Absceso hepático amebiano
Es una acumulación de pus en el hígado en respuesta a un parásito intestinal.
Causas
El absceso hepático amebiano es causado por la Entamoeba histolytica, el mismo parásito que causa la amebiasis, una infección intestinal también llamada disentería amebiana. Después de que ha ocurrido una infección, el parásito puede ser transportado a través de la sangre desde los intestinos hasta el hígado.
La enfermedad se disemina por consumir agua o alimentos contaminados con materia fecal (algunas veces debido al uso de excrementos humanos como fertilizantes) y a través del contacto directo entre personas.
La infección se presenta a nivel mundial, pero es más común en las áreas tropicales donde hay situaciones de hacinamiento y malas condiciones sanitarias. África, Latinoamérica, el sudeste asiático y la India tienen problemas de salud considerables a raíz de esta enfermedad.
Los factores de riesgo para el absceso hepático amebiano son, entre otros:
- Alcoholismo
- Cáncer
- Inmunodepresión
- Desnutrición
- Edad avanzada
- Embarazo
- Viaje reciente a una región tropical
- Uso de esteroides
Síntomas
Generalmente, no hay síntomas de infección intestinal. Si se presentan, pueden ser:
- Dolor abdominal
- particularmente en la región superior derecha del abdomen
- puede ser intenso, continuo o punzante
- Escalofríos
- Diarrea (sólo en un tercio de los pacientes)
- Fiebre
- Malestar, incomodidad o indisposición general (malestar)
- Ictericia
- Dolor articular
- Inapetencia
- Sudoración
- Pérdida de peso
Pruebas y exámenes
Los exámenes que se pueden hacer abarcan:
- Ecografía abdominal
- Tomografía computarizada del abdomen
- Conteo sanguíneo completo
- Aspirado del absceso hepático para buscar infección bacteriana en dicho absceso
- Gammagrafía del hígado
- Pruebas de la función hepática
- Serología para amebiasis
- Exámenes coprológicos para detectar amebiasis
Tratamiento
Los antibióticos como metronidazol (Flagyl) o tinidazol (Tindamax) son el tratamiento usual para un absceso hepático. Igualmente, hay que tomar medicamentos, como paromomicina or diloxanida, para eliminar todas las amebas en el intestino, con el fin de prevenir la reaparición de la enfermedad. Este tratamiento por lo general se puede demorar hasta después de que se haya tratado el absceso.
En raras ocasiones, es posible que sea necesario drenar el absceso para aliviar algo del dolor abdominal.
Pronóstico
Sin tratamiento, el absceso puede abrirse (romperse) y diseminarse a otros órganos, lo que lleva a la muerte. Las personas que reciben tratamiento tienen una probabilidad muy alta de curarse por completo o de presentar únicamente complicaciones menores.
Posibles complicaciones
El absceso puede romperse y drenar hacia la cavidad abdominal, el revestimiento de los pulmones, los pulmones o el saco alrededor del corazón. La infección también se puede extender al cerebro.
Cuándo contactar a un profesional médico
Consulte con el médico si se desarrollan síntomas de esta enfermedad, especialmente si usted ha viajado recientemente a un área en donde se sabe que ésta se presenta.
Prevención
Al viajar dentro de países tropicales con condiciones sanitarias deficientes, tome agua purificada y no coma verduras crudas ni frutas con cáscara.
Nombres alternativos
Amebiasis extraintestinal; Amebiasis hepática; Absceso amebiano del hígado
Referencias
Donnelly JP, Blijlevens NMA, DePauw BE. Entamoeba species including amebiasis. In: Mandell GL, Bennett JE, Dolin R, eds. Mandell, Douglas, and Bennett's Principles and Practice of Infectious Disease. 7th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2009:chap 273.
Neuschwander-Tetri BA. Bacterial, parasitic, fungal, and granulomatous liver disease. In: Goldman L, Ausiello D, eds. Cecil Medicine. 23rd ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2007:chap 155.
Actualizado: 6/9/2011
Versión en inglés revisada por: David C. Dugdale, III, MD, Professor of Medicine, Division of General Medicine, Department of Medicine, University of Washington School of Medicine; Jatin M. Vyas, MD, PhD, Assistant Professor in Medicine, Harvard Medical School, Assistant in Medicine, Division of Infectious Disease, Department of Medicine, Massachusetts General Hospital. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M., Inc.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
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