El norovirus es un virus (microbio) que causa una infección del estómago y los intestinos. Los síntomas incluyen vómitos, diarrea y dolor de estómago.
Hay muchos virus que pertenecen al grupo de los norovirus. Este grupo de virus se propaga muy fácilmente. Los brotes en los centros médicos ocurren rápidamente y pueden ser difíciles de controlar.
Los síntomas se inician dentro de las 24 a 48 horas después de estar infectado y pueden durar de 1 a 3 días. Debido a que la diarrea y los vómitos pueden ser graves, es frecuente resultar deshidratado (reseco).
Los pacientes de los hospitales que estén muy viejos, muy jóvenes o muy enfermos corren el mayor riesgo de daño a causa de una enfermedad por el norovirus.
Cualquier persona puede resultar infectada con el norovirus. Esta infección puede ocurrir en cualquier momento durante el año y se puede propagar cuando alguien:
Es posible resultar infectado con el norovirus más de una vez en la vida.
La mayoría de los casos no necesita exámenes. En algunos casos, los exámenes para el norovirus se hacen para entender un brote (por ejemplo, en un ambiente hospitalario). Este examen se realiza recolectando y enviando una muestra de sus heces y vómito al laboratorio.
El tratamiento para el norovirus no requiere el uso de antibióticos. Recibir muchos líquidos adicionales a través de una vena (IV o intravenosa) es la mejor manera de evitar que el cuerpo resulte deshidratado, mientras la enfermedad sigue su curso.
Los síntomas casi siempre se resuelven en dos a tres días. Aunque los pacientes se sientan mejor, aún pueden propagar el virus a otras personas hasta por 72 horas (en algunos casos 1 a 2 semanas) después de que los síntomas hayan desaparecido.
Los visitantes y el personal del hospital deben siempre quedarse en casa si se sienten enfermos o tienen fiebre, diarrea o náuseas. Esta acción ayudará a proteger a todos en el hospital. Recuerde, lo que puede parecer como sólo un pequeño problema para usted puede ser un gran problema para alguien en el hospital que esté enfermo.
Incluso cuando no haya ningún brote de norovirus, el personal y los visitantes deben lavarse las manos con frecuencia.
Los pacientes infectados con norovirus se dejan en aislamiento de contacto.
El personal y los médicos deben:
Cualquier persona que visite a un paciente que tenga una señal de aislamiento por fuera de la puerta debe detenerse en el puesto de enfermería antes de ingresar en la habitación.
Versión en inglés revisada por: Jatin M. Vyas, MD, PhD, Assistant Professor in Medicine, Harvard Medical School; Assistant in Medicine, Division of Infectious Disease, Department of Medicine, Massachusetts General Hospital. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, A.D.A.M. Health Solutions, Ebix, Inc.
Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.
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