DISTANT NEIGHBORS:  The U.S. and the Mexican Revolution

Francisco Indalecio Madero (1873-1913)

Reproduction Number: LC-USZ62-36672 (b&w film copy neg.)
Prints and Photographs Division, Library of Congress

Francisco Indalecio Madero was born on the Hacienda de El Rosario in Coahuila.  His grandfather Evaristo Madero and his father Francisco Madero Hernández had built a family fortune almost unrivalled in Mexico from shrewd investments in cotton, livestock, and industrial production.  Francisco was expected to continue in this tradition and took business courses at Mount St. Mary’s College near Baltimore, Maryland, the Higher Business School in Paris (1887-1892), and studied agriculture at the University of California, Berkeley the following year.

When he returned to Mexico, he founded a commercial school, ran one of his family’s businesses, and indulged in his own personal lifestyle – homeopathic medicine, spiritism and vegetarianism.  He was convinced that the problems of the Mexican peasantry came from the lack of democracy in their country.  When President Díaz indicated that he would accept a free and fair election in 1910, Madero published La sucesión presidencial en 1910 and later founded the Anti-Reelectionist Center of Mexico in May 1909.  The party’s first convention attracted representatives from all but four states and territories.  Díaz had Madero arrested in early June 1910 to keep him locked away during the June 26 election, but Madero escaped in early October and fled to San Antonio, Texas, where he wrote his call to Mexicans to rise up against the regime on November 20, 1910, known as the Plan of San Luis.

Francisco Indalecio Madero (1873-1913)

Francisco Indalecio Madero nació en la hacienda El Rosario en Coahuila. Su abuelo Evaristo Madero y su padre Francisco Madero Hernández, habían acumulado una fortuna familiar casi inigualable en México gracias a sus inversiones en algodón, ganado y producción industrial. Se esperaba que Madero continuaría en esta tradición por lo que tomó cursos de negocios en el Mount St. Mary’s College cerca de Baltimore, Maryland, en la Escuela de Altos Negocios en París (1887-1892), y luego estudió agricultura en la Universidad de California, Berkeley, al año siguiente.

Cuando regresó a México fundó una escuela de negocios y estuvo al frente de uno de los negocios familiares, al mismo tiempo que se permitía vivir su modo de vida personal –medicina homeopática, espiritismo, vegetarianismo. Madero estaba convencido que los problemas del campesinado mexicano derivaban de la falta de democracia en el país. Cuando el presidente Díaz indicó que aceptaría elecciones libres en 1910, Madero publicó La sucesión presidencial en 1910 y más tarde fundó el Centro Anti-reeleccionista de México en mayo de 1909. La primera convención del partido atrajo representantes de todos los estados, menos de cuatro. Díaz arrestó a Madero a principios de junio de 1910 para mantenerlo fuera de las elecciones del 26 de junio, pero éste escapó a principios de octubre huyendo a San Antonio, Texas, donde escribió su proclama a los mexicanos para que se alzaran contra el régimen el 20 de noviembre de 1910, conocida como el Plan de San Luis.