DISTANT NEIGHBORS:  The U.S. and the Mexican Revolution

Map of Mexico in 1911

When Mexico achieved its independence from Spain in 1821, it contained all of its present territory minus the state of Chiapas, as well as the current parts of the United States that include Texas, New Mexico, Arizona, California, and parts of Colorado, Nevada, and other entities.  It lost most of this territory as a result of its war with the United States (1846-1848) in the Treaty of Guadalupe Hidalgo and then sold another sliver to complete Arizona and New Mexico (The Gadsden Purchase/La Mesilla) in 1853. 
           
In the beginning the biggest problem on the new border was Indian raids from which the U.S. had pledged to protect Mexico in the Treaty of Guadalupe Hidalgo, but failed to do.  These deprecations were accompanied by attacks by famous filibusterers like William Walker, who invaded Baja California and Sonora in 1853. 

During the Mexican Revolution, towns along the border were often themselves actors in the drama.  These cities became havens for refugees of all sorts, some counterrevolutionary, others in search of financial backing and weaponry, and still others promoting revolution however they could.  Mexican and U.S. populations were sometimes so close that they could see each other from their balconies.

National Geographic Magazine Map of Mexico
Call Number: G4410 1911 .B3
Geography and Map Division, Library of Congress

Mapa de México en 1911

Cuando México consiguió su independencia de España en 1821, comprendía todo su territorio actual, menos el estado de Chiapas, lo que son los estados actuales de Estados Unidos de Texas, Nuevo México, Arizona, California, y partes de Colorado, Nevada, y otros lugares. Perdió mucho de este terrirorio como consecuencia de la guerra con los Estados Unidos (1846-1848) en el Tratado de Guadalupe Hidalgo y después vendió otra parte para completar los estados de Arizona y Nuevo México (la Compra Gadsden/La Mesilla) en 1853.

Al principio, el problema más grande en la nueva frontera eran las redadas indias. Los Estados Unidos habían prometido a México en el Tratado de Guadalupe Hidalgo que lo defenderían contra ellas, pero no lo llegaron a cumplir. Estas depredaciones estaban acompañadas de ataques de famosos filibusteros como William Walker, quien invadió Baja California y Sonora en 1853.

Durante la Revolución Mexicana, las ciudades a lo largo de la frontera eran muchas veces actores dentro del drama que se estaba desarrollando. Estas ciudades se convirtieron en refugios para toda clase de gentes, unos revolucionarios, otros en busca de apoyo financiero y armamento, y otros fomentando revolución de la manera que podían. Las poblaciones mexicana y estadounidense estaban a veces tan cerca que se podían ver desde sus balcones.