WASHINGTON - El Subsecretario de Justicia Tom Perrelli anunció hoy el establecimiento de la Fuerza de Tarea Nacional sobre Niños Expuestos a la Violencia del Secretario de Justicia. La fuerza de tarea es parte de la iniciativa de Defensa de la Niñez del Secretario de Justicia, un proyecto que surgió de la necesidad de responder a los niveles epidémicos de exposición a la violencia que enfrentan los niños de nuestra nación.

"Nuestra visión de la justicia debe comenzar con prevenir la delincuencia antes que comience, proteger a nuestros niños y acabar con los ciclos de violencia y victimización. Cada joven merece la oportunidad de crecer y desarrollarse libre del temor a la violencia", señaló el Subsecretario de Justicia Perrelli. "La fuerza de tarea desarrollará conocimientos y creará concientización acerca del problema difundido de la exposición de los niños a la violencia. Esto acabará por mejorar nuestros hogares, ciudades, pueblos y comunidades".

Después de haberse divulgado las conclusiones apremiantes de la primera Encuesta Nacional sobre Niños Expuestos a la Violencia (2009), el Secretario de Justicia de los Estados Unidos Eric Holder lanzó la iniciativa Defensa de la Niñez en septiembre de 2010. Los objetivos de la iniciativa son prevenir la exposición de los niños a la violencia como víctimas y testigos, reducir los efectos negativos vividos por los niños expuestos a la violencia, y desarrollar conocimientos sobre e incrementar la concientización sobre este asunto.

La Fuerza de Tarea de Defensa de la niñez está compuesta por 14 expertos líderes de diversas áreas y perspectivas, incluidos facultativos, defensores de niños y familias, expertos académicos y clínicos habilitados. Joe Torre Vicepresidente Ejecutivo de Operaciones de Béisbol del Béisbol de Liga Nacional, fundador de la Fundación Joe Torre Safe at Home®, y testigo de violencia doméstica cuando niño, será el co-presidente de la fuerza de tarea.

A lo largo del año, la Fuerza de Tarea de Defensa de la Niñez realizará cuatro audiencias públicas en todo el país para aprender de facultativos, formuladores de políticas, académicos y miembros de la comunidad acerca de la extensión y naturaleza del problema de la exposición de los niños a la violencia en los Estados Unidos, como víctimas y como testigos. La fuerza de tarea también identificará prácticas prometedoras y estrategias comunitarias y de programación utilizadas para prevenir y responder a la exposición de los niños a la violencia.

Las audiencias tendrán lugar en Baltimore; Albuquerque, N.M.; Miami y Detroit. La primera audiencia de la fuerza de tarea se realizará en Baltimore el 29 y 30 de noviembre de 2011, en la Escuela de Leyes Francis King Carey de la Universidad de Maryland.

La Fuerza de Tarea de Defensa de la Niñez emitirá un informe final al Secretario de Justicia de los Estados Unidos, en el que presentará sus conclusiones y recomendaciones para una política integral. El informe servirá de guía para prevenir la exposición de los niños a la violencia y para mitigar los efectos negativos vividos por los niños expuestos a la violencia en todos los Estados Unidos.

Los miembros de la fuerza de tarea incluyen los siguientes:

Co-presidente: Joe Torre, Presidente de la Fundación "Safe at Home". El Sr. Torre, Vicepresidente Ejecutivo para Operaciones de Béisbol de la Liga Nacional de Béisbol y ex gerente de los Los Angeles Dodgers y New York Yankees, creó su fundación para educar a estudiantes, padres, maestros y docentes sobre los efectos de la violencia doméstica.

Padre Gregory Boyle, S.J., Fundador de Homeboy Industries. El Padre Boyle se ordenó como cura jesuita en 1984 y es miembro de la Junta Asesora del Centro Nacional Antipandillas [National Gang Center].

Dra. Sharon W. Cooper, Médica y CEO de Pediatría Forense y del Desarrollo, P.A. La Dra. Cooper es consultora y miembro del directorio del Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados [National Center for Missing and Exploited Children].

Sarah Deer, Ciudadana de la Nación Muscogee (Creek) de Oklahoma. La Profesora Deer es profesora auxiliar en la Escuela de Leyes William Mitchell y su beca se centra en la intersección de la ley tribal y los derechos de las víctimas.

Deanne Tilton Durfee, Directora Ejecutiva del Consejo Interagencias del Condado de Los Ángeles sobre Abuso y Negligencia Infantiles. La Srta. Tilton Durfee es, también, presidente del Centro Nacional sobre Revisión de Mortalidad Infantil.

Dra. Thea James, Médica, Directora del Programa de Abogacía de Intervención en la Violencia de Massachusetts del Boston Medical Center. La Dra. James es profesora auxiliar de medicina de emergencia en la Escuela de Medicina del Boston Medical Center/Universidad de Boston.

Kevin Jennings, CEO de Be the Change. El Sr. Jennings fundó la Red de Educación Gay, Lesbiana y Heterosexual [Gay, Lesbian and Straight Education Network (GLSEN)].

Alicia Lieberman, Ph.D., Directora de la Red de Tratamiento Temprano del Trauma [Early Trauma Treatment Network]. La Dra. Lieberman es la Presidente de Cátedra Subvencionada Irving B. Harris de Salud Mental Infantil en el Departamento de Psiquiatría de UCSF y directora del Programa de Investigación del Trauma Infantil, San Francisco General Hospital.

Robert Listenbee, J.D., Jefe de la Unidad Juvenil de la Asociación de Defensores de Filadelfia [Defender Association of Philadelphia]. El Sr. Listenbee es, también, miembro del Comité de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia de la Comisión de Pensilvania sobre el Delito y la Delincuencia.

Robert Macy, Ph.D., Fundador, Director y Presidente del Centro Internacional de Capacidad de Recuperación de Desastres-Boston [International Center for Disaster Resilience-Boston]. El Sr. Macy también es fundador y director ejecutivo de la Fundación de Niños de Boston y co-director de la División de Recuperación de Desastres en el Beth Israel Deaconess Medical Center.

Steven Marans, Ph.D., Director del Centro Nacional para Niños Expuestos a la Violencia. El Dr. Marans es Profesor de Psiquiatría Infantil, Profesor de Psiquiatría, Escuela de Medicina de Yale University, y también director del Centro de Traumas Violentos en la Niñez de Yale University.

Jim McDonnell, Jefe de Policía, Departamento de Policía de Long Beach, California. El Jefe McDonnell enseña temas de política pública en la Universidad de California, Los Ángeles, y prestó servicios en el Departamento de Policía de Los Ángeles durante 28 años.

Georgina Mendoza, J.D., Abogada Adjunta Senior y Directora de Seguridad Comunitaria de la Ciudad de Salinas, Calif. La Srta. Mendoza ha participado en la Red de Prevención de Pandillas de las Ciudades de California en los últimos cuatro años y es líder de Salinas en el Foro Nacional sobre la Violencia Juvenil de la Casa Blanca.

General Retirado Antonio Taguba, Presidente de TDLS Consulting, LLC, y Presidente de Pan Pacific American Leaders and Mentors (PPALM). El General Taguba estuvo en servicio activo durante 34 años, los que incluyeron su servicio como Comandante General Adjunto del Comando de Componentes de Tierra de las Fuerzas de Coalición [Coalition Forces Land Component Command (CFLCC)/ARCENT/Tercer Ejército de EE.UU., y fue destacado a Kuwait e Irak durante la Operación Libertad Iraquí.

Para obtener más información sobre la iniciativa de Defensa de la Niñez del Secretario de Justicia de los Estados Unidos Holder, la Fuerza de Tarea de Defensa de la Niñez, y las audiencias a realizarse, visite www.justice.gov/defendingchildhood.