Traducido del inglés: martes, 15 de enero, 2013
Por Andrew M. Seaman
NUEVA YORK (Reuters Health) - Los pacientes y sus familiares
rara vez se enteran cuando los hospitales cometen errores con la
medicación.
En un nuevo estudio, la mayoría de esos errores no dañaron a
los pacientes, pero los que lo hicieron ocurrieron
principalmente en las unidades de terapia intensiva (UTI). Esos
pacientes y sus familiares eran menos propensos que los
pacientes de otras áreas del hospital a recibir información
sobre esos errores.
"Nuestros resultados coinciden con lo que dice la literatura
médica sobre el dónde y cómo ocurren los errores con los
medicamentos en un hospital", escribió el autor principal del
estudio, doctor Asad Latif, de la Facultad de Medicina de la
Johns Hopkins University, en Baltimore.
"El hallazgo más sorprendente fue lo que hacemos al
respecto, por lo menos inmediatamente después de que ocurre el
error", agregó.
Con información de una base de datos con 840.000 errores
médicos de 537 hospitales de Estados Unidos denunciados
voluntariamente entre 1999 y el 2005, el equipo halló que en las
UTI ocurrían unos 56.000 o el 6,6 por ciento de los errores. El
resto se produjo en otras unidades de los hospitales.
Un 98 por ciento de los errores no provocó daños a los
pacientes, pero los que lo hicieron tendían a haberse producido
en las UTI, según publica el equipo en la revista Critical Care
Medicine.
Un 4 por ciento de los errores en las UTI provocó daños a
los pacientes, comparado con un 2 por ciento de las
equivocaciones en el resto de las salas. Esto no sorprende
debido a la fragilidad de los pacientes en terapia intensiva y
la potencia de los tratamientos que reciben.
De los errores que podrían haber sido fatales, 18 ocurrieron
en las UTI y 92 en otras áreas del hospital.
Los errores por omisión (no darle el medicamento al
paciente) fueron los más comunes en las UTI y el resto de las
salas. Las equivocaciones que provocaron algún daño fueron el
uso de catéteres intravenosos y fallas de cálculo de las dosis.
Más de la mitad de las veces no se tomó medida alguna
después del error. De hecho, sólo un tercio del personal
hospitalario que había cometido los errores denunciados se
enteraron inmediatamente del yerro.
"Y la notificación inmediata del error al paciente y/o a su
familia ocurrió en apenas el 2 por ciento de los casos, a pesar
de que la literatura médica lo promueve", dijo Latif.
Aun así, consideró que los pacientes y los familiares no
deberían preocuparse sólo por estos resultados.
Los autores citan un estudio previo que había demostrado que
los errores médicos pueden aumentar unos 2,8 millones de dólares
los costos de un solo hospital.
Latif sostuvo que el sistema de salud siempre está tratando
de reducir este tipo de errores. "Aun así, nada en una prueba
definitiva, como lo revela nuestro estudio. Siempre existe el
factor humano. La clave es qué hacer cuando ocurre un error y
seguir trabajando en búsqueda de la perfección", finalizó.
FUENTE: Critical Care Medicine, online 20 de diciembre del
2012
La Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU. | Los Institutos Nacionales de la Salud | Departamento de Salud y Servicios Humanos
