Septiembre es el Mes de Preparación Nacional y la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) está alentando a particulares, organizaciones y comunidades a que promuevan la preparación para emergencias mediante el Compromiso de prepararse para los desastres naturales. Ahora es el momento perfecto para que los que viven en los estados costeros, así como en las zonas del interior, consideren los peligros que traen los huracanes y las tormentas tropicales, y que están haciendo las zonas muy vulnerables a los riesgos de inundaciones, vientos fuertes, tornados y tormentas repentinas.

Según el Centro Nacional de Huracanes, de agosto a octubre son los meses de temporada alta de la estación de huracanes del Atlántico, que se extenderá hasta el 30 de noviembre. Es importante que tome medidas ahora para estar preparado para asegurar que su familia y sus bienes están seguros. Visite Ready.gov o Listo.gov para obtener más información. Al día de hoy, hay dos huracanes ubicados en el centro del Océano Atlántico, y aunque no se prevé que estas tormentas planteen ninguna amenaza para la tierra continental de los EE.UU o sus territorios, existe la probabilidad de que puedan formarse tormentas adicionales durante el resto de la estación de huracanes. A principios de esta estación de huracanes, la tormenta tropical Debby afectó a partes de Florida, y más recientemente, el huracán Isaac afectó  a partes de la Costa del Golfo. El FEMA continúa trabajando con los funcionarios federales, estatales, locales y tribales para coordinar la respuesta en curso y los esfuerzos de recuperación en los estados afectados.

En Louisiana y Mississippi, más de 150.000 residentes de Louisiana y Mississippi han solicitado ayuda federal, y se ha aprobado una asistencia para viviendas y otras necesidades de más de 28 millones de dólares estadounidenses.  La asistencia puede incluir subsidios  para vivienda temporal y reparaciones de viviendas, pérdidas de bienes que no están asegurados y otros programas para ayudar a personas y hogares a recuperarse de los efectos del desastre.  Más de 1.900 inspectores de viviendas están visitando los barrios para evaluar los daños. Más de 1.900 inspectores de vivienda están visitando los vecindarios para evaluar los daños. Se han efectuado más de 40.000 inspecciones. Los supervivientes de desastres en Louisiana y Mississippi que necesiten ayuda deben visitar www.disasterasistance.gov para obtener más información sobre la asistencia disponible de su área. Los supervivientes que no tienen acceso a Internet pueden llamar  al 1-800-621-3362 y los supervivientes con discapacidad de habla o auditiva que utilizan TTY deben llamar al 1-800-462-7585 directamente; los que utilizan el número 711 o el Servicio de Retransmisión de Video (VRS) deben llamar al 1-800-621-3362.

En muchas áreas de Louisiana y Mississippi que resultaron afectadas por los desastres se abren Centros de recuperación en casos de desastre. Estos centros son los lugares donde los supervivientes pueden reunirse con  funcionarios de agencias voluntarias y sin fines de lucro, comunidades locales, y agencias estatales y federales como el FEMA y la Administración de la Pequeña Empresa para aprender más sobre los diversos tipos de asistencia que hay disponibles para los supervivientes de los desastres. Encontrará más información disponible sobre los centros de recuperación en casos de desastre en www.fema.gov/disaster-recovery-centers o por teléfono móvil en m.fema.gov.

Los miembros de Organizaciones Nacionales Voluntarias  Activas en Desastres (VOAD nacional, por sus siglas en inglés), incluidos voluntarios, organizaciones sin ánimo de lucro y de inspiración religiosa, también están trabajando estrechamente con los estados y las comunidades afectados para ayudar en la retirada de escombros y proporcionar un techo temporal a los supervivientes de desastres.

En Louisiana y Mississippi siguen efectuándose evaluaciones federales, estatales y locales conjuntas de desastres. Estas evaluaciones identifican los daños sufridos en los condados afectados para ayudar al gobernador a determinar si se solicitará apoyo federal adicional. Le animamos a que visite las páginas web específicas de desastres para Mississippi y Louisiana en fema.gov para obtener más información.

El huracán Isaac y la tormenta tropical Debby sirven como recordatorios importantes de que los desastres naturales pueden ocurrir en cualquier momento y en cualquier lugar. Es importante que tome medidas ahora para prepararse en caso de una emergencia y asegurarse así de que su familia y comunidad estén preparadas para responder y recuperarse de todos de los tipos los desastres y peligros potenciales. Alentamos a todos a contraer el Compromiso de prepararse este mes y ayudarse a sí mismos, sus vecinos y sus comunidades a estar listas.

Visite www.ready.gov/today  para empezar y descargar un plan de emergencia familiar, listas de verificación de botiquines de emergencias y más información sobre como involucrarse en la comunidad. Juntos, nuestros esfuerzos construirán una nación más fuerte y resistente.

Manténgase al día sobre los últimos sistemas  tropicales del Atlántico y el Pacifico, visitando www.hurricanes.gov o hurricanes.gov/mobile en el teléfono.

Actualizaciones recientes sobre la recuperación de Isaac:

• El jueves 6 de septiembre, el FEMA modificó la Declaración de Grandes Desastres  para el huracán Isaac de Louisiana, poniendo a disposición asistencia individual en cinco parroquias adicionales de Louisiana: Assumption, St. Helena, St. James, Terrebonne y Washington. Las personas de las áreas de Louisiana y Mississippi que han sido designadas para obtener asistencia individual pueden solicitar asistencia registrándose en línea en www.disasterassistance.gov en un dispositivo móvil habilitado con Internet en m.fema.gov. Los supervivientes de desastres que no tienen acceso a Internet pueden llamar  al 1-800-621-3362. Los supervivientes con problemas de  habla o audición que utilizan TTY deben llamar al 1-800-462-7585 directamente; los que utilizan el número 711 o el Servicio de Retransmisión de Video (VRS) pueden llamar al 1-800-621-3362. Los números de teléfono gratuitos operarán de las 7.00 a las 22.00 horas (hora local) siete días a la semana hasta nuevo aviso. La asistencia puede incluir subsidios para vivienda temporal y reparaciones de viviendas, pérdidas de bienes que no están asegurados y otros programas para ayudar a personas y hogares a recuperarse de los efectos del desastre. La asistencia federal para desastres no duplicará los beneficios del seguro, pero puede contemplar las pérdidas no cubiertas.
• El FEMA, en coordinación con el estado de Louisiana, puso en marcha el Programa de Transición para la Asistencia en materia de Refugio para evacuados del huracán Isaac. Este programa permite a los evacuados elegibles alojarse en hoteles o moteles si no pueden acceder a sus casas o estas han quedado inhabitables a causa del desastre. La iniciativa se ha diseñado para proporcionar alojamiento temporal a los supervivientes de  desastres elegibles que necesitan refugio después de que los refugios hayan cerrado. El Estado ha dado prioridad a los que tienen necesidades más urgentes de alojamiento de emergencia en hoteles y moteles, especialmente a los ancianos y las personas con enfermedades agravadas por el calor, que se alojan en refugios. Registrarse en el FEMA es el primer paso para recibir una posible asistencia federal por causas de desastre, incluido el Programa de Transición para Asistencia en materia de Refugio.
• Se ha abierto Centros de Recuperación en casos de Desastre (DRC) del FEMA en las zonas afectadas de Louisiana y Mississippi. En estos centros los supervivientes pueden reunirse con funcionarios de agencias voluntarias y sin ánimo de lucro, comunidades locales, y agencias estatales y federales como el FEMA y la Administración de la Pequeña Empresa para aprender más sobre los diversos tipos de asistencia disponible para  supervivientes de desastres. Para encontrar una ubicación de centro de recuperación en casos de  desastre, visite www.fema.gov/disaster-recovery-centers o  m.fema.gov desde el teléfono móvil.
• La Agencia de Protección Ambiental de EE.UU., en coordinación con el Departamento de Energía y de acuerdo con las peticiones de los estados afectados por el huracán Isaac, ha ejercido su autoridad en virtud de la Clean Air Act (Ley de Aire Limpio) de renunciar temporalmente a algunos de los requisitos federales de gasolina limpia para la gasolina  vendida y distribuida en Louisiana, Mississippi, Alabama, Georgia, Florida, Tennessee, Carolina del Sur y Carolina del Norte. Los trastornos y demoras en la producción y suministro de gasolina fueron consecuencia de los efectos del huracán Isaac. La renuncia federal ayudará a asegurar un suministro adecuado de gasolina en los estados afectados hasta que pueda restaurarse el suministro normal  a la región.  
• El Cuerpo de Ingenieros de los. EE.UU (USACE. por sus siglas en inglés) continúa trabajando con colaboradores estatales y federales para asegurar una respuesta federal coordinada ante Isaac. USACE informó de que el estado de la Esclusa del Río Pearl era estable. En el momento del posible fallo y amenaza de inundaciones, la esclusa estaba bajo el estado de gestión provisional y no de gestión ni mantenimiento activos por parte del  Gobierno Federal. USACE gestiona el Sistema de Reducción de Riesgos por Daños de Huracanes y Tormentas del Distrito de Gran Nueva Orleans (HSDRRS, por sus siglas en inglés), y todas las estructuras principales están ahora abiertas.
• La  Administración Federal de Autopistas  del Departamento de Transporte de los EE.UU anunció 3,5 millones de dólares de recaudación rápida de Fondos para Alivio de Emergencias para los daños producidos por el huracán Isaac  en Louisiana. El anuncio parte de la declaración de grandes desastres que fue aprobada por el presidente Barack Obama. La Administración Federal de Autopistas (FHWA por sus siglas en inglés) se utilizará para pagar la retirada de escombros y la reparación de semáforos y  señales, arcenes y puentes móviles.
• El Servicio de Hacienda del Departamento del Tesoro de los EE.UU proporcionó desgravaciones de impuestos a los  particulares y empresas que resultaron afectados por el huracán Isaac. Los contribuyentes afectados de Louisiana (los parroquias de Assumption, Jefferson, Lafourche, Livingston, Orleans, Plaquemines, San Bernardo, San Carlos, San Juan Bautista y San Tammany) y de Mississippi (los condados de Hancock, Harrison, Jackson y Pearl) obtendrán desgravaciones de impuestos que pospondrán los plazos de cumplimentación y pago de la declaración de impuestos que vencían el 26 de agosto de 2012 o en fecha posterior. Como resultado, los particulares y las empresas afectadas tendrán hasta el 11 de enero de 2012 para presentar las declaraciones y pagar los impuestos adeudados. La desgravación fiscal se prevé también para las sociedades anónimas y empresas que recibieron una ampliación similar del plazo hasta el 15 de octubre de 2012. Encontrará información detallada  en www.irs.gov/uac/Tax-Relief-in-Disaster-Situations.
• El martes 4 de septiembre, el FEMA concedió la petición del Estado de Louisiana de designar a la parroquia St. Charles para prestar  Asistencia Individual, abriendo el camino para proporcionar ayuda estatal y federal a los propietarios de vivienda elegibles, inquilinos y dueños de empresas que resultaron afectados por el huracán Isaac.