Prevención
Las infecciones son la causa más común de las enfermedades humanas. Los gérmenes causantes de enfermedades (patógenos) que intentan invadir el cuerpo para poder ingresar deben atravesar primero su armadura externa, por lo general la piel o las células que recubren los conductos internos del cuerpo, y luego su sistema inmunitario. Su sistema inmunitario interviene porque es capaz de determinar si un invasor (virus, bacterias, parásitos o tejidos de otra persona) ha entrado en el cuerpo, incluso con su total desconocimiento. Su cuerpo reconoce este invasor y utiliza varias tácticas diferentes para destruirlo.
Las vacunas ayudan al sistema inmunitario del cuerpo a prepararse para futuros ataques. Las vacunas consisten en microbios muertos o modificados, partes de microbios, o ADN microbiano que engañan al cuerpo haciéndole creer que se produjo una infección. El sistema inmunitario de una persona vacunada ataca la vacuna inocua y se prepara para una invasión contra el tipo de microbio incluido en la vacuna. De esta manera, la persona queda inmunizada contra el microbio: de producirse una nueva exposición al microorganismo infeccioso, el sistema inmunitario reconocerá rápidamente la manera de detener la infección.
Las páginas de esta sección explican más en detalle cómo actúa su sistema inmunitario para evitar que usted se enferme. Saber cómo funciona su sistema inmunitario puede ayudarle a entender cómo actúan las vacunas junto al sistema inmunitario para protegerlo.
