Traducido del inglés: martes, 4 de diciembre, 2012
Por Genevra Pittman
NUEVA YORK (Reuters Health) - Una organización profesional
de médicos de Estados Unidos recomendó limitar el uso de la
pesquisa del cáncer de esófago a los pacientes con acidez
estomacal crónica y síntomas adicionales graves.
Conocida como endoscopía superior, el procedimiento se usa
para diagnosticar y manejar la enfermedad por reflujo
gastroesofágico (ERGE), que eleva el riesgo de desarrollar
cáncer de esófago.
Pero, para el Colegio Estadounidense de Médicos (ACP, por su
sigla en inglés), en algunos casos la pesquisa sería
innecesaria, sumaría costos y aumentaría el riesgo de padecer
efectos adversos sin una prueba sólida de algún beneficio.
"No todos los pacientes con ERGE que consultan deberían
pasar por este procedimiento", dijo el doctor Amir Qaseem,
director de Políticas Clínicas del ACP y coautor de las nuevas
guías. "Es un procedimiento de bajo riesgo, pero todo
procedimiento puede tener complicaciones", agregó.
Este año, Reuters Health informó que está aumentando el uso
de otro procedimiento, la esofagoscopia transanal, a pesar de la
falta de prueba de que reduce el riesgo de morir por cáncer de
esófago.
La Sociedad Estadounidense del Cáncer estima que uno de cada
125 hombres y una de cada 400 mujeres de Estados Unidos
desarrollarán cáncer esofágico; la mayoría de los pacientes
mueren dentro de los cinco años posteriores al diagnóstico.
Pero la Comisión de Guías Clínicas del ACP asegura que
tampoco existen pruebas de que la endoscopía superior
tradicional disminuya esos riesgos. La organización publica las
nuevas guías para el manejo de los pacientes con ERGE en Annals
of Internal Medicine.
Las guías recomiendan que la mayoría de los pacientes con
ERGE, incluidos aquellos con acidez estomacal y regurgitación,
reciba un tratamiento farmacológico para suprimir la acidez e
indicarle una endoscopía si no responde al fármaco.
Los pacientes con síntomas más graves (sangrado y vómitos
frecuentes) pueden ir directo a la endoscopía para descartar
enfermedades más graves, aunque la pesquisa no debería repetirse
de forma regular si la primera es negativa.
En el caso del esófago de Barrett, que ocurre cuando el
ácido estomacal lesiona las paredes esofágicas, a los pacientes
sin signos de cáncer no se les debería realizar la pesquisa más
de una vez cada tres años.
COSTOS Y RIESGOS INNECESARIOS
Aun en los pacientes con Barrett, el riesgo de desarrollar
cáncer es bastante bajo, según precisó la doctora Lauren Gerson,
gastroenteróloga de la Stanford University, en California, y que
no participó del estudio.
"El uso de la endoscopía superior más allá de lo que
contemplan las guías generaría costos innecesarios y expondría a
los pacientes a riesgo sin mejorar los resultados clínicos",
escribe la comisión del ACP.
En especial, la entidad desaconseja la pesquisa de rutina en
las mujeres o los menores de 50 años porque el riesgo de cáncer
esofágico es mucho más bajo que en los hombres mayores.
Una endoscopía superior cuesta más de 800 dólares. Los
efectos adversos raros son la perforación esofágica, la neumonía
y los problemas respiratorios. Los falsos positivos podrían
inducir la realización de otros exámenes y procedimientos
innecesarios, con sus efectos adversos, según señaló Qaseem.
Aunque las guías son para los médicos, el especialista
consideró importante que los pacientes comprendan los beneficios
y las limitaciones de la pesquisa del cáncer esofágico. Además,
recomendó indagar por qué el médico le indica una endoscopía y
si es realmente necesaria.
FUENTE: Annals of Internal Medicine, online 3 de diciembre
del 2012
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