El Sistema Nacional de Manejo de Emergencias (NIMS, por sus siglas en inglés) define la preparación como “un ciclo continuo de planificación, organización, adiestramiento, equipo, ejercicio, evaluación y toma de acciones de corrección en un esfuerzo por garantizar la coordinación efectiva durante la respuesta a un incidente”. Este ´ciclo de preparación´ es un elemento de un Sistema de Preparación Nacional para prevenir, responder y mitigar desastres naturales, actos de terrorismo y otros desastres creados por el hombre.

La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias del Departamento de Seguridad Nacional apoya la preparación desarrollando políticas, garantizando que haya planes adecuados establecidos y validados, definiendo las capacidades necesarias requeridas para lidiar con amenazas, proveyendo recursos y asistencia técnica a jurisdicciones, e integrando y sincronizando las labores de preparación en todo el país.

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