Traducido del inglés: viernes, 8 de febrero, 2013
Por Kathryn Doyle
NUEVA YORK (Reuters Health) - Un nuevo estudio reveló que la
medición frecuente del azúcar en sangre está asociado con un
mejor control de la diabetes, por lo que sus autores
recomendaron que los seguros de salud públicos y privados no
limiten la disponibilidad de cintas o tiras reactivas.
Las personas con diabetes tipo 1, que se deben controlar la
glucosa todos los días e inyectarse insulina para regular el
nivel de azúcar en sangre, pueden tener complicaciones graves si
no se les permite acceder a la cantidad de cintas que necesitan.
"Parece una locura que se limiten esos controles a la gente
que los necesita", dijo el doctor Robert Rushakoff, experto en
diabetes de la University of California, en San Francisco.
Casi 1 millón de estadounidenses tiene diabetes tipo 1, que
suele diagnosticarse en la niñez y la adolescencia, en la cual
el organismo no puede producir insulina, la hormona que permite
que las células utilicen y almacenen azúcar.
En las personas con diabetes tipo 2, el cuerpo produce
insulina, pero no lo hace eficientemente. Algunas pueden
controlar esta forma de la enfermedad sólo con cambios de
hábitos.
Quienes necesitan aplicarse insulina, tienen que analizar
una gota de sangre para conocer el nivel de glucosa y luego
autoinyectarse la hormona para regular ese nivel según sea
necesario.
La cobertura federal estadounidense Medicare no cubre más de
tres tiras para analizar la sangre por día y las aseguradoras
privadas pagan algunas más, según dijo Rushakoff, que no
participó del estudio y explicó que esos límites se mantienen
bajos porque las tiras son costosas (60 ó 70 centavos por
unidad).
El equipo de Kellee Miller, bioestadista del Centro Jaeb
para la Investigación en Salud de Tampa, en Florida, reunió
información sobre el control de glucosa y la frecuencia de esos
autotest en más de 20.000 pacientes de un registro de diabéticos
tipo 1; la mitad era menor de 18 años.
Los autores revisaron cuántas veces se autocontrolaban por
día y qué valores tenían de un marcador llamado hemoglobina A1C,
que indica en nivel promedio de glucosa en sangre en varios
meses.
A mayor porcentaje, peor valor de azúcar en sangre. Un
resultado normal de A1C para una persona sin diabetes es de
entre el 4 y el 6 por ciento.
En todos los grupos etarios, los controles más frecuentes
estuvieron asociados con niveles de glucosa más seguros, según
publica el equipo en la revista Diabetes Care.
Los pacientes que se controlaban tres o cuatro veces por
día, por ejemplo, tenían un valor de A1C del 8,6 por ciento,
mientras que el de los que se controlaban 10 veces por día era
del 7,6 por ciento. Más de 10 pruebas diarias no ofrecían un
beneficio agregado.
La Asociación Estadounidense de Diabetes (ADA, por su sigla
en inglés) recomienda que los diabéticos mantengan la
hemoglobina A1C en el 7 por ciento. "Un 1 por ciento en el valor
de A1C es una diferencia enorme", dijo Miller. El mal control de
la glucosa tiene riesgos en el corto y largo plazo, como
enfermedad renal y daño nervioso.
Obtener tiras de prueba adicionales es un proceso largo y
burocrático. "Recibo faxes todos los días para justificar el
aumento de la cantidad de cintas utilizadas y tengo que
enviarles notas a cada uno de esos pacientes", dijo Rushakoff.
"Lo más extraño y molesto de todo esto es que no se trata de
gente que quiere hacerse más pruebas" porque los pinchazos en
los dedos son dolorosos. "Si pudieran controlarse una o dos
veces por día, lo harían, pero hacerse más controles es bueno
para ellos", agregó el experto.
La ADA recomienda que todos los diabéticos
insulinodependientes se autocontrolen por lo menos tres veces
por día.
Con todo, la autora del estudio recordó que hacerse más
pruebas no lo ayudará automáticamente a manejar mejor su
diabetes.
"Si uno controla su nivel de azúcar en sangre y no hace nada
con ese número, no verá ninguna diferencia", dijo Miller. El
próximo, y más importante, paso es regular la dosis de insulina
y la oportunidad en que se consumen los "snacks" y las comidas.
FUENTE: Diabetes Care, online 1 de febrero del 2013
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