES, como ibuprofeno o naproxeno) o paracetamol. No les dé ácido acetilsalicílico a los niños.
- No tomar antitusígenos sin hablar primero con su médico. Pueden dificultar la expectoración del esputo adicional.
- Tomar bastantes líquidos para ayudar a aflojar las secreciones y sacar la flema.
- Descansar mucho. Procure que otra persona realice las tareas domésticas.
Expectativas (pronóstico)
La mayoría de las personas se recupera completamente incluso sin antibióticos, aunque éstos pueden acelerar dicho proceso de recuperación. En adultos que no reciben tratamiento, la tos y la debilidad pueden persistir hasta por un mes.
Complicaciones
- Infecciones de oído
- Anemia hemolítica
- Neumonía severa
- Erupciones en la piel
Situaciones que requieren asistencia médica
Solicite una cita con el médico si presenta fiebre, tos o dificultad para respirar. Aunque hay numerosas causas para estos síntomas, es necesario que le hagan un chequeo en búsqueda de neumonía.
Igualmente, consulte si le han diagnosticado este tipo de neumonía y los síntomas empeoran.
Prevención
No existe ninguna forma de prevención conocida para la neumonía atípica. Sin embargo, evitar a aquellas personas con la infección puede ayudar a reducir el riesgo.
Los bebés y las personas en mal estado de salud, en especial aquéllas con sistemas inmunitarios debilitados debido al VIH, trasplante de órganos u otras afecciones, deben evitar el contacto con individuos que padezcan neumonía por micoplasma.
Referencias
Baum SG. Mycoplasma pneumoniae and atypical pneumonia. In: Mandell GL, Bennett JE, Dolin R, eds. Principles and Practice of Infectious Diseases. 7th ed. Philadelphia, Pa: Elsevier Churchill Livingstone; 2009:chap 184.
Mandell LA, Wunderink RG, Anzueto A, et al. Infectious Diseases Society of America/American Thoracic Society consensus guidelines on the management of community-acquired pneumonia in adults. Clin Infect Dis. 2007;44:S27-S72.
Actualizado: 9/15/2010
Versión en inglés revisada por: Denis Hadijiliadis, MD, Assistant Professor of Medicine, Division of Pulmonary, Allergy and Critical Care, University of Pennsylvania, Philadelphia, PA. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
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