Traducido del inglés: martes, 18 de diciembre, 2012
Por Genevra Pittman
NUEVA YORK (Reuters Health) - Una sustancia preservante con
mercurio no debería prohibirse como ingrediente de las vacunas,
según dicen los pediatras de Estados Unidos en una recomendación
que genera debate.
En su declaración, la Academia Estadounidense de Pediatría
(AAP, por su sigla en inglés) cita el pedido de una comisión de
la Organización Mundial de la Salud (OMS) para que la sustancia,
el timerosal, no sea considerada una fuente peligrosa de
mercurio que Naciones Unidas debería prohibir.
En 1999, la preocupación de que los niños que recibían
varias vacunas con timerosal recibirían demasiado mercurio en el
organismo y desarrollarían autismo y otros trastornos del
neurodesarrollo hizo que la AAP solicitara su retiro, a pesar de
la ausencia de pruebas sólidas en ese momento.
"Fue una cuestión de precaución por falta de más
información", dijo el doctor Louis Cooper, de Columbia
University, Nueva York, y que no pertenecía al comité de
directores de la organización en ese momento.
"Por lo tanto, se realizaron muchos esfuerzos para
determinar si el timerosal provoca daño en los niños y lo
importante es que, básicamente, no parece que así fuera", agregó
Cooper, autor de un comentario publicado con la declaración de
la AAP.
En una revisión de seguridad del 2004, por ejemplo, el
Instituto de Medicina de Estados Unidos concluyó que no existían
pruebas de que las vacunas con timerosal pudieran causar
autismo. Un estudio de los CDC llegó a la misma conclusión en el
2010.
Excepto algunos tipos de vacunas antigripales, la sustancia
no se utiliza en las vacunas que se aplican en Estados Unidos,
que se distribuyen en frascos de monodosis. Y nadie cuestiona
que eso deba cambiar, señaló el doctor Walter Orenstein,
integrante de la Comisión de Enfermedades Infecciosas de la AAP
e investigador del Centro de Vacunas de Emory, Atlanta.
Pero en los países con menos recursos, donde muchos niños
todavía mueren por enfermedades que se pueden prevenir con
vacunas, es más económico y sencillo utilizar frascos con dosis
múltiples de vacunas contra la difteria y el tétano, por
ejemplo.
El timerosal evita que el resto del contenido del frasco se
contamine con bacterias u hongos cada vez que se utiliza una
dosis.
Investigadores estimaron que producir vacunas sin timerosal
para los países en desarrollo costaría entre dos y cinco veces
más que actualmente. Además, se complicaría el transporte y la
refrigeración.
La nueva declaración aparece publicada en la revista
Pediatrics de la AAP.
El timerosal contiene un tipo de mercurio (etil mercurio).
Su primo, el metil mercurio, está asociado con efectos tóxicos
porque permanece mucho más tiempo en el organismo.
Este año, la OMS dijo que el reemplazo del timerosal con una
sustancia preservante alternativa podría alterar la seguridad de
las vacunas y reducir la disponibilidad de algunas vacunas.
FUENTE: Pediatrics, online 17 de diciembre del 2012.
(notasdesalud2006@yahoo.com.ar)
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