Cómo responde el gobierno a los brotes de enfermedades alimentarias
¿Qué es un brote de enfermedad alimentaria?
Un brote de enfermedad alimentaria se define como el evento en que dos o más personas contraen la misma enfermedad del mismo alimento o bebida contaminado. Los funcionarios de salud pública investigan los brotes para poder controlarlos y evitar que más personas se enfermen durante el brote, y para saber cómo evitar que ocurran brotes similares en el futuro.
¿Cómo se contamina la comida?
El proceso para llevar los alimentos de la granja o la piscifactoría a su mesa consiste en varios pasos. La contaminación puede ocurrir en cualquier etapa del proceso durante la producción, el procesamiento, la distribución o la preparación.
Pasos | Definición | Ejemplo de contaminación |
---|---|---|
Producción | Plantar lo que cosechamos o criar los animales que utilizamos para alimentarnos | Si los campos son rociados con agua contaminada, las frutas y verduras pueden contaminarse antes de ser cosechadas. |
Procesamiento | Convertir las plantas o animales en lo que reconocemos y compramos como comida. | Si el agua o hielo contaminados se usan para lavar, envasar o enfriar frutas o verduras, la contaminación se puede transmitir a esos alimentos. |
Distribución | Trasladar los alimentos desde la granja o planta de producción hasta el consumidor o la cocina. | Si los alimentos congelados se dejan sobre un muelle de carga durante largo tiempo y en época de calor, pueden alcanzar temperaturas aptas para el desarrollo de bacterias. |
Preparación | Preparar los alimentos para comerlos. Este paso puede ocurrir en la cocina de un restaurante, hogar o institución. | Si un cocinero utiliza un cuchillo para cortar un pollo crudo y después utiliza el mismo cuchillo sin lavarlo para cortar tomates en rodajas, los tomates se pueden contaminar con patógenos provenientes del pollo. |
¿Quién responde a los brotes?
- Agencias locales: La mayoría de los brotes transmitidos por los alimentos constituyen eventos locales. Los funcionarios de la salud pública del departamento de salud de sólo una ciudad o condado investigan estos brotes.
- Agencias estatales: el departamento de salud estatal investiga los brotes que se diseminan a otras ciudades o condados. Este departamento trabaja, por lo general, con el departamento estatal de agricultura y las agencias federales de seguridad alimentaria.
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC): En el caso de brotes que involucran a gran cantidad de personas o enfermedades severas o poco frecuentes, el estado puede pedir ayuda a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). A menudo, los CDC lideran las investigaciones de brotes generalizados, es decir aquellos que afectan a varios estados a la vez.
- Agencias federales reguladoras: Los CDC colaboran con la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), el Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria (FSIS) del USDA o la Agencia de Protección Ambiental (EPA) en todas las fases de la investigación del brote. Durante un brote de enfermedades transmitidas por los alimentos, estas agencias federales trabajan a fin de encontrar las causas del brote, toman medidas para controlarlo y buscan maneras de prevenir futuros brotes. Pueden rastrear los alimentos hasta sus orígenes, hacer pruebas en alimentos, evaluar las medidas de seguridad alimentaria en restaurantes e instalaciones de procesamiento de alimentos, llevar a cabo investigaciones en granjas y anunciar el retiro de alimentos del mercado.
Información
Qué es lo que debe saber sobre la respuesta del gobierno a los brotes de enfermedades transmitidas por los alimentos (FDA)
Explica la función de las agencias federales, estatales y locales, y trata el desafío de los brotes en varios estados.
Una guía paso a paso sobre cómo investigar brotes transmitidos por los alimentos (CDC)
Describe la manera en que la comunidad de salud pública detecta, investiga y controla los brotes transmitidos por los alimentos.
FOOD: Base de datos en línea sobre brotes de enfermedades alimentarias (CDC)
Le permite buscar y descargar información acerca de brotes de enfermedades transmitidas por alimentos, informados a los CDC desde 1998 hasta 2008.
Preguntas frecuentes sobre la base de datos en línea sobre brotes de enfermedades alimentarias
Brotes transmitidos por los alimentos en varios estados (CDC)
Proporciona información y actualizaciones sobre los brotes recientes transmitidos por los alimentos.